Чим шокував сучасників вчений Андреас Везалій?
Італія, початок XVI століття ... Інквізиція ще впливова. А ось наука, яка послужила основою для сучасних медичних відкриттів, перебуває поки в дитячому стані. Саме на цей час припадають головні відкриття Андреаса Везалія (1514-1564) - геніального хірурга і анатома.
Спробуємо уявити собі специфіку наукового світу тих часів, його перші кроки без нагляду пильного ока Церкви. У багатьох питаннях над дослідниками тяжіє вплив іспанської інквізиції. Це трохи пізніше потужний вибух звільнилася думки дасть щедрі інтелектуальні плоди. А поки ... Анатомію вивчають лише за працями Галена, виконаним помилок. Демонстраторів набирають з колишніх цирульників. Андреас Везалій каже своєму вчителеві анатомії в порядку дружньої жарти, що ніж у його руці він бачить лише за обідом.
Понад 200 помилок пізніше було зафіксовано Везалієм в анатомії по Галену. А звідки взятися знання? Церква адже забороняла препарувати померлих: це, мовляв, перешкодить їм воскреснути після Страшного Суду. От і доводилося вченим задовольнятися висіченням кішок да собак.
Ні розтинів - немає і відкриттів. Вченим перепадало зовсім небагато: тільки трупи страчених злочинців були в їх розпорядженні. Для масштабних досліджень цього було мало. І Андреас Везалій, натхненний осягненням істини, разом з учнями регулярно здійснює нічні експедиції на кладовищі в Падуї. Не лякаючись поголоски, сторожів, диких собак, вчені добувають матеріал для досліджень: розкопують свіжі могили і препарують трупи.
Ці «польові дослідження» послужили основою для виданого незабаром масштабного праці Андреаса Везалія по анатомії. Після 1555 на протяг двох століть ця праця залишався єдиним анатомічним посібником у всій Європі. Але чутка донесла до вух інквізиції чутки про жахливі діяння Везалія з учнями. Скарги і доноси слідували навіть тоді, коли Везалий, домігшись визнання, став придворним лікарем іспанського короля.
Останньою краплею, що переповнила чашу терпіння інквізиції, стало твердження вченого про рівній кількості ребер у чоловіка і жінки. Як же так? Адже незаперечною істиною був факт створення жінки з ребра Адама. Вирішено: праці Везалія шкідливі, вони бентежать душі віруючих. Навіть король Іспанії не зміг нічого зробити: Андреаса Везалія заточили в темницю, потім судили.
У числі інших вченому було пред'явлено звинувачення в тому, що, нібито, він, користуючись своїм високим становищем, розкривав живих людей. У цього несправедливого звинувачення така історія: одного разу Везалию вдалося роздобути зовсім свіжий труп. Людина померла кілька хвилин тому. Негайно провівши розтин, навіть навчені досвідом прозектори здригнулися: серце покійного продовжувало скорочуватися.
Зараз цей феномен належним чином досліджений і описаний. Тоді ж учені зіткнулися з ним вперше. Не дивно було запідозрити помилку: висічення живого тіла. Хоч це і було неправдою, в очах Святої інквізиції Андреас Везалий безсумнівно залишався злочинцем, одержимим диявольськими устремліннями.
Король клопотав за Везалія. Можливо, саме тому вчений ні засуджений до спалення на вогнищі. Згідно з вироком, він повинен був вчинити покаянний паломництво в Святу землю. Але подорожі він не переніс. У 1564 році, повертаючись з Єрусалиму, Везалий помер за нез'ясованих обставин. Вчений похований на грецькому острові Занте. ]
