Хто був двічі генерал-майором? Граф Олексій Ігнатьєв
Генерал Олексій Олексійович Ігнатьєв (1877-1954) припадав Миколі Павловичу Ігнатьєву племінником. І за сімейною традицією пішов на військово-дипломатичну службу. Після російсько-японської війни він був військовим аташе в Данії, Швеції і Норвегії, а з 1912 року - у Франції. А.А. Ігнатьєв чимало сприяв зміцненню військового співробітництва Російської імперії і Франції, яким було призначено стати союзниками в наближалась Першій світовій війні.
Почавшись у серпні 1914 року, війна викликала патріотичний підйом у всіх країнах, в неї вступили. Ніхто не сумнівався в перемозі рідної батьківщини. Оптимісти пророкували подолання супостата до Різдва, песимісти говорили про Пасху.
Але досить скоро виявилося, що помилялися всі. У тому числі і правителі, війну почали. Через кілька місяців після початку бойових дій фронт завмер. Війна стала безнадійно позиційною. Звичайні спроби прорвати оборону противника незмінно зазнавали невдачі. Навіть після найжорстокішої артилерійського обстрілу будь-яка атака захлиналася, наткнувшись на кулемети противника. Два кулеметника зводили нанівець усі хитромудрі розрахунки генералів і будь-яку хвацько хоробрість простих солдатів і офіцерів.
Тривала війна страхітливо виснажувала і економіку воюючих країн. Не вистачало озброєнь, не вистачало боєприпасів. В рамках військового співробітництва між союзниками А.А. Ігнатьєв розміщував російські військові замовлення на французьких підприємствах. Він на власні очі бачив дезорганізованность французької військової промисловості і явну корупцію серед чиновників і підрядників.
Замовлення на шрапнельні снаряди для наймасовішою, 75-міліметрової, гармати брати ніхто не хотів. Надто вже трудомісткою була робота для невеликих майстерень, на одних з яких, за спогадами А.А. Ігнатьєва «... Стукали молоти, на інших крутився десяток-другий токарних і шліфувальних верстатів. Сьогодні у одних не вистачало металу, завтра для інших були потрібні робочі руки, а в результаті поставки перших партій снарядів затримувалися »
На допомогу Ігнатьєву прийшов Андре Сітроен (1878-1935). Після війни він прославиться як виробник автомобілів. Але в 1915 році він став відомий як промисловець, «нагодував» французькі гармати. До середини 1915 на колишньому капустяному полі в районі набережної Жавель (всього в декількох кілометрах від Ейфелевої вежі) А. Сітроен побудував сучасний завод для конвеєрного виробництва шрапнельних снарядів калібром 75 міліметрів.
Заступник військового міністра Франції генерал Луї Баку був одним з конструкторів 75-міліметрової гармати. Саме він порадив А.А. Ігнатьєву звернутися до А. Ситроену з «російським» замовленням. Сітроен замовлення прийняв.
А.А. Ігнатьєв згадує розмову, що стався на початку 1915 року:
«От моя пропозиція, - спокійно, але зі всеперемагаючої упевненістю заявив Сітроен, розклавши переді мною план местності.- Сьогодні у нас 10 березня. До 1 серпня завод буде побудований, і я почну здачу шрапнеллю з таким розрахунком, щоб виконання всього замовлення закінчити до 1 серпня 1916. Ціна - 60 франків за снаряд. Аванс - у розмірі 20% з загальної суми, на забезпечення якого видаю крім банківських гарантій першокласного банку за вашим вибором ще і заставну на всі заводське устаткування і на земельну ділянку з існуючим вже заводом. Прошу мені повідомити по можливості без зволікання ваше рішення
... Замовлення було виконано з мінімальним запізненням і без єдиного відсотка шлюбу ».
Доля генерала А.А. Ігнатьєва цікаво закрутилася після лютневої революції. У вересні 1917 графу, продолжавшему представляти у Франції російську армію, було присвоєно звання генерал-майора. Він був єдиною людиною, яка має право розпоряджатися державним рахунком Росії в «Банк де Франс». На цьому рахунку знаходилися 225 мільйонів золотих франків, що призначалися для закупівель озброєнь у Франції. Після громадянської війни багато російських емігрантські організації улещували графа Ігнатьєва з тим, щоб він передав ці гроші їм, як законним представникам Росії.
Вчинок графа був для багатьох несподіваним. У 1924 році він з'явився до радянського Торгпред Л.Б. Красіну і передав йому всі гроші. Ті, хто не вірить в гучні слова про любов до Росії і істеричні клятви у вірності Батьківщині, але зате знайомий з методами НКВД, не сумніваються, що така була ціна за життя і за радянський паспорт.
Еміграція оголосила графа А.А. Ігнатьєва зрадником, осоромив честь російського офіцера. Мати відмовила йому від будинку і попросила не приходити на її похорон «щоб не ганьбити сім'ю перед цвинтарним сторожем». Рідний брат Павло стріляв у Олексія. Друзі, наприклад, Карл Маннергейм, з яким вони разом навчалися в Академії Генштабу, порвали з Ігнатьєвим усілякі відносини.
До 1937 року А.А. Ігнатьєв жив у Франції і числився на роботі в радянському торговому представництві. У 1937 році він повертається до Росії, тобто, в Радянський Союз. Тут повторно стає генерал-майором, цього разу - Червоної армії.
Він виконує різні «несерйозні», на його думку, посади: працює викладачем іноземних мов у військовій академії, редактором в Військвидаві. Кажуть, за його порадою в 1943 році в Радянській Армії були введені погони. Хоча генерал Ігнатьєв і висловлював невдоволення тим, що його знання і досвід не затребувані, але схоже, він був задоволений тим, що не занадто «світився». Це дозволило йому померти НЕ насильницькою смертю.
