Пам'яті Юджина Шумейкера. За що Женьку-шевця поховали на Місяці?
Вона встигла стиснутися в грудку, і її викинуло в двері, що на червону глину далекої австралійської Таманської пустелі. Весь лобовий удар мчить на них вантажівки Женька-швець прийняв на себе. Кермо вдавився в груди, в очах потемніло. І тоді з очей на тлі так улюбленої їм космічної вічної чорноти посипалися яскраві зірки ... І він полетів до них.
Так загинув Юджин Шумейкер, американський учений, основоположник науки астрогеології, по дворовій прізвисько Женька-швець. Перший, і поки що єдиний в історії освоєння космосу людина, похований на ... Місяці.
Він загинув 18 липня 1997 року, повертаючись з дружиною Каролін у відкритому позашляховику по грунтовому покриттю пустельній колії з чергового вивчається ними кратера в Таманської глушині. Каролін прийшла в себе на лікарняному ліжку тільки через добу.
Вона озвучила волю покійного чоловіка: тіло кремувати, а прах захоронити в одному з місячних кратерів. За заслуги перед людством у справі освоєння космосу і вивчення впливу космічних тіл на планету Земля 6 січня 1998 американський космічний апарат Lunar Prospector скинув у місячний кратер бронзову капсулу з прахом Юджина Шумейкера. Так спочиває вона з миром.
У капсулу були поміщені зображення знаменитого Кратера Диявола (нині кратер Беррінджера) у системі грандканьонов Арізони, позаземне походження якого було доведено (всупереч існуючій теорії про його вулканічне походження), Юджином Шумейкером. У капсулу також помістили уривок шекспірівського вірша з «Ромео і Джульєтти»:
Коли помре він, розпорошите
Частинки праху в зірках малих.
І це зробить обличчя небес таким прекрасним,
Що світ полюбить чорноту ночей
І Сонцю перестане схилятися.
У цих віршах була виражена воля покійного вченого. І обличчя небес дійсно змінилося з тих пір: тепер ми знаємо, що там, в «чорноті ночей» покоїться прах землянина, нашого сучасника, простого хлопця з емігрантської родини, Женьки-шевця, як дражнили його в Каліфорнії, де він народився. І це робить такий чужий і холодний космос ближчим і олюдненим. Як же: і там вже наші люди!
А народився Юджин Шумейкер в непоказною єврейській родині, 28 квітня 1928 року. Молоді роки припали на епоху великого кризи. На мідні гроші, підробляючи ночами, Женька мріяв про одне - стати з шевця ученим. Його цікавили саме ті камені землі, про які збивали підметки і каблуки татові клієнти. Він домігся свого і отримав диплом геолога-петрографа.
Працюючи з земними камінням, молодий Юджин все частіше відривав свій погляд від підошви землі до небес. Він інтуїтивно відчував, що багато каміння подаровані нашій старенькій саме космосом, а не виштовхнуті із земних сфер земними катаклізмами. Офіційна наука відкрито сміялася шевця-мрійнику в обличчя. Потрібно було озлитися і довести. Щоб довести, треба було братися за науки, пов'язані з вивченням космосу.
Він був усього лише ГЕО-логом. Вимагалося стати космогеологом. Такий науки не було - її треба було створити самому. Задачка для молодого хлопчини, так?
Арізона - Край, де робота планети Земля видна як на долоні. Видно її зморшки і спучені прищі, видно її розломи і піки. Арізона зяє кратерами. Але там же видно і робота космосу, бомбардир нашу планету своїми тілами. Цю здогадку висловив учений Беррінджер ще в 1903 році, вивчаючи Кратер Диявола. Всього лише домисел. Порожня здогад.
Національний Географічний Комітет вірить тільки доказам? А доведи! І Юджин доведе: почавши з Кратера Диявола в Арізоні, він все своє життя присвятить вилученню з кратерів зразків порід, які доводять позаземне походження кратерообразования. Багато чого не можна було підтвердити лабораторно - не було відповідної апаратури. Але наведені ним розрахунки за силою стиснення порід завдяки механічному впливу ззовні, а не зсередини, остаточно переконали науковий світ у правильності теорії Беррінджера і Шумейкера.
Завдяки цим розрахункам вчені визнали, що в нашу землю недалеко від містечка Винслоу, Аризона, врізався астероїд діаметром всього в 45 метрів зі швидкістю вистріленої кулі. Він утворив кратер правильної чашеобразной форми глибиною в 550 футів і шириною в 4000 футів.
(В Лас-Вегас їдуть не тільки грати в казино і милуватися унікальною красою міста. Цікавий народ звідти здійснює екскурсії на величну дамбу Гувера (щось космічне, правда), у знамениту Долину Смерті, і, звичайно, на Гранд Каньйони Арізони. Є унікальний ландшафтний екскурсійний маршрут малими літачками на 8 осіб над каньйонами і кратерами Арізони. Я двічі літала. Тепер мені на Місяць нема чого - я вже бачила, як виглядає її поверхню.)
Шарик розміром в 45 метрів. А якщо в 450 метрів? Що стане з нашою планетою? Як уберегти землю від такого зіткнення? Як переконати NASA і військових в необхідності створення космічної зброї проти непроханих камінчиків? Поки грім не вдарить, ковбой не перехреститься ...
Треба знайти в «чорноті небес» астероїд, болід, осколок малої планети, показати і довести цим розумникам в погонах, як така плюшка може стерти життя з лиця планети. Будемо шукати.
Разом з дружиною-астрономом Каролін і другом-астрономом Леві вони знаходять болід, який отримав назву комета Шумейкер-Леві-9.
Осколочок (фрагмент G) комети, зіткнувшись з Юпітером, викликав вибух (пристебніть ремені!) рівний 6 (шести) трильйонів тонн тринітротолуолу! Пристебніться тугіше: це в 600 (шістсот!) Разів перевищує потужність всього ядерного запасу планети Земля! Пшик - і нема.
Поки ми тут на кульці дріб'язково Піха ліктями, десь в далеких галактиках на нас вже дозрів камінчик, і знай собі летить ...
А Женька-швець спить вічним сном у своєму місячному кратері. Його справа була нам сказати і довести. Навіть своєї останньої волі. Він свою справу зробив. Зробимо ми? Об'єднаємося ми як вид проти летить на нас головешки або будемо продовжувати кидатися земними камінням?
А тепер прочитаємо по-новому вірші Шекспіра і вникнемо в таємний сенс послання:
Коли помре він, розпорошите
Частинки праху в зірках малих.
І це зробить обличчя небес таким прекрасним,
Що світ полюбить чорноту ночей
І Сонцю перестане схилятися.
