Хто ви, чарівні створення, або Що ж полонила Жозефіну?

Зблякли яскраві фарби літніх лугів. Осінь вступила в свої права. І з'явилися осінні квіти. Це про них так тепло писав А. С. Пушкін:

Квіти осінні милею

Розкішних первістків полів,

Вони пішли мечтанья

Живі пробуджують у нас,

Так іноді розлуки годину

Дорожче самого свиданья.

В кінці серпня-початку вересня зацвітає астра однорічна. Красиві її суцвіття, які можуть бути найрізноманітнішої форми: голчасті, помпонні, кучеряві, як страусові перо. Різноманітний і колір пелюсток - від білого до густо-фіолетового.

Та й то сказати: у світі зараз відомі більше 600 сортів айстри, яка, як і півонія, добре знайома школярам. Якщо півонії сповіщають закінчення навчального року, коли шкільна лінійка у травні рясніє їх різнобарв'ям, то айстри першого вересня відкривають рік, прикрашаючи свято першого дзвоника. Чудово написав про айстри поет Всеволод Різдвяний:

Осінь над парком тінистим ... Лягає

Золото кленів на води ставу,

Кружляють листя ... умолкнул птахи ...

В похолодає небо дивиться

Астра, промениста астра - зірка

Астру з прямими її пелюстками

З давніх часів називали «зіркою».

Так би її ви назвали і самі.

У ній пелюстки розбіглися променями

Від сердцевинки, зовсім золотий.

Наближаються сутінки. Тонкий і гострий

У небі сузір'їв колишеться світло.

Астра на клумбі, запашною і строкатою,

Дивиться, як світять далекі сестри,

І посилає з землі їм привіт.

Астра має велике достоїнство - здатність довго, близько двох тижнів, стояти в зрізаному вигляді. Мабуть, у цьому в неї немає конкурентів.

Однак першу скрипку в осінній симфонії грають не айстри, а жоржини. Правда, вони погано стоять в зрізку, але по пишності цвітіння, яскравості забарвлення і різноманітності форм в цю пору року їм немає рівних.

Зацвітають жоржини ще в липні, але спекотні літні дні гнітять рослини, і у всій пишноті вони постають перед нами лише в серпні-вересні, коли довше і прохолодніше стають ночі, а ранкова рясна роса вмиває і поїть відпочилі за ніч суцвіття. Ось тоді-то вони і набувають то велич, за яке їх назвали королевами осіннього саду.

Жоржини, уродженці Мексики, вперше потрапили до Європи в 1789 році, послані в якості подарунка від Вінцента Сервантеса його одному в королівський сад Мадрида. Однак не відразу рослина була оцінена по достоїнству. Спочатку воно було прийнято як овоч, тому що має великі соковиті бульби. В Іспанії та Франції знайшлися навіть любителі, які вживали жоржини в їжу замість картоплі, але через те, що бульби мали сильний присмак, послідовників у цих «гурманів» не виявилося.

Принадність нового рослини полонила дружину Наполеона Жозефіну - велику любительку квітів, і вона стала вирощувати жоржини у своєму саду. Жіноча інтуїція не підвела її: жоржини стали модними і визнаними мешканцями європейських садів.

Осінь не вічна. Всі раніше йде за горизонт сонце, дедалі відчутнішими загроза перших заморозків. Не всі живе здається під натиском перших вісників зими. Сміливий виклик кидають їм відважні хризантеми, і довго цвітуть вони протягом всієї пізньої осені, відвойовуючи кожен погожий день.

І тому, що цвітуть вони пізньої осені, яскравими соковитими фарбами нагадуючи про літо, що пішло, про сонце, в Японії їх вважають символом сонця, а назва їх «хризантема» - «кику» означає сонце. У перекладі ж з грецької хризантема - це «золота квітка». Батьківщиною хризантеми вважають Китай і Японію.

Щорічно в жовтні японці влаштовують свята з нагоди її цвітіння. З незапам'ятних часів народ збирався в ці дні, прикрашаючи свої житла хризантемами, а знатні люди каталися на прикрашених хризантемами човнах.

У Китаї теж шанують цю квітку, хоча пальму першості віддають пиону. Ім'ям хризантеми називається у китайців дев'ятий місяць року, їй же присвячений дев'ятий день цього місяця. Існує народне повір'я, що зірвана в цей день хризантема набуває особливу магічну силу. Перероблена разом з соснової смолою в таємниче зілля, вона нібито оберігає від старості. У місті Чемгу є храм зберігача хризантем із зображенням молодої дівчини, що випила вина з квіткою хризантеми і стала безсмертною.

Цікаво, що в легендах походження Японії пов'язують з магічними силами квітки. Розповідають, що в стародавні часи Китаєм керував жорстокий правитель. Одного разу йому стало відомо, що на якомусь острові є рослина, яку використовують для приготування цілющого еліксиру (мова йшла про хризантеми).

Але рослина повинна бути зірване тільки людиною з чистим серцем. Оскільки ні імператор, ні його придворні не могли цим похвалитися, на острови, де тепер знаходиться Японія, було відправлено 300 молодих юнаків та дівчат. Цей колір китайського народу і поклав початок новому сильному державі.

Китаянки люблять прикрашати своє волосся хризантемами і, якщо немає живої квітки, користуються штучними. В Японії, навпаки, вважається непристойним носити хризантеми у волоссі, і це дозволено лише дітям.

Роком появи хризантеми в Європі вважається 1789, коли мандрівник-француз П'єр бланширують доставив її до Марселя. Але є дані про те, що ще в 1676 році вона була відома в Англії.

Молдова з її теплою оксамитової восени - одне з сприятливе місце для вирощування хризантеми. Тут аж до листопада у відкритому полі пишно квітнуть дрібноквіткові хризантеми, а великоквіткові сорту, оберігаються від холоду в теплицях, щедро дарують свою красу до Нового року.

І справжньою окрасою квітників є амарант хвостатий з темно-червоними звисаючими суцвіттями, які можуть досягати метрової довжини. Ця рослина потрапило до нас з Африки ще в середні століття і стало одним з улюблених.

Так святковість забарвлень осіннього листопаду посилюється кольоровою гамою прекрасних осінніх квітів, які радують око і викликають захоплення в душі.