Заяча капуста: як порадувати дитину ласощами з лісу?

Заяча капуста - рослина в наших лісах і на луках нерідке. Її міцні стебла з м'ясистим листям, білими або рожевими квітками помітні здалеку. Рослина зазвичай вважає за краще сонячні місця, але може рости серед кущів або в лісі на піщаних і суглинистих грунтах. У кулінарії і народній медицині заячу капусту використовують здавна. Рослина містить багато вітаміну С, органічних кислот, сахарози і фруктози, маються на ньому амінокислоти, глікозиди, крохмаль, дубильні речовини, солі кальцію і багато ще чого корисного.

У середній смузі поширені два види заячою капусти - очиток великий і очиток пурпуровий. Відмінності між ними незначні (великий - зеленого кольору з білими квітками, пурпуровий - червонувато-зеленого з рожевими квітками), а властивості практично однакові. Іноді заячою капустою називають весняну травичку кислиці, але це вже зовсім інша рослина. Варто врахувати, що очитков існує багато, є серед них і володіють токсичними властивостями, але зовні вони істотно відрізняються від заячої капусти.

Заячу капусту можна збирати навіть з маленькими дітьми, так як ця рослина важко з чимось переплутати, воно завжди виділяється серед навколишнього трави. Важливо, що в їжу листя очитка можна використовувати без обробки, вони мають кислуватий смак, трохи хрумтять на зубах, як і належить капусті. Але краще з очітка приготувати оригінальні страви, які, безсумнівно, зацікавлять і порадують дитини.

Найпростіший варіант - звичайний салат з листя заячої капусти. Листя можна використовувати сирі або ж бланширують 2-3 хвилини. Листя нарізати, змішати з нарізаними вареними або свіжими овочами, яйцем, цибулею, зеленим горошком (можна використовувати різні продукти, що опинилися під рукою), заправити сметаною або майонезом, додати сіль, кріп, петрушку і спеції за смаком. Готовий салат можна прикрасити декількома цілими листочками або квітками заячою капусти.

З заячої капусти легко приготувати начинку для запіканок, м'ясних рулетів, пиріжків, або ватрушек. Для солодких пиріжків і ватрушек листя нарізати і пересипати цукром, можна змішати з дрібно нарізаними яблуками, вишнею або суницею, що додасть випічці оригінальний кисло-солодкий смак. Готуючи начинку для рулетів, запіканок, пирогів використовують бланширують листя, змішані з вареною картоплею, грибами, морквою, буряком, яйцем. Як варіант - морква, буряк, цибулю попередньо пасерувати.

З заячою капустою можна приготувати смачні супи, борщі, щі, печеня з м'ясом і овочами або різноманітні гарніри. Співвідношення продуктів не наводжу, думаю, що будь-яка господиня легко підбере його на свій смак, благо заячою капустою страви зіпсувати практично неможливо.

При бажанні з заячою капусти можна приготувати і що-небудь оригінальне, наприклад, котлети з морквою і буряком, картопляні деруни або оладки. Для котлет овочі зварити, дрібно нарізати або натерти на тертці, змішати з бланшованими нарізаними листям, додати яйце, трохи борошна або манної крупи. Смажити на олії або салі.

Не складно приготувати картопляні деруни з заячою капустою. Для цього сиру картоплю пропустити через м'ясорубку або натерти на тертці, трохи віджати, щоб видалити зайвий сік. Змішати з дрібно нарізаними листям заячою капусти і цибулею. Для аромату можна додати трохи часнику. Ретельно перемішати з додаванням яйця (краще збитого) та борошна. Сіль і спеції за смаки. Випікати в рослинній олії на сковороді під кришкою. Деруни виходять рум'яними і апетитними.

Оригінальний смак виходить і у сирних оладок із заячою капустою. Приготувати їх нескладно. Дрібно нарізані листя, сир, яйце, борошно і трохи цукру ретельно перемішати. Випікати на рослинній олії, до столу подавати гарячими, зі сметаною або варенням.

Заячу капусту нескладно заготовити про запас, для цього її солять (квасять), маринують або сушать. Консервована заяча капуста нагадує свого морського побратима не тільки зовні, але і за смаком. Її можна подавати як холодну закуску або використовувати для приготування салатів і гарнірів. Сушену заячу капусту розтирають у ступці і використовують як приправу при приготуванні м'ясних, рибних, овочевих страв і супів.

Не бійтеся експериментувати. З заячою капустою можна придумати навіть дієти, так як її калорійність не висока, а корисних речовин у ній маса. Страви ж з заячою капустою не тільки смачні, але й корисні, їх можна використовувати і в лікувальних цілях.

У народній медицині заячу капусту застосовують завдяки її тонізуючу, антисептичну, болезаспокійливу, ранозагоювальну властивостями. Крім того, її використовують для поліпшення роботи серця, стабілізації кров'яного тиску, лікування захворювань шлунково-кишкового тракту і нирок, зняття болю в суглобах і м'язах (компреси і припарки), виведення бородавок і мозолів. Вважається, що імуностимулюючі властивості вище у очитки пурпур, останнім часом його навіть стали вживати при лікуванні ракових захворювань. Екстракт очитки великого використовують у фармакології при виробництві ліків «Біосед», що є біогенним стимулятором.

Препарати (настої, настоянки, відвари) готують з листя, квіток і коріння заячої капусти. Листя і квітки можна заготовляти весь період цвітіння - з липня по вересень, а коріння копати у вересні-жовтні. Перед сушінням коріння промивають і розрізають на шматки. Сушать заячу капусту в затіненому добре провітрюваному місці.

Оригінальні страви з заячої капусти порадують і дітей, і дорослих. А при необхідності це чудодійну рослину допоможе і з хворобами впоратися, і настрій підняти.