Про що мовчать акули? (Акули 1).
Ми - акули. Наше царство - дві третини земної кулі. Саме стільки місця займає океан. Ми великі і жахливі, жорстокі і небезпечні, жорстокі, люті і майже невразливі. Немає людини на Землі, яка б не знала, хто ми такі. Запитайте жителя Сахари, Паміру або джунглів Амазонки - напевно вони що-небудь, та чули про нас. І все ж ви, люди, нас не знаєте. Ви не знаєте навіть головного для вас: чому ми нападаємо, і як від цього вберегтися. А ми не скажемо. Ми завжди атакуємо мовчки.
Нас дуже багато. Серед нас є карликові акули, розміром з авторучку, а є і гіганти, порівнянні з залізничної цистерною. Скільки існує видів акул, не знають навіть самі вчені мужі. Нарахували всього триста п'ятдесят. Погано вважаєте. Нас більше.
Ми з'явилися задовго до динозаврів, і вижили, коли неймовірні страховиська вели битву за океани. Ми виявилися сильнішими. Наш найвідоміший предок - кархародон. У його щелепах, набитих зубами розміром з праска, спокійно зміг би розміститися автомобіль. Зараз акулячий народ здрібнів, але все одно нам палець в рот не клади. А що стосується чоловіків, то це - незначний епізод у нашому житті. Якщо ми існуємо більше 350 мільйонів років, то люде - раз на сто менше. Але з самого своєї появи ці настирливі істоти лізли в наші справи, крали з нашого столу недоїдки і навіть насмілювалися нападати на нас.
Ми зневажаємо їх. Вони метушаться на поверхні океану і у прибережних мілин, і тільки самі ледачі з нас припливають до пляжів підгодуватися людьми, а заодно і розважитися. Наші безневинні забави завжди вселяли жах у чоловіків. На стародавніх фресках єгипетських храмів є зображення акул. Про нас писали давньогрецькі поети і філософи, такі, як Аристотель. Чутки про нас, часто недостовірні, перетворювалися на легенди. Моряки парусних суден щиро вірили, що поява за бортом акулячого плавника обіцяє нещастя, а то й смерть кого-небудь з екіпажу. Вірно, обіцяє, якщо цей нещасний опиниться за бортом.
Від Європи до Океанії ходили легенди про акул-перевертнів, перетворювалися на чоловіків, і навпаки. Брехня. Та кому це треба, перетворюватися на чоловіків! Швидше за все, справа так було: пливе людина, раптом - раз, і на його місці акулячий плавник стирчить. Ось це - по-нашому.
Человеки, що жили по берегах Тихого океану, обожнювали нас, оголошували недоторканними, навіть воювали через вбивство священної акули. Нам не тільки поклонялися, а й приносили жертви. І не тільки тварин і риб, але і полонених ворогів, своїх одноплемінників і дітей. Давньогрецька легенда про Андромеду не така вже вигадка. Дуже вже смачно.
Вбити нас дуже нелегко. Одну нашу подругу підчепили на гачок, прострелили голову з гвинтівки, проткнули гарпуном, витягли на палубу, випотрошили, а вона ще довго била хвостом, відкривала і закривала очі. Одного разу вже випотрошена акула відкусила руку рибалці. Морський офіцер презирливо штовхнув ногою мертву, як він думав, акулу, а вона тут же ожила і здерла йому з ноги все м'ясо. Але найдивніше випадок, коли випотрошена і кинута в море акула тут же попалася на гачок, проковтнувши нанизані в якості приманки власні кишки.
Ми невибагливі, навіть можна сказати, нерозбірливі в їжі. Жеремо все. У списку малоїстівних речей, які з акулячих шлунків, є гранати і динаміт, мішок з грошима і сейф, рулон покрівельного заліза і ящик з цвяхами, оленячі і коров'ячі роги, дамські капелюшки та чоловічі пальто. Це схоже на анекдот, але це правда.
А взагалі-то ми харчуємося рибою. Для живлення нам потрібно не так вже й багато, до 10% від нашого ваги в тиждень, і нічого не їсти ми можемо місяцями. Все це завдяки чудовій здатності наших шлунків тижнями, чи не переварюючи, утримувати поглинену їжу.
Їмо ми і чоловіків. Але це так, як кажуть, на безриб'ї.
