Що згубило Елізабет Сіддал, музу прерафаелітів? Частина 1
Чорна лютнева ніч 1862 заглядала у вікна будинку на Четем-Плейс. У спальні схвильований художник марно намагався розбудити свою дружину, Елізабет. На столику біля ліжка тьмяно поблискував порожній пухирець від опіумної настоянки.
Габріель дивився на мідно-руде волосся коханої, розметала по подушці, і не хотів вірити в те, що її очам вже не судилося буде розкритися ...
Батько Россетти, будучи професором італійської мови і літератури, багато займався перекладами. Найбільше він любив «Божественну комедію», тому немає нічого дивного в тому, що сина свого він назвав Данте Габріелем.
Юнак ріс мрійливим і меланхолійним. Він захоплювався живописом, а вже в 22 роки став серцем художнього гуртка, якому судилося переродитися в Братство прерафаелітів. Ця течія обрало орієнтацію на творчість живописців, що творили до Рафаеля. За основу були взяті естетичні та моральні ідеали романтизованого минулого. Россетти, як і його побратими, надихався мистецтвом середньовічної Англії з його насиченими кольорами, увагою до найдрібніших деталей і наївною ідеалізацією, біблійними сюжетами, легендами про лицарів Круглого Столу.
Бракувало лише малого. «Cherchez la femmе», - шепотіло Габріелю серце. А розум відповідав, що Прекрасну Даму, яку він оспівував у своєму вірші «Благословенна Пані", не знайти в прозаїчною вікторіанської Англії. Ця жінка повинна бути практично ангелоподібної, красивою прохолодною, як би витверезною красою. Россетти був переконаний, що ніколи не зустріне таку даму. І помилявся.
Одного разу один з членів братства, Вальтер Деверелл, прогулюючись по Оксфорд-Стріт, зайшов в капелюшний магазин. Там він випадково побачив гарну високу дівчину з пишним волоссям кольору міді. Це була Елізабет Елеонор Сіддал, помічниця модистки, і їй було сімнадцять. Неймовірно вражений її зовнішністю, настільки схожою з витонченими образами, звеличувана прерафаелитами, Деверелл поспішив поділитися своїм відкриттям з Россетти. Той побажав побачити дівчину своїми очима і був вражений. Адже саме її він малював всі ці роки!
Сіддал відразу ж отримала пропозицію позувати в студії Россетти. Незважаючи на те, що вона походила з бідної сім'ї, дівчина відрізнялася гордовитою статтю і володіла живим розумом. Освіченістю юна Ліззі, втім, не могла похвалитися, але зате жадібно вбирала нову інформацію. І Габріель взявся за її навчання, а в результаті зауважив, що пристрасно закоханий.
Россетти звеличував і ідеалізував свою кохану, вона була для нього втіленням привабливих жіночих образів, восхищавших людей століття. Але чи любив Габріель саме міс Сіддал, а не прекрасний Ідеал, який він «нагрезіл» сам ще до її появи? Адже не дарма героїні його полотен, списані з таких різних жінок, в той же час дивно схожі.
А поки що всі його дні були наповнені нею. Він писав або її портрети, або вірші на її честь (з них потім сформувався збірник «Будинок життя»). Ліззі ж, позуючи в майстерні, з непідробним інтересом стежила за процесом створення картини. Через деякий час вона і сама взялася за папір і олівець. Навряд чи сьогодні можна сказати, що її картини були чимось видатним. Але ж Елізабет так хотіла влитися в середу, до якої належав її коханий. Роботи Сіддал виставлялися навіть на виставці прерафаелітів в 1857 році. Єдині з представлених картин, які були написані жінкою.
У 1852 році Елізабет позує для всесвітньо відомої «Офелії» Мілле. Саме ця картина стала найвідомішою і достовірної з зображають Сіддал. Це дивовижне полотно зображує нещасну дівчину, яка «як лілія біла, пливе повільно в прозорому покривалі» (як написав Артюр Рембо). Відомо, що Мілле малював Офелію з Елізабет, що лежить у ванні, вода в якій підігрівалася знизу лампами. З часом вони погасли, але дівчина продовжувала позувати в холодній воді. Це підірвало і без того слабке здоров'я моделі, і вона захворіла на пневмонію.
Вважається, що саме під час лікування цієї хвороби Сіддал стала приймати опіумну настойку - лауданум. У ХІХ столітті ця наркотична речовина вважалося відносно нешкідливим. Його виписували навіть вагітним жінкам і людям, страждаючим головними болями. Тоді ще ніхто не міг припустити, що для тендітної Елізабет знайомство з цим «ліками» закінчиться трагічно...
