Що ми знаємо про засновника компанії «Dolby digital»?
Сьогодні, 18 січня 2008 року, мільярдер Рей Долбі, його дружина Дагмар і обидва сини з невістками та онуками зберуться разом, щоб відзначити 75-річний ювілей Рея, простого американського інженера, якому пощастило відкрити систему придушення шумів в магнітофонного запису. Як давно це було?
Рей народився 18 січня 1933 року в американському Портленді (штат Орегон), і йому, за великим рахунком, пощастило в двох моментах. По-перше, він не «доріс» до призову в армію під час другої світової війни, а по-друге, відразу після неї США прагнули стати лідерами абсолютно у всьому, в тому числі і розробках нових систем в індустрії теле- і радіомовлення. Вже у віці неповних 17 років, в 1949 році, він прийшов у відому американську організацію - Ampex Corporation, де і приступив до роботи над різними аудіо-проектами.
Чому саме імперія звуку? Справа в тому, що змалку Рей обожнював музику: спочатку він навчився грати на фортепіано, трохи пізніше він віддавав шану кларнету, а вже про те, що хлопець терзав гітару, можна було й не згадувати. Батьки, люди не бідні, вирішили «перебити» захоплення сина, і це їм вдалося. «Розлучниці» з гітарою стала звичайна кінокамера, з якою Рей практично не розлучався. А щоб навчитися знімати професійно, юний Долбі влаштувався механіком в міський кінотеатр. А вже звідти його шлях і продовжився в корпорації.
У ті далекі часи одним з найперспективніших напрямків було створення відеомагнітофона. Як ми вже знаємо, 11 листопада 1952 року в Беверлі Хіллс, штат Каліфорнія, Джон Маллін і Уейн Джонсон продемонстрували своїм колегам перший відеопрогравач. А в 1956 році Рей Долбі, Чарльз Гінзберг і Чарльз Андерсон представили публіці перший відеомагнітофон. У тому, що таку важливу складову нового відеомагнітофона як звукозапис доручили «зеленому» Рею Долбі, був, звичайно, відомий ризик. Але він себе виправдав. Тоді, коли інші валилися з ніг від утоми, молодий організм Рея вимагав тільки пари чашечок міцної кави.
Найбільше успіху Долбі здивувалися його викладачі зі Стенфорда. Від кого-кого, а від вічного «прогульника» вони такої прудкості не очікували. Вони вже було зовсім списали недбайливого студента з рахунків, а тут, хочеш не хочеш, а диплом виписувати довелося ... Але Стенфорд виявився не останньою «академією» Рея, через деякий час він вступив в Кембридж, що було не зовсім звичайно, адже чванливі американці воліли вчитися на батьківщині ...
В Англії талант Долбі теж оцінили дуже високо: він навіть був консультантом по ... атомній енергетиці (Рей був дуже різнобічною людиною). А своє 30-річчя американець вирішив зустріти в ... Індії, влаштувавшись радником ООН по цій країні. Як людина цілеспрямована, він зумів домогтися і цього. Протягом двох років індійці могли спостерігати дивака, який всюди тягав за собою величезний бобінний магнітофон, на який, як Шурик із «Кавказької полонянки», збирав фольклор, пісні, звичаї, обряди ...
Однак, повернувшись до готелю, Рей Долбі частенько психував через те, що ніжні звуки музичних інструментів були заглушені шумом записуючої апаратури. Практично багато зусилля пішли нанівець. Саме в Індії винахіднику і прийшла в голову революційна думка - зробити так, щоб шуми не забивали мистецтво. У 1965 році була створена лабораторія Долбі, де Рей взявся за винахід своєї системи ...
Не хочу втомлювати читачів технічними тонкощами того, як відбувалося перетворення «гучної» стрічки в «чисту». Як вирізав високочастотні звуки і залишав низькочастотні. Як мучився над питанням, як захистити свій винахід від піратів, і не знайшов нічого кращого, крім як зробити, щоб підробляти його стрічку було просто економічно невигідно ...
Вже через три роки, в 1968 році, на ринок були вкинуті відкриті котушкові магнітофони компанії KHL з шумоподавляющіе системою Dolby B-type. Якість звуку для того часу було чудовим, проте незабаром стало очевидним технічна недосконалість котушок на бобінах - стрічка часто перекручувалася, зіскакувала з котушки. Долбі поставив перед колективом строкову завдання: знайти спосіб «заховати» магнітну стрічку в зручний футляр, що визволив споживача від необхідності розплутувати і укладати стрічку руками. І це було першим кроком до створення касет ...
На початку 80-х стало бурхливо розвиватися домашнє відео, спочатку з моно-, а потім і зі стереозвуком, в 1980-му з'явився лазерний відеодиск. А в 1982 році Dolby представила домашній декодер для об'ємного звуку. Спочатку цей декодер міг декодувати тільки три канали - лівий, центральний і правий, а через 5 років був представлений Dolby Surround Pro Logic, здатний витягувати з двоканальної фонограми на відеокасеті всі чотири доріжки навколишнього звуку. Так почалася ера домашніх кінотеатрів ...
За весь час Рей отримав більше 50 патентів США на свої винаходи. Але мені хотілося б розповісти і про те, що, навіть ставши мільярдером, Долбі не втратив свого вміння дивуватися тому, що його оточує. Він незмінно ставить перед собою цілі і домагається їх, навіть незважаючи на те, що багатьом вони здаються фантастичними. Так, наприклад, він міг би не ризикувати собою, освоюючи літак. Але його вірна Дагмар у всьому намагається підтримувати чоловіка. Не всяка дружина ризикне з чоловіком навіть в машину сісти, якщо це його перша поїздка за кермом, а тут не побоялася піднятися з чоловіком у повітря ...
Одного разу друзі запитали Рея, чого він побоюється найбільше? Він посміхнувся: тривоги уві сні! Прокидається в холодному поту від того, що йому здається, ніби чергова витівка виявиться нездійсненним ...
Але, схоже, немає поки такої фортеці, яку б не взяв Рей Долбі - людина-легенда ...]
