Стівенсон: напівінвалідом, що довів, що ... Бог є? Частина 2

Бог є!

Кажуть, Бог посилає людям випробування для того, щоб вони могли піднятися на одну сходинку вище. Послане Стівенсону випробування - важкі хвороби. Його здоров'я було настільки слабким, що навіть легка застуда могла закінчитися для нього трагічно. А тут ще й кровохаркання відкрилося - туберкульоз! Але хворіти немає часу - одруженому людині потрібно заробляти гроші, щоб прогодувати дружину і дітей. І тому, як би тяжко тобі не було, доводиться братися за перо і працювати. «Якщо ви думаєте, що трудіться більше, ніж усі, значить, ви такий же, як усі!» - Цитує він самого себе і береться за роботу. Робота, улюблена робота - ось порятунок і сенс життя!

Нова біда ледь не позбавила його самої роботи: у Стівенсона оніміла права рука ... Ну що ж, значить, будемо писати лівою рукою! Виводячи слово за словом лівою, він хвилюється лише про одне: таким способом багато не напишеш, а значить, і не заробиш. Вихід знайшла Фенні. Вона стала записувати під диктовку чоловіка, ставши одночасно його стенографіста і літературним секретарем. Здавалося б, проблема вирішена, але не тут то було: після одного з нападів у Стівенсона відняло мову ... На довершення до всього у нього розігралися ішіас і ревматизм, а також стали гноїтися очі. Тепер йому не можна ні писати, ні читати, ні розмовляти, ні ходити. Залишалося тільки лежати цілісінький день і чекати, поки йому не дадуть снодійне.

Здавалося б, виходу немає. Все, що йому залишилося - тихо доживати свій вік, жменями ковтаючи таблетки і знеболююче. Але, можливо, ви коли-небудь чули про дурні, які впавши, завжди намагаються піднятися? Які не вміють або не хочуть визнавати себе переможеними і б'ються до тих пір, поки не загинуть або не доб'ються свого? Що робить Стівенсон? Він вчиться диктувати мовою глухонімих - однією рукою! Ось вже, дійсно, «про мужнє серце розбиваються всі негаразди», як стверджує східна мудрість.

Десятки разів його життя було на волосині від смерті. Але всякий раз якимось неймовірним чином він виборсувався, знову падав у безодню і знову піднімався, виходячи переможцем у, здавалося б, абсолютно безнадійних ситуаціях. Цей чудодійний сплав волі і мужності дав і такий же фантастичний результат: до нього повернулася мова, здатність пересуватися і керувати правою рукою, відновилося зір і зникли судоми, але головне - він переміг туберкульоз. А ще, в якості моральної нагороди за виявлену стійкість, в його двері постукала сама справжня літературна слава.

І як тут не вигукнути після цього: Бог є!

«Тусітала»

Зафрахтувавши на гроші, отримані у спадок, яхту, Стівенсон разом з рідними відправився в подорож по південних морів. То була не дурощі, а спроба знайти здоровий клімат для його слабких легенів. І таке місце було знайдено - один з островів архіпелагу Самоа (нині це суверенна держава Західне Самоа). Тут і вирішив Стівенсон «кинути якір».

Тусітала - «Оповідач» - так називали його самоанци. І не тільки через неймовірної кількості дивовижних історій, що він їм розповідав, але й за те, що весь час писав «різні слова» у свій зошит. «Навіщо витрачати стільки часу і сил на те, щоб записати якісь слова на папір?» - Дивувалися вони. Але ця дивина Тусітали не заважала їм ставитися до нього з незмінною часткою поваги.

Одного разу на Гавайських островах Стівенсон став свідком того, як прокажена дівчина чекала під арештом відправки в лепрозорій разом з матір'ю, добровільно побажала її супроводжувати, але не впевненою, що їй дозволять там залишитися. Видовище це абсолютно вразило Стівенсона. Він нічим не міг їй допомогти, але дав гроші, щоб хоч якось полегшити її доля. Стівенсон був глибоко зворушений загальним горем і плачемо, що супроводжували розставання - гавайці надзвичайно прив'язані до своїх близьких. Після від'їзду дівчини, настільки потряс його, Стівенсон вирішив не щадити себе і, не дивлячись на реальну небезпеку заразитися проказою, поїхав в лепрозорій. Він провів там цілий тиждень, допомагаючи, як міг, його мешканцям, «охоплений жахливими видовищами, але відчуваючи справжній підйом духу при вигляді такої доброти у безпомічних, такої мужності й альтруїзму у хворих».

Одного разу під час прогулянки Стівенсону зустрівся один з цих нещасних. Хворий йшов йому назустріч, і в понівечених хворобою губах була затиснута сигара - єдина розкіш місцевих чоловіків. Нещасний дізнався Стівенсона, радісно посміхнувся йому і, вийнявши з рота паруючий недопалок, протягнув його письменнику. Про те, що проказа заразна, Стівенсону було добре відомо, але образити бідняка, який ділився з ним своїм надбанням, він не міг. Прекрасним жестом він прийняв сигару і затягнувся густим димом. Потім повернув прокаженому сигару і, кивнувши йому на знак подяки, пішов своєю дорогою.

«Моряк повернувся додому ...»

Стівенсон помер не від слабких легенів. Швидше, він помер від перевтоми. 3 грудня 1894, спустившись з кабінету, Луїс побачив, що Фенні похмура - її мучило передчуття, ніби з кимось із близьких скоро має статися нещастя. Луїс вирішив підбадьорити її і, принісши з льоху пляшку вина, став разом з нею готувати салат. І раптом він упав - крововилив у мозок. Через дві години він помер.

Його поховали на вершині гори Веа. Незабаром на місці поховання з'явився прямокутний надгробний камінь. На ньому були вибиті рядки з його «Заповіту»:

До широкого неба особою ввечері

Покладіть мене, і я помру,

Я радісно жив і легко помру

І вам заповідаю одне ;

Написати на моїй плиті гробової:

«Моряк з морів повернувся додому,

Мисливець з гір повернувся додому,

Він там, куди йшов давно ».

Через двадцять років, в 1915 році, прах Фенні був перенесений сюди з Каліфорнії і поміщений поруч з останками чоловіка.

Сьогодні Стівенсон - національний герой Самоа. Його іменем називають готелі і вулиці, ресторани і кафе, лікарні і бібліотеки. Будинок, де він жив, і його могила - головні визначні пам'ятки країни. ]