Як Санта-Клаус став таким, яким ми його знаємо? Частина 1
«- Ця борода мене дратує.
- Принаймні, господар, борода створює настрій. Тримає в ролі, так би мовити.
- Ну а спускатися по трубі? Який у цьому сенс? Я міг би пройти крізь стіну.
- Проходити крізь стіни не зовсім правильно ...
- Мене цілком влаштовує.
- А положено по трубі. І борода, до речі, теж покладена ».
(Т. Пратчетт «Санта-Хрякус»)
Те, що Санта-Клаус веде свій родовід від святого Миколая - дарувальника і заступника всіх «принижених і незаможних», думаю ні для кого не секрет. Заповіти святого з часом стали втілюватися в життя у вигляді подарунків, які дарувалися дітям в день його пам'яті - 19 грудня (6 грудня за старим стилем). Особливу популярність ця традиція набула в Голландії, де Микола був у великій пошані. В результаті святкування Різдва займало не один-два дні, а цілий сезон - з 6 по 25 грудня. Діти, які хотіли отримати подарунки, ставили у димоходу своє взуття, в яку клали трохи соломи. На ранок в черевичках виявлялися подарунки, а солома зникала. Нею підкріплювала сили біла конячка, на якій Микола роз'їжджав по Голландії.
У поданні голландців їх святою патрон є одягненим в єпископську митру, має суворе бліде худорляве обличчя, білу бороду і курить трубку. За традицією вважалося, що святий припливає в Амстердам з Іспанії, і його всюди супроводжує мавр Чорний Піт зі зв'язкою хороших міцних прутів. Мало які діти попадуться ...
Загалом, все було чинно-благородно, до тих пір, поки голландцям НЕ спало на думку колонізувати Новий світ. На носі першого голландського корабля, що з'явився біля берегів острова Манхеттен, гордо височіла фігура святого Миколая. До речі, по-голландськи святий називався Sinter Klaas.
У 1625 р голландці засновують на Манхеттені і в гирлі річки Гудзон місто Новий Амстердам. Але через 43 роки його завойовують англійці і перейменовують в добре знайомий нам Нью-Йорк. Природно, завойовники стали ставитися до всіх голландським звичаям зневажливо і з насмішкою. Таке ставлення втілилося в книзі Вашингтона Ірвінга «Історія міста Нью-Йорка» (1809), яка представляла собою забавну суміш реальних фактів, місцевих легенд, анекдотів та авторських фальсифікацій. Іронізуючи над голландським минулим Нью-Йорка, Ірвінг не міг не «вколоти» і голландського святого патрона, зобразивши його панібратські пухким старим-веселуном, виряджені в хутряні одягу (типова одяг голландських панів в XVII столітті). Спроба подражнити голландців мала несподівані наслідки ...
Майбутні Сполучені Штати спочатку представляли собою вируючий багатонаціональний котел, в якому химерно переварювалися старі традиції і народжувалися нові. Так сталося і зі святкуванням Різдва. Більшість різдвяних традицій принесли в Америку німецькі емігранти. А тут ще і забавний чудовий дідок з подарунками припав до душі американським дітлахам. В результаті Різдво і Sinter Klaas якось самі по собі поєдналися.
Наступним, хто після Ірвінга добре попрацював над образом голландського святого, був Клемент Кларк Мур. Втім, він не хотів нічого поганого, просто вирішив на Святвечір 1822 написати невелику поему «Візит Святого Ніколаса», щоб розважити своїх трьох доньок. Видавати її автор не збирався і навіть противився, так як був професором в теологічної семінарії, писав академічні статті, загалом - займався речами серйозними. Тоді поему послали у видавництво захоплені знайомі, і під Різдво 1823 вона все-таки вийшла, хоча й анонімно. Коли стало зрозуміло, що слава - дівчина непередбачувана і від неї не втечеш, Мур в 1844 р все ж визнав своє авторство.
У поемі святий чудотворець остаточно перетворився на казкового чарівника, більше схожого на гнома, ніж на суворого архієпископа. По-перше, він став роз'їжджати на оленячих санях. По-друге, сильно погладшав, хоча курити так і не кинув. По-третє, Святий Ніколас зменшився в зростанні, що значно полегшувало йому проникнення в будинок через димар. Потрапивши в квартиру настільки негігієнічним способом, наш герой щільно забивав подарунками завбачливо вивішені дітьми панчохи і зникав - так само таємно, як і його далекий святий предок. А от від Чорного Піта і різок довелося відмовитися. Вивалилися з каміна Санта, кидати пороти дітей - картина не тільки дивна, але і страшна.
«- Прибутки, - сказав Альберт. - Джеймс Пузл, вісім років.
- Так, так, пам'ятаю такого. У своєму листі він написав наступне: «Я знаю, що тебе не існує, адже всім відомо, ти - це тато». Ну звичайно ... Не сумніваюся, його найдорожчий татко тільки й мріє про те, як би обдерти все лікті в двенадцатіфунтовой вузькою і брудною камінної труби. Залишу-ка я побільше сажі на тамтешньому килимі. ... А якщо я нічого йому не подарую як покарання за невіру?
- Так, але що це доведе? ».
(Т. Пратчетт «Санта-Хрякус»)
Замість Піта з різками, як уже згадувалося, наш дідок завів собі вісім оленів. Завдяки поемі Мура ми вперше дізналися їхні імена: Лихач, Танцюрист, Гарцюючий, Злісний, Комета, Купідон, Бовдур і Блискавичний. У 1939 р Роберт Монтгомері розширить оленячу компанію, написавши поему про дев'ятому оленя - Рудольфа. Маленький і сором'язливий Рудольф володів одним безсумнівним достоїнством - він мав яскраво-червоний ніс, який з успіхом заміняв Санте фари дальнього світла (наш Дід Мороз, як відомо, обходиться своїм власним червоним носом).
Однак повернемося в XIX століття, коли звичного нам образу Санта Клауса ще не вистачало кількох штрихів. Штрихів художника.
Доопрацювати образ Санти взявся американський карикатурист німецького походження Томас Наст. Саме в рідній Баварії, де пройшло його дитинство, він чув безліч історій, пов'язаних з Pelze-Nicol (ще один святий Миколай, тільки німецька). І ось на початку 1863, коли громадянська війна між північними і південними штатами була в самому розпалі, в тижневику «Harper» за 3 січня з'явилася ілюстрація Наста, де в оточенні цілком реальних солдатів Північного союзу ми можемо бачити знайому казкову фігуру. Санта сидить на санях з оленячої упряжкою і зайнятий звичною роздачею різдвяних подарунків.
Обрана тема так захопила Наста, що він розвивав її протягом майже 30 років. Саме завдяки Насту Санта знайшов батьківщину - Північний полюс і помічників - ельфів. Саме Наст ввів в ужиток традицію листів, адресованих Санте. Хоча художник і не повернув різки Чорного Піта, але у виховних цілях проповідував ідею, що неслухняні діти подарунків на Різдво не отримають. Найбільш близьким до сучасного вважається образ на картині Наста «Веселий старина Санта Клаус», опублікований в «Harper» у січні 1881
І хоча різдвяний дідусь ще якийсь час не міг визначитися з розмірами (вони варіювали від гномика до людини), кольором одягу (пропонувався червоний, синій, зелений і навіть чорний) і ім'ям (крім Санта Клауса в ходу були Святої Ніколас, Pelze- Nichol, Kris Kringle та ін.), в цілому загальний портрет різдвяного дарувальника склався.
