А.П. Чехов і «Табель про ранги»: наскільки «Товстий» обійшов «Тонкого»?

«Ніде так не тисне авторитет, як у нас, росіян, принижених віковим рабством, бояться свободи ... Ми перевтомилися від раболіпства і лицемірства». (А.П. Чехов)

Отже, десь між Петербургом і Москвою на вокзалі зустрілися два приятелі. Вони колись разом вчилися в гімназії. Спершу все начебто добре і чудово. Радість зустрічі, цілування, спогади. Річ, яку і зараз неважко уявити. Хто не бував на зустрічах шкільних друзів або однокашників студентських років? Хто, врешті-решт, не випробував на собі якусь інтернетівську соціальну мережу: «Одноклассники.ру», «Вконтакте.ру» або аналогічну муру?

Спочатку ми дізнаємося про досягнення тонкого. «Колезький асесор вже другий рік і Станіслава маю ...» Зупинимося тут, порахуємо. Чин колезького асесора давався після 16 років вислуги. На статську службу зазвичай надходили не відразу після гімназії, у вісімнадцять років, а по закінченні університету, в двадцять два роки. До речі, чин колезького асесора без університетської освіти взагалі можна було отримати.

Отже, «Тонкий» поступив на службу після закінчення університету. Випускники університетів кар'єру починали ні з нижнього, 14 класу, чину колезького реєстратора, а з чину класом вище, з губернського або, може бути, з колезького секретаря. Але навіть у кращому випадку до колезького асесора треба було служити десять років. Значить, «тонкі» в момент оповіді 32-35 років. Служба у нього йшла звичайним темпом. Покладений за вислугу років орден святого Станіслава 3-го ступеня він вже отримав.

В якості досягнень пред'являється також дружина «Луїза, уроджена Ванценбах ... лютеранка ...». Це має свідчити про: а) певної свободи поглядів на релігію, втім, в межах дозволених і б) мала місце бути романтичної історії. А інакше до чого просто так одружитися з німкенею?

Інше досягнення «Тонкого» - син Натанаїл, учень 3-го класу гімназії. Отже, йому 13 років. Значить вищезгадана романтична історія мала місце років 14 назад, чи не по виході з університету. На думку більшості чиновників, сучасників Чехова, «Тонкий» одружився зарано. Чиновники нижніх класів отримували платню для життя явно недостатнє. Доводилося або доповідати зі своєї кишені в надії, що через десять років заповниш витрати, або знаходити різного роду підробітки, чесні або умовно чесні, а то й зовсім безчесні - тут вже як пощастить.

Але повернемося до успіхів «Тонкого» у кар'єрному просуванні. Велики вони? Мабуть, так. Статський чин колезького асесора відповідав військовому званню капітана. У той час цей чин давав право на особисте дворянство. Так що навіть скромне уявлення: «такий-то, колезький асесор» виробляло на оточуючих враження значне. Якщо прийняти ще до уваги ім'я «Тонкого», Порфирій, досить поширене в купецької і духовної, але не в дворянській середовищі, можна зрозуміти - йому є чим пишатися.

І ще один момент. Для «Толстого» ця - станція тільки зупинка по дорозі з Петербурга в Москву або навпаки. Він «Тільки що пообідав на вокзалі, і губи його, лисніли від масла, мов стиглі вишні. Пахло від нього хересом і флер-д'оранж ». Тонкий ж приїхав в це (умовно кажучи) Бологоє надовго, якщо не назавжди. Він «Щойно вийшов з вагона і був навьючен валізами, клунками та коробками». Приїхав, до речі, з Петербурга, оскільки «Служив, знаєш, у департаменті». Чому ж в провінцію? Від того, що «Переведений столоначальником по тому ж відомству ...».

Ми пробігаємо очима смішне слово «столоначальник» і лише хихикаємо. Теж посаду: начальник столу. Сучасники Чехова, навіть самі анархічно настроєні, але знайомі з рідними реаліями розуміли, що іронізувати тут не над чим. «Стіл», говорячи нинішньою мовою, - відділ в установі, центральному чи місцевому. На посаду цю ставили чиновників сьомого класу, надвірних радників. «Тонкого» ж призначили начальником як би «на виріст». Капітана призначили командувати батальйоном, на майорську посаду. Значить, незабаром очікується підвищення.

І сам герой це розуміє, тому так задоволений переїздом в провінцію. Знову ж таки, столична життя було не по кишені. «Платня погане ... ну, та бог з ним! Дружина уроки музики дає, я портсигари приватно з дерева роблю. ». Тут, слава Богу, про це заробляння можна буде забути. Або ж вишивати просто так, для душі. Професор Менделєєв Дмитро Іванович, скажімо, валізи для власного задоволення робить, а наш герой - портсигари.

«Тонкий», радісно розповівши про все одному, очікує у відповідь почути аналогічну історію успіху. Адже разом починали, і служба йшла добре ... Значить, «Товстий» приблизно в тих же чинах: сьомий-восьмий клас. Від повноти почуттів він готовий навіть припустити, що однокашник добився і великих успіхів. «Мабуть, уже статський? А? ». Чин статського радника мали заступники губернаторів або заступники директорів департаментів у міністерствах. До цього чину можна було дослужитися років за тридцять бездоганну службу. В принципі, це була стеля, якого досягали не всі, але багато. Якого досягти ще й «Тонкий" не втратив надії. Які наші роки?

І раптом: як обухом по тім'ячку. «Ні, милий мій, бери вище, - сказав толстий.- Я вже до таємного дослужився ... Дві зірки маю.» Таємний радник - чин третього, генеральського, класу. Відразу з'ясовується і посаду «Толстого». Чин таємного радника давався вищим державним чиновникам, міністрам, товаришам (заступникам) міністрів, посланцям. А «дві зірки» - це великі восьмикінечні зірки, відзнаки вищих ступенів орденів святого Станіслава і святої Анни. На тлі цих зірок хрест ордена святого Станіслава 3-го ступеня, предмет гордості «Тонкого», тихо гасне.

Мало того, погас і сам «Тонкий». Погас і зі смішною льстивостью розтікся перед настільки несподівано виникли начальством. Цвіркун вирахував свій припічок і покірливо на нього застрибнув. Відчуваючи незручність від проявленого тільки що непростимого амікошонства. Як його попало поплескати по плечу його превосходительство? Спрацював звичайний рефлекс людини, що народилася, виросла і живе в суспільстві з жорстко встановленої ієрархією. Рефлекс, властивий більшості сучасників А.П. Чехова.

І сам «Товстий», будь він навіть супер-демократичного характеру, нічого вдіяти б з цим рефлексом не зміг. Хіба тільки сказати:

«- Ну, годі! .. Ми з тобою друзі дитинства - і до чого тут це чиношанування!»

А ось і ні, ваше превосходительство! Капітану підтримувати дружні відносини з генерал-лейтенантом ніяк неможливо. Особливо - о, чарівність і прокляття мундира! - Коли обидва не в партикулярному сукню. Друг не може бути начальником, а начальник - одним. Це розуміли всі читачі А.П. Чехова. Та й сам «Товстий» це розумів, швидко розлучившись з колишнім шкільним приятелем.