Як з'явився і відзначався на Русі свято Покрова Пресвятої Богородиці?
Один з головних православних свят - Покрову Пресвятої Богородиці - відзначається 14 жовтня.
Свято Покрови Пресвятої Богородиці прийшов на Русь з Візантії і був встановлений в середині XII в. зусиллями святого князя Андрія Боголюбського. Згідно з переказами, основою свята стало подія, що відбулася 14 жовтня 910 р в обложеному сарацинами місті Константинополі, в Влахернському храмі, в якому зберігалися риза, головний покрив і пояс Пресвятої Богородиці. У числі тих, хто молився на всеношній були блаженний Андрій і його учень Єпіфаній. Поглянувши на Небо, святий Андрій несподівано побачив Пресвяту Діву, простувати по повітрю в оточенні ангелів та святих. Ставши навколішки, Пресвята Діва довго молилася, а після цього, підійшовши до престолу храму, зняла зі Своєї голови покривало (покров) і простягнула його над молилися в храмі людьми, ознаменувавши тим самим даруемой Нею всьому християнському світу захист від ворогів. Коли Богородиця відійшла, то покров став невидимим.
Це переказ відображає поширене у Візантії шанування вбрання (ризи) Богоматері. У православній Русі під словом «покров» розумілося і покривало, і заступництво, що виходить від образу Пресвятої Діви. Саме цьому заступництву приписуються численні перемоги російського народу. У 1165 на честь Покрова Богородиці Великим князем Володимирським Андрієм Боголюбським був побудований красивий храм Покрови на Нерлі.
У свято Покрови Пресвятої Богородиці віруючі люди моляться про заступництво, захист від усіляких лих, зіслання благодаті. До цього часу закінчувалися всі сільськогосподарські роботи. Покров - перша зазим'я, можливе настання холодів і заморозків. До Покрови селяни берегли засохлі гілки яблуні, бо вважалося, що якщо спалити їх саме 14 жовтня, то всю зиму в будинку буде тепло. По погоді на Покрову люди судили про майбутню зиму: якщо журавлі вже відлетіли, буде рання і холодна зима-якщо в цей день дме східний вітер, зима буде холодна, південний вітер - до теплої зими, західний - до сніжної. Сніг на Покров віщує сніжну і холодну зиму, а якщо сніг до Покрови впаде, зима наступить не скоро.
Крім того, з 14 жовтня в селах починали грати весілля. Якщо на Покрову випаде сніг, молоді будуть щасливі, а якщо погода вітряна, буде великий попит на наречених, - говорили в народі. На Покрову дівчата примовляли: «Батюшка Покров, покрий мати сиру землю і мене, молоду!», «Бел сніг землю покриває: чи не мене ль молоду, заміж споряджає?». У цей час дівчата збиралися разом прясти льон, а потім ткати «буденну» пелену, намагаючись неодмінно закінчити всю роботу за один день. Приготовану полотнину перед обіднею несли до ікони Покрови Пресвятої Богородиці, при цьому примовляючи: «Матінка Богородиця! Покрий мене швидше, пішли женишка поумнее! ».
З Покрова господарі починали утеплювати будинок на зиму, «заганяти тепло». Під час роботи говорили: «Захопи тепла до Покрова», «Лагодь шубу до Покрови, не те тепла не буде». Затоплюючи піч, господині примовляли особливі слова: «Батюшко-Покров, натопити нашу хату без дров». До свята Покрови в хаті намагалися навести повний порядок і наготувати якомога більше частувань з плодів нового врожаю. Також це свято вважався останнім днем збору плодів і грибів. Вірили, що в цей день можна вберегти дітей від застуди, для цієї дитини обливали водою крізь решето на порозі хати.
Якщо свято Покрова Пресвятої Діви доводиться не на середу і п'ятницю, дозволяється будь-яка їжа, в іншому випадку забороняється м'ясна, молочна та яєчна їжа, і дозволяється риби.
У радісний день Покрови Пресвятої Богородиці віруючі моляться своєї Заступниці: «Покрий нас чесним Твоїм покровом і ізбави нас від усякого зла, молячи Сина Твого, Христа Бога нашого, спаси душі наші!»
