Яка головоломка найпопулярніша?
Коли наприкінці 70-х років угорський юнак Ерне винайшов механізм повороту сторони куба, нікому і в голову не могло прийти, що його нова головоломка, якщо можна так сказати, переверне грань світової мас-культури. У 1981 році кубик Ерне Рубіка, названий його ім'ям, був поставлений на масове виробництво. Радянська промисловість, зазвичай повільна до нових модам, вже через 2 роки за ліцензією ВНР почала штампувати мільйони шестикольорових «кубиків-рубик».
Відразу після появи кубика Рубіка в СРСР почалося масове божевілля на незвичайній головоломці. Молодь цілодобово безперервно зубрили і розробляли алгоритми швидкої збірки. Школярі за партами морщили лоби немає від рішення задачі, а через труднощі зібрати третій, саму важкий шар кубика, прихованого за підручником. Мало в яких дворах не збирали «рубик» на час, а ті пацани, хто із завидною постійністю показував не більше трьох хвилин користувався величезною повагою. Майстри-рубісти могли з закритими очима могли перетворити правильно зібраний рубик в неймовірний візерунок або національні прапори на гранях, долинало лише як молитва «верх-фронт-ліво-фронт ...». І тільки «салаги", не спіткали таємниці пошарової збірки, намагалися «зібрати» головоломку за допомогою викрутки, чому деколи по всій квартирі валялися квадратні детальки, а меблі, портфелі та зошити рясніли від яскравих наклєєчек з так і не згвинчені кубиків.
На радість спекулянтам кубики угорського виробництва відразу ж стали дефіцитом, і головоломки, що коштували в магазині по 4.50, з'явилися на чорному ринку за 10, навіть за 20 рублів, - це становило половину мінімальної пенсії по старості. Це здається неймовірним - в країні, де все було просякнуте «ідейністю» і боротьбою з усім західним, а значить «буржуазним» і «ідеологічно чужим», навіть у головному науковому журналі «Наука і життя» з початку 80-х років регулярно друкував формули збірки (зрозумілими тільки завзятим собіральщікам позначеннями), розписувалися цілі теорії складання, а на обкладинці красувалися які-небудь «мезони» або «чорні вишні» - візерунки на кубику Рубіка, придумані і зібрані читачами журналу. З 1985 року почав виходити багатосерійний мультфільм «Кубик Рубіка», і навіть у дитячих телеказка можна було побачити персонажа з «Рубіком» в руках.
Звичайно, після знаменитої «Ігри в 15» (так званих «пятнашек») кубик Рубіка виявився найпопулярнішою в світі, і особливо - в СРСР, головоломкою (та й навряд чи зрівняється захоплення старими іграми на кшталт «пятнашек» з тим оглушливим бумом, який наробила головоломка Рубіка). І все-таки - в чому таємниця звичайного на вигляд кубика, що складається з двадцяти чотирьох елементів і шестивісних шарніра? Може - у колосальній кількості варіантів положень (а їх, згідно обчисленням вчених, багато квінтильйон)? Або ж сама парадоксальність паралельних і перпендикулярних поворотів зводила з розуму молодих людей? Мабуть, і це мало місце. І все-таки принадна таємниця кубика Рубіка так і не розгадана.
Щось поманило радянську молодь у що прийшла з-за бугра головоломці. В яскравих гранях і безмежності варіантів ми ніби побачили щось чисте від жодного ідеологічного мішури. І щось вічне, як постійно обертаються грані кубика ...
