«Табель про ранги»: для чого вона була потрібна? Маленьке відкриття при читанні маленького оповідання А.П. Чехова
«Справжній чоловік складається з чоловіка і чину» (А.П. Чехов)
Письменників, яких хочеться перечитувати, не так вже й багато. Чехова я перечитую досі, отримуючи від цього неабияке задоволення, а іноді здійснюючи маленькі відкриття.
Наприклад, зовсім недавно звернув я увагу на те, що Чехов у своїх оповіданнях, описуючи персонаж (у властивій йому манері, точно і небагатослівно), ніколи не забуде згадати і його чин, якщо такий є. Звідки така уважність до чинів у людини, ніколи на державній службі не складався і, отже, ніякого чину який не мав?
Так, рідкісне для того часу везіння - «радості» державної служби, Чехову випробувати не довелося. Але жив-то він в Російській імперії і писав для російського освіченого читача. А цей читач був, як правило, людина служилий, чиновник або офіцер. А якщо навіть чеховський читач на службі у Государя не перебував і годувався «вільними мистецтвами» або іншими «ремеслами», то все одно і сам він, і все життя навколо були надіті, як шашлик на шампур, на «Табель про ранги».
«Табель про ранги» - Це однакова система чинів і звань, яку Петро I ввів 24 січня (4 лютого) 1722 року, намагаючись з пухкого держави, що дістався йому у спадок, зробити струнку і слухняну монаршої волі імперію. За минулі більш ніж 150 років ця залізна клітка для країни стала вже звичною. Більш того, всіма живуть в Росії вона відчувалася необхідною. Не тільки як хребетний стовп (або - та проститься мені більш грубе порівняння - кол в дупі), що надає державі необхідну стрункість, не тільки як височайше гарантований прейскурант різноманітних благ для служивого стану, але і як своєрідний соціальний орієнтир, що дозволяв швидко і точно визначити своє місце в російському суспільстві. В останній чверті 19-го століття, коли А.П. Чехов починав свою літературну діяльність, в суспільній свідомості кожен військовий або статський чин перестав бути незрозумілим, переведеним з німецької мови, словосполученням, а знайшов плоть і кров.
Плоть, кров і вік. Кожен чин, як у військовій службі, так і в статской, давався після деякої вислуги років. Яким, наприклад, представлявся поручик? Молодим, лихим, неодруженим. Яким же ще накажете бути в двадцять років, на самому початку офіцерської служби? Навпаки, колезький асесор, який прослужив в канцелярії вже років п'ятнадцять, просто зобов'язаний був бути людиною років близько сорока. Людиною якщо не розумним, то розумним і життям ученим. Людиною позитивним, мають вже цілком пристойну платню і ще чималі перспективи просування по службовій драбині.
Таким чином, фраза А.П. Чехова, винесена в епіграф, чітко відображала сучасні письменникові російські реалії. Коли, знайомлячись, чоловік називав свій чин або військове звання, будь підданий Російської імперії мимоволі звіряв вигляд співрозмовника з зберігаються у свідомості «зразком», відповідним цьому чину або звання. Результат порівняння досить багато говорив про те, «якого поля ягода» співрозмовник і як себе з ним вести. Іноді, правда, можна було і прорахуватися. У житті траплялися казуси.
У хрестоматійному оповіданні «Товстий і тонкий», написаному А.П. Чеховим в 1883 році, якраз такий казус і описується.
Слава Богу, нам поки що не потрібен переклад чеховського російської мови на «Новоруський». Але ось багато реалії його творів вже вимагають розшифровки. Нинішньому читачеві для пояснення цього короткого оповіданнячка потрібно розлоге тлумачення. Тлумачення, що займає місця ніяк не менше, ніж сам розповідь.
