Одружитися по любові не може ні один король? Сигізмунд і Барбара
Останній нащадок знаменитої династії Ягеллонів Сигізмунд II Август зійшов на престол зовсім дитиною. У дев'ятирічному віці батько (теж Сигізмунд Август, тільки перший) прилаштував сина на «посаду» великого князя Литовського, формально поступившись йому частину власних повноважень. Приблизно через рік батько потіснився і на польському престолі.
Маніпуляції з тронами король Сигізмунд I серпня задумав і здійснював разом зі своєю дружиною королевою Боною. Енергійна і заповзятлива італійка зуміла перетворити розгульне і непередбачувану Польщу (а заодно і Велике князівство Литовське) у вельми прибуткове підприємство. Для закріплення успіху потрібно обмежити вплив магнатської верхівки, обирати верховну владу, як у Польщі, так і в ВКЛ. Коронація малолітнього спадкоємця стала першим кроком формування спадкової монархії.
Втім, ділитися владою з дитиною ніхто не збирався. Навпаки, мати намагалася видалити сина від проблем державних, готувала його до легкого і витонченому існування, але під невсипущим батьківським контролем.
Коли підійшов час, матуся підібрала молодому королю гідну дружину - 17-річну австрійську Ерцгерцогиня Єлизавету. Весілля відбулося в 1543 році. Вибір виявився невдалим. Молода королева зовсім не збиралася танцювати під чужу дудку, зате вплив її на Сигізмунда II росло не по днях, а по годинах.
Свекруха круто змінила своє ставлення до невістки і навіть ініціювала початок розлучення молодого подружжя. Щоб син «не заважати під ногами», Бона відіслала його «за місцем служби» у Вільно, залишивши бунтівну Єлизавету при собі в Кракові. Ох, не знала стара інтриганка, до чого це призведе ...
Молодий король, у повній відповідності з отриманим вихованням, справами державними себе обтяжував не надмірно. Зате неодмінно відвідував численні бали та світські прийоми, що почастішали після раптової смерті королеви Єлизавети в 1546 році. Причини смерті так і не відомі, але для Бони позбавлення від ненависної невістки було як не можна до речі. Принаймні, так здавалося спочатку.
На віленських балах блищала молода вдова Барбара Радзивілл, яка належала до іменитого і багатому роду. За її плечима було нещасливе заміжжя і кілька років безперервного жалоби - по свекру, свекрусі, батькові, чоловікові. Сліпуча красуня користувалася неодмінним успіхом, але її уваги удостоївся лише один претендент - Сигізмунд II Август.
Молоді люди познайомилися, швидше за все, на одному з балів в королівському замку, ще в той час, коли Сигізмунд ні вдівцем. Відносини розвивалися і міцніли, король і великий князь навіть призначив Барбару фрейліною, щоб мати законну можливість бачити її щодня. Але після смерті королеви Єлизавети Барбара перестала з'являтися при дворі, переселившись в передмістя Вільно.
Відстань для справжнього кохання, як відомо, не перешкода. Сигізмунд не забував свою кохану і часто бував в її замку. За Вільно поповзли чутки, припинити які взялися брати Барбари, обидва Миколай Радзивілли, ровесники і друзі, розрізняли яких на прізвиська Рудий і Чорний.
Про розвиток подій - в наступній статті.
