Куди дме сонячний вітер?
Вітер - це переміщення повітряних мас. Даний факт пояснюють молодшим школярам на уроках, коли розмова вперше заходить про природу атмосферних явищ. Потім, вже ставши дорослими, вчорашні школярі сприймають словосполучення «сонячний вітер» як красиву метафору, не більше. Проте це явище дійсно існує!
Як відомо, температура на поверхні Сонця шість тисяч градусів за Цельсієм, а під час вивержень, які відбуваються на цій зірці, температура газів, що утворюють корону Сонця, сягає двох мільйонів градусів. Цей факт західні астрономи встановили ще півстоліття тому. До речі, допомогло зробити таке важливе відкриття сонячне затемнення, яке до цього часу вже перестало бути явищем незвичайним. Пізніше спектральний аналіз підтвердив припущення вчених.
Британський математик і астроном Сідні Чепмен в 50-х роках минулого століття працював над визначенням властивостей газів при таких високих температурах і встановив, що вони стають прекрасними провідниками теплової енергії, розсіюючи її навколо. Правда, тоді вчений припустив, що частинки, що випускаються Сонцем, практично не виходять за межі Землі, від якої до зірки 150 мільйонів кілометрів. Сьогоднішня наука встановила точно: сонячний вітер не тільки досягає найвіддаленіших планет, але і виходить далеко за межі Сонячної системи, завдяки тому, що швидкість часток стає надзвуковий.
Незважаючи на те, що феноменом сонячного вітру в один і той же час цікавилися вчені всього світу, піонерами «документування» його характеристик був Радянський Союз: у далекому вже 1959-му супутник «Луна-1» виробив прямі виміри. І тільки три роки потому, в 1961-м, другими були американці на станції «Марінер-2».
У «Соросівської енциклопедії» говориться, що спостережуваний поблизу орбіти Землі сонячний вітер складається з трьох незалежних в першому наближенні компонентів:
1) спокійний сонячний вітер - постійно існуючий потік сонячної плазми, що заповнює всі міжпланетний простір аж до кордонів геліосфери (50-200 а.о.);
2) квазістаціонарні високошвидкісні потоки сонячної плазми, відповідальні за рекурентні (повторювані) геомагнітні збурення;
3) спорадичні (випадкові) високошвидкісні потоки - відносно короткочасні, надзвичайно неоднорідні і складні за структурою освіти, відповідальні за спорадичні магнітосферні обурення.
Отже, сонячний вітер можна трактувати як потік плазми, що захоплює за собою магнітні лінії Сонця і оточуючий магнітосферу Землі. У районі орбіти нашої планети (на одній астрономічній одиниці від Сонця) його швидкість досягає середнього значення VE »400-500 км / сек при температурі протонів TE» 100.
Крім чисто наукового інтересу, спостереження сонячного вітру представляють велике практичне значення, так як плазма сонячного вітру є основним агентом, за допомогою якого активні процеси на Сонці впливають на стан навколоземного космічного простору. Адже, як і будь-який вітер, він має змінну силу. Чим вище сонячна активність (тобто чим більше частинок випускає ця зірка в навколишній її простір), тим більше заряджених часток, що складають плазму сонячного вітру, дрейфують з надзвуковою швидкістю у напрямку від центру Сонячної системи до її кордонів і далі, в безкраї простори космосу.
Це явище вступає у взаємодію з магнітними полями Землі. Метеозалежні люди при черговому сплеску сонячної активності, суть «сонячної бурі», відчувають різке погіршення стану здоров'я. А жителі північних широт завдяки сонячному вітрі спостерігають надзвичайне природне явище - північне сяйво.
