Де найлегше познайомитися з космонавтами? У Х'юстоні!
«Радянські друзі, ваш Юрій не тільки ваш. Він належить всьому людству. І ворота в космос, які від відкрив, розкриті для всіх нас. Але для цього потрібен мир. Світ - для того, щоб досліджувати Всесвіт. Світ - для того, щоб принести додому космічні багатства і розподілити їх між усіма ... Нехай людство шанує день польоту Юрія як день загального миру. Нехай святкують його на всій Землі з музикою і танцями, піснями і сміхом, як Всесвітній свято щастя ... »
Американський художник Рокуелл Кент.
У цьому році 12 квітня виповнюється 50 років з дня першого польоту в космос Юрія Олексійовича Гагаріна. Слова, наведені в епіграфі, Рокуелл Кент написав відразу після цієї події. Пам'ятну дату відзначають не тільки в Росії, але і у всьому світі. Дві держави, Росія і США, очолюють всі роботи з вивчення і освоєння космічного простору, а всього зараз в світовому списку 520 космонавтів-астронавтів (з урахуванням загиблих при виконанні польотів). За 50 років освоєння космосу це не так і багато.
Коли в космос полетів Юрій Гагарін, я тільки що стала мамою, якраз за два тижні до цієї історичної події у мене народився син. І 12 квітня 1961 з немовлям на руках я теж йшла по вулицях Ленінграда разом з друзями та безліччю людей, що вийшли на стихійну демонстрацію. Ми раділи! Весь час, поки росли мої діти, космонавти та космонавтика були чимось незбагненним, героїчним. Пам'ятаєте, як багато хлопців мріяли тоді стати льотчиками-космонавтами? Наші серця наповнювалися радістю і гордістю за свою країну при кожному успішний запуск чергового космічного корабля, ми стежили за роботою і експериментами космонавтів і астронавтів і на станції «Мир», і на МКС. Побачити в живу космонавтів - мрія багатьох людей, не тільки хлопчаків.
В Х'юстоні знаходиться Центр управління космічними польотами США - НАСА (NASA). Років три тому ми були на екскурсії в НАСА якраз 12 квітня, і було дуже приємно чути, коли під час екскурсії неодноразово по трансляції оголошували, що цей день ознаменований польотом першого космонавта Землі Юрія Гагаріна. Саме в Х'юстоні постійно живуть багато космонавти, і не тільки американські, як вже неодноразово літали в космос, так і готуються до цієї події. Звичайно, їх не зустрінеш просто на вулиці, як відомо, тут по вулицях пішоходи не ходять. Та й під час екскурсії в НАСА не завжди побачиш космонавтів. Але саме в Х'юстоні мені вже двічі пощастило познайомитися з учасниками космічних експедицій.
Перша дивовижна зустріч була з японськими космонавтами. У березні 2007 року в Парку Германна проводився фестиваль японської культури, на який ми поїхали з сином і онуком. Погулявши, подивившись барвисте японське хода, чайну церемонію, виступи борців, раптом почули, що на фестиваль прибули два японських космонавта, що побували на МКС, і вони будуть давати всім бажаючим автографи, і можна з ними сфотографуватися. Людей до навісу, де сиділи космонавти, потяглося багато. Так що довелося постояти в чергу. День був холодний, вітряний, космонавти міняли один одного, мабуть відходили погрітися. Так що сфотографуватися разом вдалося лише з одним, Соїті Ногуті. А ось невеликий постер зі знімками всіх японських космонавтів і свої великі фоторафии нам подарували з дарчим автографом обидва космонавта, і Соїті Ногуті, і Коїті Ваката. До речі, обидва космонавта трохи говорили по-російськи, бо деякий час навчалися в загоні космонавтів в Зоряному містечку. Найбільше вразило мене тоді, що космонавти були без охорони, вільно спілкувалися з публікою.
І ось зустріч з російськими космонавтами 10 березня 2011. Подію приурочили до повернення на Землю американського «човника» - «Діскавері», який 9 березня, завершивши останній, 39-й політ, повернувся на Землю після двотижневого перебування на орбіті. І крім того, 9 березня - день народження Ю.А. Гагаріна, йому виповнилося б 77 років. Зустріч проходила в рамках фестивалю «Капітан Землі», присвяченого 50-річчю польоту. Організувала її Об'єднана Російсько-Американська Асоціація (United Russian-American Association, скорочено URAA) за підтримки та активної участі Московського Державного музею С.А. Єсеніна. Директор музею Шетракова Світлана Миколаївна привезла за океан, в США, прекрасну виставку - багато добре оформлених стендів з фотографіями з життя Ю.А. Гагаріна, його дитинства, юності, історії підкорення космосу, і наступними подіями. Була тут і копія картини Р. Кента з написом, наведеною в епіграфі. Чому музей Єсеніна підготував таку виставку? Його керівництво та працівники трепетно ставляться до космонавтики і до подій 50-річної давності. У музеї зберігається томик поета, на якому перший космонавт через тиждень після польоту написав: «Люблю вірші Сергія Єсеніна і поважаю його як людину, люблячого Росію-Мати». Після Х'юстона виставка відправляється в Нью-Йорк.
На зустрічі з представниками російськомовної громади Х'юстона були три російських космонавта. Льотчик-космонавт Роман Юрійович Романенко, Герой Росії, командир корабля «Союз ТМА-15», перебував у космосі майже 188 діб. Роман Юрійович - космонавт у другому поколінні, він син космонавта СРСР Романенко Юрія Вікторовича. Герой Росії, полковник, Максим Вікторович Сураєв був командиром корабля «Союз ТМА-16», з 30 вересня 2009 про 18 березня 2010 працював на МКС. Він перший космічний блогер, його онлайн-щоденник на сайті Роскосмоса наробив багато шуму. Максим Сура в блозі просто і дуже доступно розповідав про те, що відбувається на орбіті. Третім на зустрічі був молодий льотчик випробувач - майбутній космонавт Пономарьов Максим Володимирович, в НАСА він готується до польоту на МКС. І Романенко, і Сураєв охоче давали всім бажаючим автографи. А ось Максим Пономарьов сказав, що до прольоту в космос давати автографи не буде - у космонавтів це погана прикмета.
Зустріч проходила в теплій невимушеній обстановці, навіть не вірилося, що поруч з нами Герої, які вчиняють подвиги в реальному житті. Космонавти багато розповідали про свої враження і роботі, про побутові умови на МКС, відповідали на запитання. І дуже багато фотографувалися. Вони принесли з собою зразки космічних продуктів, а космічні рукавички могли приміряти всі бажаючі. На зустрічі були присутні школярі, підлітки читали для космонавтів вірші С. Єсеніна і про космос. При підготовці до фестивалю «Капітан Землі» серед дітей проводився конкурс малюнків на тему космосу, і малюнок переможця передали космонавтам - його доставлять на МКС. П'ятирічна дівчинка Наташа заспівала під акомпанемент тата пісню «Трава у дома». Люди дякували космонавтів і довго не хотіли розходитися після такої прекрасної зустрічі!
Ось так в Х'юстоні відзначили 50-річний ювілей першого польоту в космос Ю.О. Гагаріна.
