Навіщо рослинам мульча?
Про користь мульчування начулися багато власників присадибних ділянок. Але чимало людей недооцінюють цей винятковий за своєю ефективністю і користь агротехнічний прийом. Сподіваюся, особистий досвід буде більш переконливим, ніж заклики зі сторінок книг.
Мульчування - це прикриття ґрунту між рослинами будь-яким доступним способом. В якості мульчі можна використовувати органіку - листовий опад, перегній, торф, шишки, подрібнену кору, виполоти бур'яни (поки не цвів), покривні матеріали - тирса, картон, папір, ганчір'я, плівку, дрібні камінчики і т.д. Словом, все, що є під рукою, тільки б прикрити землю, не підставляти її, бідну, всім примхам долі. Виполоти або скошену на газоні траву слід подвяліть на повітрі, перш ніж розкладати на грядки.
Цікавий варіант, почасти замінює традиційне мульчування, - почвопокровнікі. Це рослини з дуже поверхневою кореневою системою, здатні, швидко розростаючись, затягувати як килимом ґрунт між культурними рослинами. Звичайно, вони не повинні конкурувати з основними посадками за воду та харчування. Але для добре прийнялися дерев, чагарників, багатьох багаторічників з потужними країнами залуження - формування поверхневого рослинного покриву - відмінний варіант.
Тепер коротко про те, навіщо це треба.
1. Мульча створює ідеальний для коренів рослини повітряно-водний режим. Грунт не пересихає навіть в сильну посуху - під мульчею завжди волого. Але й повітря там вистачає, коріння не задихаються і не пріють.
2. З цього випливає, що мульча дозволяє:
а) не поливати (або, у всякому разі, поливати набагато рідше);
б) не рихлити.
Розпушування після поливу покликане зруйнувати корочку, що утворюється на поверхні грунту. А мульча робить це за нас - без всяких наших зусиль.
3. Мульча допомагає боротися з бур'янами. Звичайно, могутній пирій шаром тирси не здолати. Але на грядці, звільненої від коренів особливо шкідливих і неубойних багаторічних бур'янів, мульча стане заслоном проти інших небажаних поселенців. Та й багаторічним нахлібникам життя ускладнить. Особливо ефективні в цьому плані щільні покриття - плівка, картон, тканину. Бур'яни не можуть пробитися до світла і гинуть. А їх коріння йдуть «на прокорм» культурним рослинам.
4. Мульча позбавляє від перекопування. Здорову, чи не засмічену «наполегливими» бур'янами, добре структуровану грунт копати не потрібно. І навіть шкідливо - структура порушується. Формування це структури - складний процес. У ньому можна виділити роль перегниваючих рослинних залишків, коренів, після яких в землі залишаються полості- «капіляри». На їх стінках конденсується волога, по них грунт насичується киснем. Так що їх значення важко переоцінити. Копка їх руйнує, мульча - зберігає, бо під нею грунт і так залишається рихлою.
До речі, товстий шар мульчі може перетворити задерненний, зарослий бур'янами шматок землі в повноцінну, «дихаючу», родючу грядку. Але це якщо «не горить» - якщо пару років ви зможете обходитися без посадок на цьому ділянці. Потрібно розкласти на ньому дуже товстим шаром сіно і залишити. Природа все зробить сама. Але якщо грядка потрібна відразу, звичайно, доведеться копати і вибирати ворожі коріння. А потім - під мульчу!
5. Мульча захищає рослини і плоди від гнилі та інших неприємностей, викликаних контактом із землею. Особливо показова полуниця. Судячи з англомовного назвою «солом'яний ягода», в Англії її придумали ростити на грядках, вистелених соломою. Що стосується національного досвіду, в Краснодарському краї я спостерігала безкраї, що йдуть вдалину ряди суниці садової, застелені чорною плівкою.
6. Мульча з перегниваючих матеріалів служить харчуванням для рослин протягом усього вегетаційного періоду. Це пролонгована підживлення, що надходить потроху і довго, і без додаткових зусиль городника. Зрозуміло, потрібен здоровий глузд. Не слід підсипати торф на клумбу з ізвестелюбівимі рослинами. Але знаючи потреби конкретного рослини, неважко підібрати для нього оптимальну мульчу або хоча б уникнути помилки.
7. Мульча красива. І це правда! Що б не стверджували поборники «чорнозему». На жаль, особливо багато таких паладинів розпушування і прополки серед літніх людей. А адже для них життєво важливо поберегти серце і поперек, не перепрацьовувати на роботах, яких можна зовсім уникнути. З деяких пір гола коричнева земля на грядках, предмет гордості або заздрості моїх батьків, здається мені потворною, нещасної страждальницею. Словом, про смаки не сперечаються - їх виховують.
Мій досвід поки обмежений, я недавно захопилася вирощуванням рослин. Але однорічні саджанці яблунь, груш і чагарників, до яких я не мала можливості доїхати жодного разу за всі 2 місяці пекельної спеки минулого літа, прекрасно вижили і виросли. Без всякого поливу - тільки завдяки мульчі. Для рослин горщиків мульча - це скорочення частоти поливу в кілька разів. Перевірено на розсаді - в стаканчиках з нею я прикриваю грунт обривками звичайної газети.
А в завіконних ящиках моєї міської квартири все літо в'ються по сітці і плодоносять «ліани» помідор (Сорту «вишня», червона і жовта). Кущі потужні, а ящики маленькі і дрібні, до того ж висять на південній стороні будинку, де немає ні найменшої тіні. І якби не шар керамзиту, яким засипана земля між кущами, я б поливала їх безперервно. З приходом холодних ночей я заношу ящики в кімнату, і рослини ще довго плодоносять на підвіконні, поки короткий світловий день і близькість холодного скла не переконають їх згортати вегетацію.
Отже, власний досвід переконав мене: праві ті садівники-городники, які не мислять грядки без мульчі. Мульча - відповідь на потреби рослин, насильно поміщених нами в не самі «естественнопріродние» умови присадибної ділянки. Завітайте на поле, в ліс - ніде ви не побачите голої землі.
Культурні рослини далеко пішли від своїх природних предків, змінилися у відповідності з нашими вимогами до них. Але вони залишилися рослинами. Максимально задовольнити їхні базові потреби, забезпечити їх законні права - не тільки наш обов'язок. Це ще й наша вигода.
