До кого з жінок великі люди шикувалися у величезну чергу?
Життя грає з нами в хованки. Не встиг Йоганн Гроссхольц, нащадок катів Страсбурга, порадіти, що Бог нагородив його чарівною дочкою, яку на честь матері нарекли Марі, як у місті поповзли чутки. Чутка наполегливо стверджувала, що бідолаха Йоганн не має ніякого відношення до появи крихти на світло. Поки він був відсутній вдома, його дружина даремно часу не втрачала, позувала скульптору Філіпу Куртіуса. Втім, позування справа не обійшлося, молоді люди полюбили один одного, і Анна-Марія не змогла дотриматися вірність чоловікові, який був старший за неї на цілих 27 років.
Можливо, якби це трапилося в перші місяці шлюбу, Йоганн не вірив би пересудам. Але в тому-то й справа, що Анна-Марія довго не могла завагітніти, і в Страсбурзі все це списали на її безплідність. А тут не встигла «пташка прилетіти», як невірна дружина відчула, що носить під серцем дитину.
Залишалося тільки сподіватися на шляхетність ката. До честі Йоганна, він не став влаштовувати несамовитих сцен, а, побажавши дружині і малятку щастя, покинув Страсбург. Анна-Марія з Філіпом зітхнули спокійно: тепер ніхто і ніщо не заважало їхньому щастю.
Схоже, Марі була і справді кровної дочкою Філіпа, так як з юних років заворожено дивилася, як скульптор працює. А коли їй виповнилося 9 років, Куртіус взяв дівчинку з собою в Париж, де відзначали пишне весілля спадкоємець французького престолу і Марія-Антуанетта. Філіп вирішив, що зробить подарунок нареченим, виготовивши з воску їх фігури у повний зріст.
Як виявилося, цим він убив відразу трьох зайців. По-перше, воскові фігури так сподобалися королівській родині, що гонорар за роботу перевищив звичайну плату, цих грошей навіть вистачило на те, щоб перебратися в Париж і купити невелику лавку. По-друге, дізнавшись, що юна Марі подає великі надії, королівська сім'я вирішила вжити весь свій вплив для того, щоб дівчинка не відчувала ніяких потреб, а займалася тільки мистецтвом. І, нарешті, реклама була зроблена Куртіуса така, що лавка стала дуже скоро наймоднішою в Парижі ...
Це підтверджує і той факт, що за два місяці до смерті в крамницю приїхав великий Вольтер. Марі дуже уважно спостерігала за тим, як працює її батько, а заодно і намагалася зрозуміти суперечливий характер філософа, на довгі роки випередив свій час. Вольтер помер для багатьох несподівано, і Марі запропонувала батьку швидко закінчити роботу над фігурою і виставити її у вітрині крамниці. Коли це сталося, народ натовпами повалив до Куртіуса, намагаючись хоч таким чином віддати данину пам'яті Вольтеру ...
Але крім роботи з воском Марі освоїла нелегку науку, як би сказали зараз, менеджменту. Вона знала краще за всіх, де в Парижі виготовляється найкращий і найдешевший віск. Її не можна було обдурити, поставивши ціну понад середньої при продажу волосся, та й всю бухгалтерію дівчина вела сама. Про неї заговорили, як про диво французької столиці. І не випадково, коли помер інший великий француз - Жан-Жак Руссо, саме Марі Гроссхольц запросили знімати з філософа посмертну маску ...
Робота, робота, робота. Про особисте життя думати зовсім ніколи. І все ж Марі в 1795 році (через рік після смерті Філіпа Куртіуса) виходить заміж за Франсуа Тюссо. Але навіть народження двох синів - Жозефа і Франсіса не врятували цей шлюб: надто вже різними були подружжя: Марі хотіла підкорити весь світ, а Франсуа було цілком достатньо відчувати себе чоловіком такий честолюбної жінки і користуватися плодами її праці. До того ж він був великим любителем розваг, програючи великі суми.
Сім'ю зберегти не вдається, чоловік не збирається перебудовуватися. І тоді Марі залишає старшої дитини у матері, а з молодшим їде в Англію. Саме тут, на берегах туманного Альбіону її і чекає розквіт слави. Зрештою, мадам Тюссо набуває гарний особняк на Бейкер-стріт (Пізніше саме на цю вулицю Конан Дойл поселив свого літературного сищика Шерлока Холмса).
На щастя, обидва сини виросли справжніми помічниками. Один став фахівцем по костюмах, інший взяв на себе ведення бухгалтерії. І навіть важкі удари долі, наприклад, загибель всіх фігур під час аварії пароплава в 1804 році, не вибивають мадам Тюссо з сідла. Вона як і раніше винахідливо працює ...
До речі, музей воскових фігур був відкритий ще за життя Марі. Він з'явився в Лондоні до 75-річчя великого майстра воскової фігури. А померла мадам через п'ять років, 16 квітня 1850, оточена дітьми та онуками. Сьогодні рід Тюссо і раніше процвітає, а музеї під ім'ям Мадам Тюссо відкриті в Амстердамі, Гонконзі, Лас-Вегасі і Нью-Йорку. А в інших містах відкриті своєрідні «копії» - в Парижі, Санкт-Петербурзі та інших містах світу ...]
