Чим знаменитий Артеміево-Веркольскій монастир?
У самому серці Архангельської області на березі річки Пінеги вже чотири століття стоїть білокам'яний Артеміево-Веркольскій чоловічий монастир. Дерев'яні споруди з'явилися тут приблизно в 1635 році на місці обрітення мощей святого Артемія. Будівництво затіяв місцевий воєвода Афанасій Пашков, вдячний за зцілення сина святими мощами.
Довгі роки новий монастир залишався за штатом, т. е. не отримував від державної скарбниці абсолютно ніяких коштів. Все, чим жили ченці, було плодами їх власної праці або пожертвуваннями селян. У 1782 році монахи вперше дочекалися допомоги від держави - гроші призначалися для будівництва кам'яного храму, натомість недавно загиблого при пожежі дерев'яного.
З будівництвом швидко впоралися, однак матеріальне становище мешканців Веркольського монастиря з кожним роком ставало все гірше. Зрештою, в 1848 році постало питання про його закриття. Здавалося б, це кінець. Ченці вже готувалися покинути рідні стіни, коли прийшла несподівана звістка: графиня Анна Олексіївна Орлова-Чесменская заповіла Артеміево-Веркольського обителі капітал в 5000 рублів - серйозні для тих часів гроші. З тих пір життя поступово налагоджувалося. Незабаром Священний Синод включив монастир в число першокласних. На початку 20 століття на його території знаходилося шість храмів, з яких три кам'яних, працював цегельний завод, були водопровід і власна вітряк.
Віруючі завжди надавали величезну підтримку обителі: жертвували на зведення храмів, приносили продукти, вирощені своїми руками. Допомагали не лише заможні меценати, а й селяни, чия частка і так була нелегка. У числі таких добровільних помічників - Святий праведний Іоанн Кронштадтський. Він був частим гостем монастиря, на його гроші тут спорудили гордість Веркольського обителі - Успенський собор, за своїм розміром і величі здатний конкурувати з багатьма великими храмами.
Післяреволюційний час виявилося надзвичайно важким для всієї православної церкви. Радянська влада не пощадила ні сам Веркольскій монастир, ні його мешканців. Майно було розкрадено, приміщення зруйновані або відведені під інші цілі, а священнослужителів чекали репресії. У 1919 році, в останні дні перед закриттям монастиря, ченці встигли сховати мощі святого Артемія Веркольського та інші святині в тайнику, який до цих пір не виявлений.
1990 став початком нової епохи в житті Веркольського чоловічої обителі. 23 березня в селі Верколе утворили православну громаду на чолі зі священиком Іоанном (Васіліковим). А вже в лютому наступного року почалося відновлення. Монастир відроджувався, наче фенікс із попелу. На руїнах виростали нові корпуси, постарілі храми знайшли нові куполи, відновили куранти і хрест на дзвіниці.
Зараз вже ніщо не нагадує про колишню розрусі. Монастир живе своїм життям, його мешканці, як і 400 років тому, просять про захист свого небесного покровителя, а святий Артемій зберігає своїх підопічних.
