Лісова фея - мальва. Хіба можна її не любити?
Зовсім скоро в садах і квітниках вступить у свої права осіння королева квітів - хризантема. А поки лісові феї, мальви, продовжують творити чудеса: то розгладять зморшки втомили господині, то запропонують скуштувати цілющого чаю з квіток, то просто порадують втомлений погляд своїми милими личками.
Якось милуючись ніжно-рожевими, гріються в променях сонця, пелюстками мальви, згадала я історію, яку розповіла мені прабабуся про цю рослину.
...Біля будинку самотньої старіючої жінки на ім'я Мальва росло непоказна рослина: невисока, його бруднувато-білі воронкоподібні квіти були зібрані в непривабливе, гроновидні суцвіття. Та й господиня була під стать своєму вихованцеві: невиразне бліде обличчя, зігнута спина, опущена голова і ніякого бажання що-небудь робити. Так вони й жили з року в рік, животіючи і не радіючи життю.
Нарешті таке існування набридло рослині, воно підняло свої квіткові головки і потягнулося до неба. Промені сонця пронизали пелюстки яскравим благодатним світлом, від чого вони розхвилювалися, вкрилися ніжним рожевим рум'янцем і заблагоухав.
У цей час господиня вийшла у двір. Звідкись зверху долинав чудовий аромат і гудіння бджіл. Мальві довелося підняти голову, щоб відшукати джерело приємного запаху. Її погляд зупинився на рожевих квітках, навколо яких веселилися комахи.
Жінка ледь помітно посміхнулася. Рослина з кожним роком піднімалося все вище і вище, колір пелюсток ставав насиченішим, вони знайшли пружність і бархатистість. А Мальві довелося розігнути спину, щоб помилуватися своїм рослиною. Її обличчя освітилося сонцем, щоки порожевіли, в очах з'явився лукавий вогник, і вона нарешті прокинулася від свого тяжкого душевного сну ...
Мальва здавна шанували в багатьох країнах. На Русі до неї зверталися з таким проханням: «Благослови, мальва, зустрічати новий день, радості дочекатися, всіх і все любити і ніколи не грішити». В Україні з давніх пір мальва росла у дворах, уздовж доріг і зборів. Її зображенням прикрашали рушники і фіранки.
У японському місті Кіото збереглася гарна традиція - свято мальв. Урочиста процесія проходила вулицями міста до храму, де підносила богам мальвові листя за те, що вони припинили сезон дощів, що загрожує повінню. У наш час це хід проводять артисти. Вони б'ють у барабани, грають на бамбукових флейтах і виконують старовинні танці.
За ніжність і витонченість квіток в художній літературі рожу величають лісовою феєю. У народі її часто називають просвірніком за схожість плодів з церковної просфорою.
У природних умовах мальва росте в помірних регіонах Європи, Азії, Північної Америки та Північної Африки. Віддає перевагу лісу і сміттєві місця. Рід мальв належить до сімейства мальвових, її родичами є такі красиво квітучі рослини, як лаватера, (хатьма), абутілон (кімнатний клен), гібіскус (китайська троянда), а також широко відома лікарська рослина алтей.
Лісову рожу здавна вживали в їжу. Солодкі зелені стебла і листя додавали в супи і салати, порошком з сушених листя посипали різні страви. Незрілі плоди маринували і використовували для приготування розсольник, борщів, солянок.
Про лікарські властивості мальви знали ще в Стародавній Греції. Ця рослина багата рослинною слизом, яка здатна пом'якшувати горло і усувати кашель. У квітках містяться ефірні масла і дубильні речовини, що підсилюють лікувальний вплив на організм.
У народній медицині приймають настій квіток при кашлі, катарах верхніх дихальних шляхів, захриплості. Також використовують коріння і листя. Всі частини рослини входять в збори для гарячих ванн при пухлинах селезінки.
В офіційній медицині препарати з мальви призначають при захворюваннях легенів і бронхів.
Прості види мальв добре розмножуються самосівом. Краще ростуть на світлих місцях в пухкому водопроникними грунті. Переносять посуху, але в спекотні дні бажано поливати. Мальви хворіють іржею, для профілактики слід обробляти рослини колоїдної сіркою.
У наші дні виведено безліч сортів з простими і махровими квітками самої незвичайної забарвлення. Найбільші квітки досягають в діаметрі 10-12 см. Цвітіння тривале: з липня по вересень. Яскраві помітні квітки добре поєднуються з флоксами, космея, ромен. Мальвами можна задекорувати непривабливі ділянки саду, обійстя.
Мальву вважають символом мрії, радості, прагнення до височини.
Бризкає сонце у віконце сумом,
Краплею смутку стікає захід,
А лілейна-перлинні мальви
Виливають мрії аромат!
(Олена Буторіна)
