Новий погляд на оптимізм і песимізм: а чи так ви впевнені, що оптимізм - завжди ОК?

Будучи скоріше песимістом і мізантропом, - зізнаюся прямо - весь час відчуваю певний дискомфорт щодо своєї «неповноцінності», так як нас від усюди вчать: оптимізм - добре, песимізм - погано. Чи так це?

Чи варто марнувати усмішки кожному зустрічному, демонструючи відкритість і власне благополуччя? Чи треба дивитися на все крізь розовиe окуляри або це - непростимий інфантилізм? Чи все ж, крім приводів для радості, в житті існують і причини для прикростей або, принаймні, для заклопотаності? Американські психологи нещодавно засумнівалися в тому, що традиційно було одним із символів процвітання США та її громадян.

Психологи з Американської асоціації психологів (The American Psychological Association) зібралися у Вашингтоні на симпозіум, що проходив під девізом «Непомічені гідності негативізму». Це був перший бунт проти, як висловився один з учасників симпозіуму, «тиранії позитивного мислення та засилля оптимізму».

Позитивне мислення запанувало в американському суспільстві завдяки об'єднаним зусиллям Голлівуду, телебачення, популярної музики, книг, що розповідають, як допомогти самому собі, і недільних церковних проповідей: «Все буде добре! Всі проблеми вирішувані! Будьте оптимістами і успіх вам забезпечений. Оптимізм - це запорука успіху, достатку, незламного здоров'я ».

Таку ж позицію зайняли в свій час і лідери Американської Асоціації психологів. Вони вирішили, що психологи занадто захопилися копанням в душевних хворобах і в причинах життєвих невдач, замість того, щоб роз'яснювати людям, як виростити в собі життєрадісний погляд на речі, вміння розташовувати до себе інших, домагатися поставлених цілей. Тоді й було засновано позитивний рух (positive movement) в психології. Геть все негативне, все погане, мислити і відчувати треба позитивно, ніяких негативних емоцій, тільки позитивні! І ось тепер психологи приходять до висновку, що божевілля на позитивності і оптимізмі зайшло надто далеко. Так, звичайно, у оптимізму є свої плюси, але і мінусів чимало. Односторонній погляд на світ і на себе не дає людині реальної картини того, що відбувається. Сповідуючи його, людина волею-неволею живе лише сьогоднішнім днем, не замислюючись про наслідки своїх і чужих вчинків. Безпечність і егоїзм - ось перші плоди бездумного оптимізму, говорили учасники вашингтонського симпозіуму, непередбачений крах надій, жорстоке розчарування - теж його плоди. Кожній людині в житті потрібна і частка песимізму, щоб не занадто радіти і тверезо дивитися на речі.

»Не будемо забувати, що склянка може бути не тільки наполовину повний, а й наполовину порожній», - згадує відомий афоризм Джулія Норем, фахівець з соціальної психології з штатa Массачусетс. Норем досліджує так званий захисний песимізм - стратегію поведінки, коли людина прагне подумки програти майбутню ситуацію, враховуючи дрібні перешкоди, з якими він може зіткнутися. Припустимо, він готується до публічного виступу. Тоді він повинен уявити собі, що йому доведеться робити, якщо раптом обірветься шнур мікрофона, полетить на підлогу його конспект, або на нього раптом нападе напад кашлю. Він повинен пам'ятати і про масу інших дрібниць, здатних звести нанівець навіть найвдаліший виступ. Захисний песимізм виявляється за результатами нітрохи не гірше стратегічного оптимізму, що змушує людину ретельно уникати думок про погане, а в деякому відношенні песимістичний настрій надає в підсумку навіть кращий вплив. Роздуми про перешкоди дозволять повніше охопити предмет, побачити всі його сторони і таким чином будять уяву.

В одному з cпециально підготовлених психологічних експериментів брали участь як ті, кого за характером можна було б зарахувати до стратегічних оптимістам, так і ті, хто був схильний до захисного песимізму. Всіх учасників розділили без попереднього відбору на три групи. Кожній належало кидати дротики в мішень. Однією запропонували уявити безліч перешкод і винайти способи їх подолання. Інша повинна була думати, що все пройде гладко, і учасники цієї групи продемонструють верх досконалості. Третій групі було сказано - не думати ні про що, а подумки купатися і засмагати на пляжі.

Потрапивши в свою звичну стихію, тобто представляючи собі різні неприємності, песимісти показали блискучі результати. Гірше в них вийшло, коли вони намагалися представити себе непереможними чемпіонами і зовсім погано, коли. подібно стратегічним оптимістам, вони спробували взагалі ні про що не думати. Оптимісти ж, навпаки, домоглися найкращих результатів після бездумного "відпочинку на пляжі» і найгірших - після того, як спробували уявити себе в ролі песимістів і почали замислюватися про можливі перешкоди та труднощі при виконанні завдання. З цього доктор Норем зробила висновок: оптимізм і песимізм стають у кожного другою натурою, що вкорінена як у вихованні, так, мабуть, і у природженому нахилі. Але найголовніше - те, що при вирішенні певних завдань, структура яких схожа з тією, що робилася в експерименті, захисний песимізм, якщо він природний для людини, виявився нічим не гірше стратегічного оптимізму.

Про вродженості двох типів світосприйняття йшлося на вашингтонському симпозіумі не раз. Те, що оптимізм і песимізм пов'язані з типом темпераменту, було відомого ще Арістотелем, хоча, як потім з'ясувалося, зв'язку ці не такі прості, як здається, і стверджувати, що меланхолік не може бути оптимістом, а сангвінік - песимістом, було б наївно. Говорилося на симпозіумі і про те, якою мірою песимізм і оптимізм може бути властивий тій чи іншій культурі. У цій області дослідження психологів тільки починаються, але вже доведено, наприклад, що вихідці з Азії, які живуть в Америці, більш песимістичні, ніж вихідці з Кавказу.

Досить поширена думка, що песимістичний погляд на речі повинен несприятливо позначатися на здоров'ї і що посміхатися тому корисніше, ніж хмуритися. Однак насправді виявилося, що і це не завжди вірно. Добровольцям, обраним випадковим чином, запропонували згадати найтрагічніші події свого життя, поміркувати над ними кілька днів, а потім описати їх з усіма подробицями у вигляді невеликих есе. Дивно було не те, що тяжкі спогади не позначилися негативно на показниках здоров'я випробовуваних, а те, що всі вони після цього відчули себе краще, і це відчуття протрималося у них близько чотирьох місяців після завершення експерименту. Тут доречно зіставити ці результати з відомим феноменом звільнення від того, що гнітить душу, за допомогою творчості. Про творчість як звільненні говорили Гете і Хемінгуей, та й Фрейд, по суті справи, мав на увазі це у своїх міркуваннях про сублімації. Але, з іншого боку, чи можна називати творцем всякого випробуваного, якщо він перенесе свої спогади на папір? Звільниться він від них, як звільняється письменник, втілюючи те, що гнітить його в образи і сюжети? До того ж не варто впадати у відоме оману і ототожнювати письменника з його героями, і мотиви його творів можуть не мати нічого спільного з подіями його життя, а беруть початок лише в уяві письменника. Тим не менш, багато психологів вважають, що звільнення від тяжких спогадів шляхом повернення до них, осмислення і записи - теж свого роду творчість, принаймні - душевна робота і переживання, що вимагає зусиль.

Психологи встановили також, що навіть люди нервові, обтяжені різними турботами і нещастями, схильні вічно скаржитися на долю, дратуватися по кожному приводу і чекати всього найгіршого, постійно скаржаться на болі у всіх частинах тіла, на слабкість, запаморочення та інші хворобливі явища, бувають у лікаря не частіше, ніж їх життєрадісні однолітки, і йдуть з життя не раніше оптимістів. Іншими словами, навіть глибокий песимізм - НЕ поведінковий, що не захисний, конструктивний, а саме глибокий і всеосяжний песимізм аніскільки не шкодить здоров'ю.

Песимістом був німецький філософ Шопенгауер, який не без підстав вважав, що страждання слугує джерелом великих справ, бо подесятеряє сили і змушує бути винахідливими. Усім відома фраза Наполеона, яку він виголосив, коли його запитали, в чому головний секрет його стратегії: «Треба, не роздумуючи, вплутатися в бій, а там видно буде». Цей принцип сповідують більшість стратегічних оптимістів. Але згадаймо: цей принцип був гарний при Маренго, під Аустерліцем, але виявився непридатним під Москвою, Лейпцигом і Ватерлоо.

Можливо, підхід американських психологів і перегляд їх позицій щодо ролі оптимізму і психічного здоров'я нації пов'язаний з широкою практикою психоаналізу та психотерапії в США і необхідністю шукати нові способи впливу на пацієнтів. До того ж події 11 вересня минулого року істотно похитнули грунт для нестримного оптимізму американців і змусили багатьох засумніватися в надійності та безпеки оточуючого їх світу. Для американських психологів з'явилися нові завдання і нові можливості перевірити свої висновки про роль оптимізму і песимізму у збереженні психічного і фізичного здоров'я.