Що пов'язує лампочку розжарювання і кулемет «Максим»?

Точніше, «хто» - Максим. Хайрем Максим. Винахідник.

Винахідником лампочки розжарювання у всьому світі вважається Томас Едісон, хоча росіяни вважають справжнім винахідником лампи розжарювання Олександра Лодигіна, а американці - того самого людини, що дав світові і кулемет «Максим», Хайрема Максима. (Hiram Stevens Maxim, 1840-1916)

Томас Едісон запатентував лампочку розжарювання в 1879 році, на рік пізніше діючої моделі Максима і майже через шість років після демонстрації лампочки Лодигіна.

Як же так вийшло?

Принцип світіння провідника при проходженні через нього електричного струму був відомий задовго до винаходу лампи розжарювання. Але, на жаль, для того щоб провідник світився досить яскраво, необхідно було розігріти його до дуже високої температури. Тоді відомі були тільки три матеріалу, придатних для виготовлення ниток розжарювання - вугілля, платина і вольфрам. Платина була занадто дорогою, вольфрам теж доріг і через свою тугоплавкости занадто нетехнологічен.

І два винахідника електролампочки пішли зовсім різними шляхами. Едісон простим перебором відчував різні матеріали, які хоч якось могли підійти на роль нитки розжарювання, а Максим заходився досліджувати матеріали, що сприяють довговічності розпеченій вугільної нитки. І таким матеріалом виявився ... звичайний бензин. У скляну колбу наливалося невелика кількість бензину, далі колба герметично запаюють. Пари бензину розкладалися на найтонших і гарячих ділянках нитки, таким чином охолоджуючи ці ділянки і не даючи тонкої вугільної нитки перегоріти. Була подана патентна заявка. І тут почалося ...

Томас Едісон приблизно в цей же час набрав штат дослідників, секретарів для обробки результатів і досвідчених склодувів. Матеріалом, знайденим в результаті досліджень, був ... южнояпонскій бамбук. Едісон негайно подав патентну заявку і виділив велику суму для закладки плантації бамбука на южнояпонском острові Кюсю. Експерти вважають, що саме Едісон підкупив чиновників патентного відомства, щоб ті не дали «ходу» конкуруючої заявці Хайрема Максима. Патентна заявка самого Едісона була оформлена практично миттєво! А бамбукові нитки використовувалися в електролампочки аж до 1894 року, майже 15 років з моменту винаходу «бамбуковій» електролампи. Хайрем в цей час виявився втягнутим в декілька судових тяжб, де основною його метою було «побити Едісона».

Не бажаючи більше «змагатися з Едісоном» і практично розорившись, Максим в 1881 році виїхав до Європи. Хайрем продовжував винаходити, отримував патенти і відвідував усі заходи, де збиралися винахідники і промисловці. Він більше нічого не вмів. І ось, з майже тисячі (!) Його винаходів сучасний світ пам'ятає лише одне - кулемет «Максим», який винахідник, за недостовірними даними, винайшов зовсім випадково. У 1883 році на електротехнічному конгресі хтось порадив Максиму «винайти машину, яка допомогла б європейцям різати один одному глотки з більшою ефективністю».

Взявши за основу механізм магазинної гвинтівки «Вінчестер» і творчо переробивши його, Хайрем за неповні два роки створив робочий прототип того, що згодом світ дізнався як «автоматичний кулемет« Максим ».

Дія автоматики здійснювалося за рахунок віддачі стовбура при творі пострілу. При віддачі рухався весь затвор, одночасно викидаючи порожню гільзу і подаючи з іншого боку наступний патрон. Енергія віддачі стискала пружину і, рухаючись під впливом цієї пружини назад, досилають затвор на місце і замикала казенну частину. Далі цикл повторювався. У першій робочої моделі досить було зробити перший постріл, і зброя вже стріляло, не зупиняючись. «Все кулі вилетіли за якісь півсекунди. Я був у захваті! »- Писав тоді Хайрем у своєму щоденнику.

Пам'ятаючи про невдачу в американському патентному відомстві, перша патентна заявка на нову систему зброї була подана в Англії. Там же було і запущено перше промислове виробництво в нікому не відомій фірмі «Збройна компанія Максима». Максим в 1888 році об'єднався з компанією Норденфелдт (Nordenfeldt). Її поглинула і продовжила виробництво кулеметів вже нова фірма братів Віккерс: «Сини Віккерс і Максим». Вона продовжувала випускати малі партії кулеметів під різний боєприпас. Але стрімке поширення кулеметів типу «Максим» почалося після 1893, коли 50 англійських солдатів з чотирма кулеметами витримали натиск більше 5000 воїнів південноафриканського племені матабене, багато з яких були озброєні вогнепальною зброєю.

У 1895 році кулемет «Максим» був прийнятий на озброєння в Росії. Всі ми пам'ятаємо фільми про революцію і громадянську війну, де незмінно присутня це надійне скорострільне зброю. Системи Хайрема Максима, а їх модифікацій було багато, мали скорострільність до 600 пострілів на хвилину, дальність ураження до одного кілометра, були надійні і невибагливі. Вони пройшли і першу, і другу світову війну. Кулемет під англійський патрон 7,71 мм «Віккерс» був прийнятий на озброєння в британську армію в 1912 році, а знятий з озброєння тільки в 1960-му. Виходить, що кулемет «Максим» служив у британській армії з 1893 по 1960 рік. Приголомшливе довголіття!

А винахідник «Максима» продовжував винаходити. Всього на рахунку Хайрема Максима більше 1000 винаходів, 122 американських і 149 англійських патенту. До речі, перший його патент був отриманий на «теплові щипці для завивки волосся». Але славу, багатство і лицарське звання Максиму приніс саме кулемет, який сам Хайрем називав не інакше, як «машина вбивства».

Адже ось як буває.

Про кулеметі «Максим» Ви можете прочитати ще в статті «Який Максим винайшов кулемет «Максим»?».