Ворон і ворона
Найбільші з співочих птахів відносяться до сімейства воронових (Corvidae).
Найістотніша ознака їх - сильний дзьоб, слабо загнутий або прямої, що закінчується у верхній щелепі простим вістрям або (значно рідше) трохи гачкуватий, з невеликим зубцем.
Далі для більшості воронових характерно присутність близько ніздрів твердих і коротких, спрямованих вгору і вперед, щетинок.
Це сімейство поширене по всій землі в числі близько 160-и видів, разделяющихся на два десятка пологів і півдюжини підродин. Птахи ці будують свої гнізда з гілок, трави, моху, кладуть у них, як правило, зеленуваті - рідше червонуваті - яйця з бурими плямами.
Різні групи (навіть пологи, не кажучи вже про підродини) виявляють значні відмінності в способі життя.
Справжні ворони (Corvinae) мають сильний, слабо вигнутий дзьоб, по довжині рівний приблизно голові, без гачка, з трохи вигнутою спинкою і такими ж краями. У ніздрів (за винятком представників одного підроду) є щетинки.
Найбільші представники цієї підродини - птахи з роду в о р о н (Corvus) - ворон, чорна ворона та інші.
Близько тридцяти видів роду поширені у всіх частинах світу, за винятком Південної Америки, відрізняючись від інших родів підродини більш довгими, більш загостреними крилами.
Серед них на першому плані стоїть в о р о н (Corvus corax) - житель великих лісів, гірських і рівнинних, прилеглих до полів, лугах і водойм.
Він скоріше осілий, ніж кочове птах.
Хоча восени ворон перелітає порівняно далеко, але протягом літа ніколи не віддаляється на значні відстані від свого місця осілості - і щовечора повертається в ліс, щоб переночувати на високому дереві.
У нас ворон гніздиться в лісах на майже неприступних високих деревах різних порід, а також в щілинах скель, на обривах і високих, занедбаних руїнах будівель. Яйця можна знайти вже в лютому або на початку березня. Пташенята, про які батьки ніжно піклуються, до кінця травня залишаються в гнізді, але, політавши з батьками деякий час по місцях годівлі, виганяють з їхнього району.
Ворон не терпить поблизу гнізда ніякої іншої Вранова птиці, і лише після висиджування стає миролюбнішим. Однак і тоді він залишається сварливою, незлагідного птахом.
Навіть взимку ворон уникає (в середній Європі) населених місць.
Перш ніж опуститися на помічену падло, він описує над цим місцем кілька кіл.
Хоробрий і сильний, ворон приєднується, літаючи, до всіх хижим птахам і навіть терплять мишоїдів, зустрічаючи їх на падали. Вороного, що кидаються на ворон, як на мишоїда чи яструба, настільки ж ненавидять його, як всяку хижого птаха.
Крім падали, яку він їсть вельми охоче, ворон пожирає зайців, тетеруків і куріпок, мишей і хом'яків, ховрахів і кротів, риб і жаб, равликів і інших молюсків, різних пташенят, пташині яйця, комах і дощових черв'яків, а також рослинну їжу - взимку ж все, що знайде в купах покидьків і гною.
На морських узбережжях ворон їсть, якщо надається можливість, морських тварин, прибиті хвилями трупи. Крім того, в раціон його входять яйця і пташенята нирці і качок. У південних місцевостях ворон поїдає різні плоди.
Дрібніших видобуваються їм тварин він схоплює дзьобом, більших - кігтями. На куріпок і зайців нападає, як хижий птах.
Ворон ходить мірними кроками, але може швидко і далеко стрибати. Літає він легко, і, якщо поспішає, прискорює свій політ потужним ударом крил - часто при цьому опускається на кілька метрів нижче і знову піднімається на колишню висоту.
У гарну погоду ворон, паря, забирається спіраллю так високо вгору, що майже зникає з очей. Своїм ширяє польотом, схожим на політ хижого птаха, ворон відрізняється від інших воронових.
Його легко впізнати по округлому хвосту, значним розмірам - більше 57 см завдовжки. Оперення абсолютно чорного кольору, з синюватим і зеленуватим відблиском. Спинка дзьоба сильно зігнута, біля основи немов заросла.
Ворон живе по всій Європі, від Ісландії до Середземного моря, в Азії від півночі Сибіру до Сирії, і від Малої Азії до Камчатки і Японії. Крім того ворон є в Північній Америці, навіть в Африці.
У Південній Європі ворон зустрічається відносно часто, він звичайний по середньому і нижньому Дунаю. Навпаки того, в Німеччині він рідкісний, а в деяких місцевостях вже винищений наполегливою переслідуванням.
Ворон вміє пристосуватися до всякого клімату і до всякої грунті.
Листяні і хвойні ліси, в тому числі великі, окремі дерева на полях, по берегах річок і струмків, невеликі огорожі, особливо ж зарості поблизу ріллі, луків і вигонів, навіть плоскі мохові місця дають притулок другого виду розглянутого роду - ч е р н о й в о р о н е (Corvus corone).
Вона віддає перевагу рівнину горах, любить береги річок і особливо морів, де вони скелясті. При льодоходу ворона тримається біля води.
На противагу Грач, ворона гніздиться завжди окремими парами, охочіше і частіше на високому тонкому - рідше на низькому - дереві, де ніколи не буває більше одного гнізда.
За відсутністю дерев гніздиться ворона і на кручах, навіть на землі. Якщо знайшла зручне місце для гнізда, користується одним і тим же роками, приносячи щороку новий будівельний матеріал, внаслідок чого гніздо часто перетворюється на величезну купу прутів. Яйця кладуться найчастіше лише в кінці квітня.
Молоді відлітають завжди в суспільстві галок і старих ворон восени на південь, деякі старі птахи залишаються на зиму у нас, а відлетіли вже наприкінці лютого і на початку березня повертаються назад.
Зимою птиці ці літають по лугах, угноєної полях, вздовж доріг, а також по місцях, де є кінський кал і покидьки людського господарства. Крім того, залітають і в населені місця.
Взимку охоче ночують на високих деревах у парках і садах, тоді як в інший час охочіше сплять в лісі. Якщо їх не турбують, ворони для нічного відпочинку відвідують з року в рік ті ж дерева, часто на відстані годинного перельоту від місця денного перебування, і заспокоюються лише пізно в сутінки, навіть якщо сувора погода зажене їх в місця ночівель навіть удень.
Чорна ворона - хоробра, але притому обережний птах. Вона робить сильний опір хижим (нелегко дає перемогти себе навіть більш сильним соколам, яструбові) - на дрібних нападає зверху, більш великих переслідує. Але перед мисливцем завчасно звертається до втеча - тоді як до працюючого орачеві підходить без страху.
Чорна ворона любить суспільство собі подібних - галок, сірих ворон, граків.
Чорні ворони, прокинувшись на світанку, вранці збираються на великих деревах, щоб звідти розсипатися по місцях кормёжек, полях - і до полудня відшукувати їжу. Потім, опівдні, вони відпочивають в густих вершинах дерев, після чого слід вторинне відвідування кормёжек, поки ворони не будуть зігнані ввечері знову, на загальні місця ночівель - влітку поблизу гнізда, зимою на високих деревах.
Їжа ворони вкрай різноманітна - птах ця не гребує нічим їстівним. Але переважно харчується тваринною їжею, як падаллю, так і свіжим м'ясом, хоча їсть і зерна злаків, плоди дерев і стрічкових рослин, горіхи, вишні, іншу рослинну їжу.
Чорна ворона відвідує купи морських і річкових «викідок», в тих місцях, де є приплив і відлив. Одягнених твердої раковиною молюсків кидає вона з висоти на землю, щоб розбити.
На материку ворона харчується комахами, охоче викрадає каченят і гусенят, молодих куріпок і фазанів, куликів. Грабує гнізда і нападає зграями на підстрілену дичину, якої спочатку викльовує очі, і потім здебільшого розриває черево.
Чорна ворона слід за плугом орача, взимку відшукує на дорогах гній і підбирає все їстівне в селищах. Вона пожирає кінський кал, а до падали, яку дуже любить, летить за кілька миль. Перш ніж опуститися, пролітає кілька разів над місцем, звідки поширюється запах падали, який вона відчуває на великих відстанях.
Її зір так само гостро, як нюх - обережно пролітаючи, ворона зауважує пташині гнізда здалеку. Чорна ворона буває 43 - 45 см завдовжки, ходить перевалюючись і як би з важливістю.
***
(Нарис на основі уривків з «Тварину світу Європи», 1898 - 1901)
