Штучне життя створена! Чи можливо таке?
Кілька тижнів тому інформаційні агентства розтрубили про подію, що сколихнула весь науковий світ. 24 травня 2010 на прес-конференції відомий і талановитий американський біолог і бізнесмен Грег Вентер, перший у світі розшифрував геном людини, оголосив громадськості, що під його керівництвом інститутом його ж імені створена штучна життя. Публічному заявою передували закриті слухання в Конгресі США, відкриту публікацію сенсаційних результатів санкціонував сам президент Обама.
Що ж відбулося насправді? Якщо розбиратися «на пальцях», то все гранично просто. Для експерименту було вибрано одноклітинні з роду мікоплазм. Мікоплазми - найпростіші мікроорганізми, що займають проміжне положення між бактеріями і вірусами - традиційний об'єкт експериментів біологів.
Для початку вчені вивчили геноми двох різних клітин, близькоспоріднених, незначно, проте, все ж відрізняються організмів. Потім вдалося синтезувати молекулу ДНК однією з них, що складається більш ніж з мільйона пар основ. На наступному етапі геном другий клітини замінили геномом синтезованої ДНК.
Щоб наочно уявити, що ж сталося, академік М.П. Цеглярів порівняв клітку живого організму з комп'ютером. Як відомо, будь-який комп'ютер складається з двох найважливіших компонентів, апаратної частини або «заліза», і програмного забезпечення - «софта». «Залізо» живої клітини - це її структура, а «софт» - геном, генетична програма діяльності, закодована в ДНК.
Таким чином, американські біологи «залили» в «комп'ютер», створений природою, синтезований ними хімічним шляхом штучний «софт», отримавши при цьому живий організм з новими властивостями, відмінними від властивостей клітини-попередника.
Чи можна вважати комп'ютер зі зміненим програмним забезпеченням абсолютно новим? З точки зору поновлення властивостей і можливостей - швидше за все, так. Однак, не применшуючи величезних заслуг перед наукою вчених під керівництвом Грега Вентера, вважаю, що, загалом і в цілому навряд чи можна назвати отриманий результат штучної життям.
За відомим висловом Енгельса, життя - спосіб існування білкових тіл. Ще наприкінці сімдесятих років минулого століття біологи поставили перед собою амбітну на ті часи завдання - створити штучний білок.
Дослідники фірми «Дюпон» спробували синтезувати, отримати штучним шляхом білкову структуру, вже відому в природі. Радянські вчені, серед яких, крім згаданого вище М.П. Кирпічникова, працювали О.Б Птіцин і А.В.Фількенштейн, до мети йшли іншим шляхом. Вони працювали над створенням штучного білка, в природі неіснуючого.
Топологія білка, сконструйованого радянськими біологами і не суперечить фізичним законам збірки білкових структур, на практиці досі ніде не знайдена. Однак такий білок був отриманий в лабораторних умовах, і йому навіть вдалося прищепити біологічну активність. У 1999 році заслуги вчених були відзначені Державною премією, правда, вже не радянської, а російської.
Логічним продовженням роботи по створенню штучного білка було б створення повністю штучної живої клітини. Такі ідеї витали в повітрі, напевно від них не відмовилися і понині, але, на жаль, останні два десятиліття для російської науки ніяк не назвеш найвдалішими, створення штучної клітини довелося відкласти.
Грег Вентер першим у світі запропонував власне рішення проблеми штучної живої клітини. Але методика, їм обрана, не єдина. Кілька наукових лабораторій в різних країнах сьогодні успішно працюють над створенням живої клітини, створеної людиною «від початку і до кінця». І результати не за горами.
Почекаємо ...
