Шум сучасного світу. Чому ми не кричимо про свою глухоті?
Шум вуличного руху, скрип гальм, звук приймачів, гуркіт будівельних механізмів, рев реактивних літаків. Ми живемо і працюємо серед цього. Цей шум порушує наш сон, викликає нервове роздратування, знижує продуктивність і завдає фізичної шкоди, наслідки якого ми собі навіть не уявляємо.
Шум став прокляттям сучасної цивілізації.
Але так як за виникнення шуму ніхто не несе прямої відповідальності, тому що шум є наслідком майже будь-якої людської діяльності, а також тому, що глухота не викликає особливої жалості у людей, то проблема контролю за шумом і його обмеження ігнорується.
Лише за останні кілька років у міру зростання кількості автомобільного транспорту та появи реактивних літаків увага громадськості була прикута до проблеми шуму. У всьому світі чуються вимоги поставити бар'єр наступу на наші вуха. У Римі і Парижі були заборонені автомобільні гудки. На Бермудських островах, світ яких був потривожений сердитим дзижчанням мопедів, була введена заборона на цей, самий пролетарський, вид транспорту. Американські промисловці погодилися обмежити шум вироблених ними машин. Влада Нью-Йорка першими в світі ввели суворі обмеження на нестерпний шум величезних реактивних літаків, що стартували з міжнародного аеропорту.
Тисячі людей стали почасти глухими через шуму, виробленого верстатами або іншими механізмами, на яких вони працювали. Класичним прикладом виробничої глухоти є працівники, зайняті обробкою котлів. Страждають також водії вантажівок, автобусів, сталевари, працівники лісопильних підприємств та багато інших. Часто всі наслідки стають очевидними, тільки коли людина йде на пенсію. Поки людина трудиться, а його товариші виконують ту ж роботу, все в колективі звикають кричати один на одного. Там же, де людина живе, досягнувши пенсійного віку, його звичка кричати, включати радіо і телевізори занадто голосно, стає ознакою антигромадської поведінки, і глухій людині все важче пристосовуватися до нового оточення.
Проблема виробничого шуму полягає також у тому, що занадто мало людей надають їй серйозне значення. Загроза не визнається навіть людьми, які страждають від шуму. Гуркіт є небажаним і марним побічним продуктом виробництва, але усувати його важко і дорого. Візьмемо як приклад реактивні літаки, що прибувають в лондонський аеропорт. Шум, який вони виробляють, досить неприємний для тих, хто працює в аеропорті, але ще більше для тих, хто живе поблизу від нього.
Джерело занепокоєння може бути усунутий, якщо аеропорт пересунути в яку-небудь віддалену частину країни, але це створить незручності для пасажирів, і таке переміщення буде дорого коштувати. Шум можна зменшити шляхом встановлення більш ефективних «глушників» або створення нової конструкції мотора, але за це теж треба платити.
В даний час важливим завданням є підготовка людей, які розуміють, яким чином можна уникнути шуму або його зменшити. У інженерів немає уявлення про те, як створити механізм, який б не видавав багато шуму. Не вистачає навіть вчених зі знанням даної проблеми.
Першим кроком у напрямку створення тихого світу має стати утворення. Наприклад, в університетах Англії немає жодного факультету акустики або контролю за шумом: це ганебний показник для однієї з найбільш гучних країн світу.
