Які вони - коні самураїв? Частина 1
Кінь не є корінним мешканцем Японії. Вона була завезена з континенту і дуже високо цінувалася. Перші свідчення про використання коня людиною на островах, які ми знаходимо в джерелах, відносяться до епосі Кофун (кінець III - VI століть нашої ери). З цього часу коні, привезені зі східної Азії, поширилися по всій Японії.
У середньовіччі вони переважно використовувалися як в'ючні тварини - основною тягловою силою в сільському господарстві країни були бики, а верхи на коні їздили тільки представники вищих верств суспільства. Всадническое мистецтво було одним з найбільш високо цінувалися якостей воїна - і тільки благородні самураї могли дозволити собі мати коня і входили до складу феодальної кінноти.
Японські коні були низькорослі, кошлаті і мали досить злісним вдачею. Але разом з тим вони були надзвичайно витривалі, володіли високою швидкістю і спритністю, що було вкрай важливо в умовах рельєфу Японії. Протягом століть в Японії сформувалося кілька аборигенних порід, пристосованих до місцевих умов. Всі вони були відносно мелкорослих (130-150 см в холці), і це обставина змушувала багатьох правителів вживати заходів щодо поліпшення існуючого поголів'я шляхом підлило крові вивідних коней.
Починаючи з епохи Едо (1607-1867?) Серед подарунків, підносили сьогуну голландськими купцями, постійно згадуються «перські» жеребці, які насправді, по всій очевидності, були арабськими або туркменськими. Імпорт значно збільшується в період «реставрації Мейдзі» (1868-1912), коли імператорська уряд почав заохочувати широке використання коней в селянських господарствах. Були організовані спеціальні навчальні класи та курси для фермерів, метою яких було вселити населенню необхідність вирощувати більш великих коней, які виявилися б придатні і для військових цілей. Щоб забезпечити виконання цього завдання, з Європи та Північної Америки ввозилося велика кількість виробників, серед яких переважали чистокровні верхові, арабські та англо-арабські жеребці. Крім того, привозили в Японію і ваговозів, особливо бельгійців і бретонців.
Цікава особливість поводження з конем в середні віки в Японії: на коня сідали не зліва, а справа. Під час їзди поводи зазвичай тримали двома руками, але в бою самурай чіпляв привід за кільця на нагрудної пластині обладунку і управляв конем виключно шенкелями і ухилами корпусу. Аналогічним чином стріляли з коня.
Техніка стрільби з лука з коня відома під різними назвами. Вперше про цей вид стрільби згадано в «Ніхонгі» («Аннали Японії» 720 р), де йшлося про ума-юмі. Пізніше стрілянина з коня стала називатися в історичних джерелах «ябусаме». Найбільшого розквіту ябусаме досягла в період Камакура, коли верхова їзда, звана бадзюцу, в поєднанні зі стрільбою з лука розглядалися як обов'язкові види мистецтв для вищих рангів самурайства. Стрільба з лука з коня, як і кюдо, була не тільки обов'язковим, але й одним з улюблених видів змагань самураїв, і проводилася зазвичай в їхньому товаристві, коли вони з'єднувалися в команди для змагань з кінного спорту.
Як правило, великі змагання проводилися на скаковом колу у храмі Цуруга ока Хатіман, що знаходиться у м Камакура (нинішня префектура Канагава), або на березі моря, зазвичай під час синтоїстських свят. В якості головного розпорядника і судді при ябусаме виступав синтоистский священик. Мішень або обладунки воїна (в період Камакура) ставили вертикально близько манежу, і стрілок, їдучи на коні по колу, стріляв по мети три рази з інтервалом у десять секунд. Лук вершник тримав перпендикулярно лінії руху, натягуючи його ривком над головою і опускаючи так, щоб стріла знаходилася на рівні очей. Часу на приціл залишалося вкрай мало, стрільба йшла практично навскидку.
Ябусаме продовжує існувати і в даний час, але вже як чисто розважальне видовище. За традицією, змагання у стрільбі з лука з коня проводяться 15-16 вересня на території міста Камакура.
Поряд з ябусаме в ряд самурайських військових мистецтв входило так зване іну-о-моно - Вправа з переслідування на коні собаки. Іну-о-моно так само, як і ябусаме, виробляло у воїна здатність швидко і влучно стріляти з лука на скаку, керуючи в той же час конем, що потім було важливо для буси при бої в складі кінних сполук. Іну-о-моно, на відміну від стрільби по нерухомій мішені, переслідувало іншу мету: потрапити в рухається об'єкт. В манеж випускали собаку дрібного розміру, і вершник, підтримуючи рух галопом або жвавою риссю, мав потрапити в пса тренувальної стрілою з дерев'яним наконечником. Найчастіше тією ж назвою іменували стрільбу з лука по лисиці під час полювання.
До сучасності дійшли лише дві школи кінної стрільби з лука - Такеда і Огасавара. Обидві школи вважають своїм засновником Мінамото але Есіміцу, відомого воїна і стратега.
