Іван Лажечников. Як «перший історичний романіст Росії» запобіг дуель Пушкіна?
Роком глибокої скорботи і великої слави став для Росії 1812. Потужне патріотичний рух сколихнула країну, підняло народ на відсіч чужоземним загарбникам. Представники всіх станів вважали для себе вищою честю зі зброєю в руках відстоювати свободу Батьківщини і, якщо доведеться, «покласти життя на вівтар Вітчизни».
Цей рік став переломним у долі майбутнього письменника Івана Івановича Лажечникова. Вражений вступом французів до Москви, юнак втік з дому і всупереч волі батьків вступив в діючу армію. Син багатого купця, який отримав прекрасну домашню освіту, володів двома іноземними мовами, він був проведений в офіцери і в складі Московського гренадерського полку дійшов до Парижа.
Гренадери завжди використовувалися в російській армії на вістрі атаки, вони билися під Малоярославцем, Червоним, Борисовим, під вогнем французів форсували Рейн, штурмували Париж. Лажечников згадував згодом, що на початку 1813 на докір Олександра I, що у Московських гренадерів недоліки в обмундируванні і поставі, Кутузов відповів: «Зате славно б'ються, Ваша величність».
Бойова школа багато дала починаючому літератору: звела його з офіцерською молоддю, із середовища якої згодом вийшли декабристи, познайомила з видатними воєначальниками А.П. Єрмоловим, М.М. Раєвським, А.І. Остерман-Толстим, допомогла краще зрозуміти життя простого народу, дала можливість спостерігати побут і звичаї Польщі, Німеччини, Франції.
Враження переповнюють Лажечникова, і він «довіряє свої думки папері». «Походу записки російського офіцера», що побачили світ в 1817 році, відразу ж принесли йому літературну популярність. Написані «при світлі бивуачного багать, на барабанах і нерідко при шумі що йде поруч війська», вони образно і яскраво передають картини великої військової епопеї. Лажечников трактує війну 1812 року як «істинно народну», коли «патріотизм запалював та старців і юнаків».
Успіх «Похідних записок» був зумовлений і тим, що автор - НЕ сторонній спостерігач, мигцем побачив війну з вікна карети, а бойовий офіцер, який нарівні з солдатами «місив снігові замети литовські, спотикаючись об замерзлі трупи, при жорстоких морозах, захоплювали подих, в похідній шинелі, крізь яку вітер дув, як крізь сітку решета ».
У 1819 році, коли Лажечников, будучи ад'ютантом генерала А.І. Остерман-Толстого, клопотався в Петербурзі про видання «Похідних записок» окремою книгою, йому довелося за незвичайних обставин познайомитися з А.С. Пушкіним. Іван Іванович запобіг дуель між поетом і майором Денисевич через сварку в театрі. Він згадував згодом: «Зізнаюся, я витратив ораторського пороху досить і недарма. Денисевич переконався, що він винен, і погодився просити вибачення. Тут, не давши отямитися майору, я ввів його в кімнату, де чекали нас Пушкін і його асистенти, і сказав йому: «Пане Денисевич вважає себе винним перед вами, Олександр Сергійович ...». Дуель не відбулася, а між молодим письменником і вже відомим поетом встановилися дружні відносини і листування.
У 1820 році Лажечников, незгідний з аракчеєвських порядками в армії, вийшов у відставку і за протекцією Остерман-Толстого отримав посаду директора Пензенської гімназії та народних училищ. Служба його «по Міністерству народної освіти» тривала з перервами до 1837 року. Саме в цей період їм були задумані і написані твори, які здобули йому славу «першого історичного романіста Росії».
З 1831 року розпочинає частинами друкуватися роман «Останній новік», захоплено зустрінутий читачами і критикою. Бєлінський відгукнувся про нього в «Літературних мріях»: «Новік є твір незвичайне, ознаменоване печаткою високого таланту». У романі у романтичному світлі показано завоювання Ліфляндії на початку XVIII століття, перетворення Петра I, який прагне «прорубати вікно в Європу». Сам автор вважав, що головне «почуття, панівне в його романі - є любов до вітчизни».
Кращим твором письменника став роман «Крижаний будинок», опублікований в 1835 році. Успіх роману був величезний, їм зачитувалася вся Росія. Пушкін, прочитавши «Крижаний будинок», написав авторові: «... багато сторінок вашого роману будуть жити аж поки не забудеться pyccкій мова».
У центрі роману боротьба благородного кабінет-міністра імператриці Волинського з жорстоким і підступним «тіньовим правителем Росії» Бироном в роки царювання Анни Іоанівни. Автор представляє головного героя людиною гострого розуму і сильних пристрастей, полум'яним патріотом вітчизни, готовим пожертвувати життя заради її позбавлення oт засилля іноземних тимчасових правителів. Написаний живою, образною мовою, пройнятий глибоким патріотичним почуттям, роман захоплює читачів гострою, в чомусь авантюрної політичною інтригою, в яку вплітається канва трагічну любов Волинського і Маріоріци.
У творі поряд з вигаданими персонажами діють реальні історичні особи. У їх зображенні Лажечников не завжди дотримується історичної правди. Він явно ідеалізує Волинського, пом'якшує одіозний образ імператриці Анни Іоанівни, але в гротескному вигляді являє Тредьяковского.
Задуманий через кілька років після поразки повстання декабристів, роман відображає громадянську позицію автора: боротьба з деспотизмом незважаючи на всі муки і втрати не буває марною. В його зображенні страту героїв обертається набуттям ними в очах нащадків ореолу «безневинних страждальців за вітчизну».
Для свого третього роману «Бусурман», що вийшов в 1838 році, Лажечников обрав епоху Івана III, коли було «замислене і закладено майбутнє могутність Русі». Жорсткою рукою, a, де треба, і хитрістю об'єднує Великий князь Московський руські землі в єдину державу. Образ Івана III - безсумнівна удача автора. Бєлінський писав про нього: «Душа відпочиває і оживає, коли виходить на сцену цей могутній чоловік з його геніальною думкою, його залізним характером, непохитний волею».
Згодом Лажечников написав ще два романи, кілька драм і комедій. Вони були зустрінуті читачами з інтересом, але стали лише підтвердженням того, що творчий підйом їх автором вже пройдено. Найбільш цікавими з останніх творів є його мемуари. Автор згадує про дружбу з Бєлінським, зустрічах з Пушкіним, спільної службі з Єрмоловим, Раєвським, Остерман-Толстим, про педагогічної діяльності під керівництвом М.А. Магницького.
У наші дні кращі романи Івана Івановича Лажечникова переживають новий підйом популярності. Що завоювали любов і вдячність багатьох поколінь читачів, вони і сьогодні привертають живим зображенням картин далекого минулого, гострими захоплюючими сюжетами, високими моральними ідеалами, в ім'я яких живуть і гинуть їхні герої. ]
