Що нам дало освоєння космосу?
4 жовтня 1957 в Радянському Союзі був здійснений успішний запуск першого штучного супутника Землі. Повідомлення про це блискавично досягло усіх куточків земної кулі. Політ супутника був зареєстрований багатьма обсерваторіями і спостерігався десятками тисяч людей на всіх континентах нашої планети.
Значення цієї події важко переоценіть.Історія вивчення та освоєння космічного простору знає вже сьогодні і буде знати в майбутньому багато сміливих рішень і блискучих відкриттів, але всі вони були б неможливі без запуску штучного супутника, перша практичного кроку на шляху людства до зірок.
Небувалим подією, потрясли весь світ, також став першим в історії людства пілотований політ у космос, який здійснив 12 квітня 1961 на космічному кораблі «Восток» громадянин СРСР майор Юрій Олексійович Гагарін. В ознаменування першого в світі польоту людини в космос Указом Президії Верховної Ради СРСР від 9 квітня 1962 ця дата щорічно відзначається як День космонавтики.
Що ж дало нам освоєння космосу? Чи варто було воно зусиль тисяч людей?
Зараз космонавтика стала настільки буденною, що часом ми не віддаємо собі звіту, що дивимося телевізійні програми завдяки супутникових антен, ведемо через супутники телефонні переговори, слухаємо складені на основі даних з космосу прогнози погоди, отримуємо з супутників фотографії про поширення лісових пожеж та інших стихійних лих .Косміческіе системи позиціонування використовуються літаками, морськими судами, автомобілями і туристами. І це тільки практичні результати.
До початку XXI-го століття сотні людей побували в космосе- людина висадилася на Місяці, автоматичні апарати побували на багатьох планетах Сонячної системи, астероїдах і кометах. Автоматичний зонд Вояджер-1 пролетів більше 14 мільярдів кілометрів і наближається до межі Сонячної системи. У вивченні космосу вже активно використовуються сучасні роботи, а також штучний інтелект, хоча йому поки рідко довіряють дорогі апарати. В останні роки були знайдені десятки планет, надпотужні телескопи заглянули в глибини космосу більш ніж на 10 млрд світлових років.
Людство вже виросло зі своєї колиски - без космосу наше життя вже немислима. Тому сьогодні багато країн починають власні космічні програми, а на початку 21 століття почалося і приватне освоєння космосу. У 2001 році відправився на орбіту перший космічний турист Денніс Тіто.А власник найбільшої мережі мотелів Роберт Біголоу планує відкрити перший орбітальний готель Skywalker вже в 2010 році.
Все це і навіть більше стане можливим з появою нового шляху в космос, більш ефективного навіть, ніж сучасні кораблі багаторазового використання. За участю NASA розробляються плани будівництва космічного ліфта! Зважаючи малої сили тяжіння Місяця, будівництво такого ліфта з точок Лагранжа (Л-1 або Л-2), де врівноважені сили тяжіння Місяця, Землі і Сонця, до поверхні Місяця можливо навіть за допомогою сьогоднішніх технологій! Буде потрібно лише кабель з надміцного волокна «M5», загальною вагою 7 тонн, який може бути піднято в космос за один запуск.
Також зараз серйозно розглядаються плани (НАСА) з видобутку ресурсів на Місяці та астероїдах. Один з видів корисних копалин, видобуток якого в космосі може бути економічно виправдана - це гелій-3. На Землі його немає, на Місяці він присутній в надлишку (зібраний Місяцем з сонячного вітру за мільярди років). А він, у той же час, є відмінним паливом для термоядерної енергетики. При цьому, щоб забезпечити всій нашій планеті споживання енергії, буде потрібно на рік доставляти на Землю лише близько 100 тонн гелію-3!
Але і це - не останні досягнення! Освоєння космосу відкрило перед наукою безмежні можливості вивчення Всесвіту.
