Чим знаменитий Святогірський монастир?
Святогірськ розташований всього в 160 кілометрах від Донецька, але враження таке, наче потрапляєш в іншу країну. Недарма журналісти охрестили це місце «Донецької Швейцарією». Тут незвичайний ландшафт і унікальний мікроклімат, літо триває на місяць довше, але рідко буває жарким, завжди просто тепло, і вдень і вночі. До того ж Святогірськ - самий «зелений» місто в Україні, тому що на кожного жителя тут припадає найбільша кількість зелених насаджень.
Ще в радянські часи містечко було курортним, а зараз мова йде про те, щоб перетворити Святогірськ в модний і престижний міжнародний курорт. А з 1997 року місто і землі навколо нього оголошені Національним природним парком.
Найбільш, мабуть, відмітною місцем парку є Святі гори, що підносяться над Сіверським Дінцем. Важко уявити, але 70 мільйонів років тому тут було море, на дні якого утворилися пласти білого крейди. Можливо тому, що крейдяні поклади простіше розкопувати, візантійські ченці і оселилися на цій горі, спорудивши в ній печери. Перша ж письмова згадка про Святих горах датується 15 століттям. Тоді ця місцевість була кордоном між Росією і Кримським ханством, а Святі гори на той момент були і печерним монастирем, і прикордонній заставою. За всю історію існування монастиря його змогли завоювати лише раз - турки.
У місцевому історичному музеї можна побачити, як виглядали Святі гори, коли монастир розташовувався в печерах. У ті часи в ньому жили 30 послушників і ченців. До сьогоднішнього дня збереглося до 1000 метрів підземних лабіринтів. Але з 17 століття монастир починає будувати і на поверхні гори. Вже тоді на білих скелях з'являється Миколаївська церква, зведена невідомими майстрами. З нею пов'язана найпопулярніша легенда Святогір'я. Неначе церкву будували таємно, потім вночі підірвали частину скелі і вранці храм несподівано відкрився на самій верхівці гори. Прихожанам ж оголосили про чудо, мовляв, храм виріс за одну ніч. Однак минуло небагато часу і Катерина II видала указ, згідно з яким частина монастирів слід було закрити, а їх майно передавалося державі. У цей список потрапив і монастир на Святих горах.
Катерина II Святогірський монастир і землі подарувала князю Потьомкіну, але князь через рік помер і не встиг насолодитися розкішним подарунком. Пізніше його наступники побудували тут палац і облаштували купальні. Найголовніше, що вони повернули монастирю землю і всіляко сприяли його подальшому будівництву. З самого початку собор планували зробити досить великим, проте геологічні умови цього не дозволили. Тим не менш, храм будували цілих 10 років. Найголовніший його раритет - чудотворна ікона Святогірська, до якої приходять тисячі прочан.
У 19 столітті монастир на Святих горах процвітав, тут було прийнято відкривати двері всім, хто просив притулку, і кожен блукач отримував притулок і їжу. Але за це він повинен був внести свою лепту на благо обителі, якщо не грошима, то якоюсь роботою. З часом для проїжджих на території монастиря побудували готельний комплекс, де крім приміщень для проживання були чайна, трапезна і жіноча лікарня. У різні часи в цьому готелі зупинялися Чехов, Купрін, Бунін, Цвєтаєва, Горький.
На початку 20-х років більшовики монастир закрили, а на його території з'явився будинок відпочинку. Тоді було знищено багато ікон, розписів і унікальний вівтар роботи московських майстрів. Весь монастир був розграбований, а багато споруди зруйновані. Наприклад, на скелі стояв рідкісної краси Преображенський собор, його розібрали на будматеріали для зведення житлових корпусів. Але все одно образ святої обителі не давав спокою новим господарям і вони вирішили побудувати щось своє, що неодмінно було б вище куполів стародавнього монастиря. Для цього була обрана скеля біля самої обителі. Пам'ятник більшовикові Артему має висоту цілих 22 метри і важить 800 тонн. Величезну бетонну статую революціонера в кубистическом стилі виконав сам Іван Кавалерідзе. Артема дійсно підняли вище монастиря, однак територія, де він стоїть, тепер є скоріше оглядовим майданчиком, а люди приходять сюди, щоб з гори ще раз подивитися на неповторний пейзаж білих гір, де ось вже багато століть стоїть Свята обитель.
