Непальські гуркхи. Чому їх вважають кращими солдатами Британської імперії?
«Краще померти, ніж бути боягузом»
(Девіз непальських гуркхов.)
Гуркхская бригада чисельністю менше 3500 чоловік вважається самим боєздатним підрозділом британської армії. Ці хлопці штурмували Нормандію, першими висаджувалися на Фолклендах, і зараз несуть службу в найгарячіших точках - Косово, Афганістані ... Про героїзм, відвагу, витривалість і бойові здібності гуркхов давно склали легенди.
Вони воюють за Британську корону майже 200 років і, як і двісті років тому, королівство Непал отримує свої гроші за «здачу в оренду» цих універсальних солдатів. Без лапок універсальних.
Так звідки взялися в Британській армії ці безстрашні непальські воїни?
Згадайте історію. У ті часи, на початку XIX століття, Британія була «володаркою морів», а британська регулярна армія вже завоювала півсвіту. Але Непал НЕ півсвіту ... Це цілий світ, і він виявився сильнішим Британської корони.
Непал. Маленьке гімалайське королівство. Столиця Катманду розташована в родючій Великий долині. Тут, в долині, немає спеки тропіків і иссушающего холоду Тибету. Так і здається, що на це місце зійшла божа благодать.
Але так було не завжди. Це зараз Непал - єдина держава. А раніше він представляв купу окремих, що ворогували між собою князівств. У їх числі і князівства Горкха.
Саме жителі цього високогірного князівства були відмінними воїнами. Вони жили не в долині, а в горах. Природний відбір витесав особливий тип людей - невисоких, з широкими грудьми, надзвичайно сильних і витривалих, зі зниженим больовим порогом. Хлопчиків в гуркхскіх сім'ях з малих років вчили таємному військовому мистецтву - «кукрі», на ім'я однойменного короткого меча. Це мистецтво включало фізичну, бойову і духовну підготовку. Тому гуркхи не відають страху. Вони просто слідують принципам, правилам і вмінням, якими навчалися з дитинства.
І ось, в 1742 р двадцятирічний князь Прітхві Нарайян Шах повів своїх універсальних солдатів в Велику долину. За якісь 25 років опір всіх інших князівств було зламано. Гуркхи зайняли всі вищі пости в королівстві і з усобицею було покінчено.
Крім того, непальці століттями відбивалися від численних завойовників, і нікому не вдалося підкорити королівство. Навіть Британської імперії. Ні найсучасніше (на той час) озброєння, ні прекрасна вишкіл солдатів, ні кавалерія і прекрасно поставлена розвідка не допомогли. А якщо ворог не здається - з ним домовляються ...
І ось, зазнавши важкі втрати після вторгнення в Непал, Британська Ост-Індська Кампанія в 1815 році уклала мирний договір з цим маленьким непокірним королівством. А один з пунктів договору дозволяв набирати їй солдат з армії колишнього супротивника.
Начебто парадокс, але гуркхи настільки вірні даному слову, що, давши присягу, вони від неї вже ніколи не відмовляться. З тих пір і воюють гуркхи на стороні британців. На ринку найманців вони - одні з найдорожчих солдатів.
Солдат для Гуркхской бригади і раніше набирають у гірських районах Непалу. Конкурс - приблизно 28000 чоловік на 200 місць! Процедуру цього відбору вважають найжорсткішої в світі: на першому етапі претенденти 40 хвилин біжать на круту гору, несучи на спині кошик з каменями вагою 20 кг.
13 гуркхов були нагороджені «Хрестом Вікторії» - вищою нагородою Британської імперії.
Але навіть служачи в британській армії, вони дотримуються своїх, непальських звичаїв і вірувань. В бій ідуть, оголивши свій короткий меч - «кукрі» у формі соколиного крила. Б'ються на смерть, проявляючи як незвичайну відвагу, так і військову хитрість і витримку. Відслуживши і заробивши пенсію, їдуть назад в Непал.
Вони так і не стали британцями.
Вони залишаються гуркхи.
Завжди! ]
