Чому Сіріус не слухався єгиптян? З історії календарів
Єгиптяни давно примітили, що три найважливіших періодичних події відбуваються в один і той же час. Це літнє сонцестояння, розлив Нілу і поява на небосхилі яскравої зірки Сотис, відомої нам як Сіріус.
З тих пір як сини головною жриці бога Ра заснували V династію єгипетських фараонів, бог, що уособлював денне світило, став найважливішим для єгиптян. Сіріус - символ богині Ісіди, подружжя ще одного шанованого бога - Осіріса, владики царства мертвих. А те, що розливи Нілу - джерело могутності та процвітання Єгипту, сьогодні відомо, мабуть, кожному школяреві.
Прийнявши схід Сотіса за початок року, близько 3200-го року до н.е. єгипетські жерці першими серед стародавніх розробили красивий і витончений сонячний календар. Тривалість року визначили в 360 днів (як повний кут 360 градусів). Усі дванадцять місяців мали рівну тривалість - 30 днів. Тридцятиденний місяць ділився на три декади або п'ять шестиденних тижнів.
Звичних для нас пір року єгиптяни не знали. Свій календар вони розділили на три чотиримісячних землеробських сезону. Ахет - час повені, перет - час сходів. Третій період - час посухи.
Стрункий і симетричний календар не зовсім відповідав сонячному циклу. Тому через кілька років рік доповнили п'ятьма днями. З огляду на те, що вони не вписувалися в струнку систему підрахунку, їм визначили особливе місце після закінчення старого року і до початку нового. Ці дні не входили ні в один місяць і відводилися для поминання померлих, вшанування предків і покаяння.
Здавалося б, завдання вирішене. Тривалість року визначена досить точно, наскільки відсутніх годин чи то не вирахували, чи то просто проігнорували, а число 365 стали вважати священним.
На жаль, природні закони не враховують людських умовностей. Як би не було зовсім староєгипетське літочислення, яскрава зірка Сотис з'являлася на небосхилі в свій час, а не в перший день нового року. Кожне чотириріччя розбіжність між цими двома датами збільшувалася на добу.
Але щось змінити було рішуче неможливо. Божественне число 365 виявилося непідвладне людям. Доходило до того, що фараони, висхідні на єгипетський престол, давали урочисту клятву не змінювати довжину календарного року. За 120 єгипетських років Сіріус «відстав» від календаря на цілий місяць, за 730 - вже на півроку.
Літо наступало взимку, свято врожаю святкували в дні посіву. Досить незручно і непрактично, але бог Ра так і не дозволив змінити священне число. Через 1460 років безглуздих поневірянь зірка Сіріус нарешті з'явилася погляду людей тоді, коли їй було «положено». Чи треба говорити, яким святом для єгиптян обернулося ця подія. Втім, свято минув, і Сіріус знову «взявся за старе».
У неприйнятною похибки прийнятого літочислення переконалися вже все єгиптяни, навіть фараони. Але клятва, дана при коронації, пов'язувала їм руки. Нарешті, в 238 році до Різдва Христового цар Птоломей III Евергет зважився і запропонував додавати до кожного четвертого року по одному зайвому дню, на зразок сучасних високосних років.
Піддані царя рішуче відкинули «підозрілу» реформу. Єгиптяни, першими в світі визначили реальну тривалість земного року як 365 днів і 6 годин, так і залишилися в полоні традицій, віддавши перевагу терпіти незручності, але жодною мірою не суперечити «волі богів».
Тільки через майже два століття після невдалої реформи царя Птоломея високосний рік ввів в ужиток Юлій Цезар. До речі, перипетії юліанського календаря нам вже відомі.
Всього найкращого.
