Хто ж винайшов автомобіль?
А що таке автомобіль? Із грецького "аутос" - Сам і латинського "Мобилис" - Рухливий в європейських мовах склалося прикметник "авто-мобільний", По-російськи "саморушний". У словниках ще є застереження - сухопутний, на колесах, безрейковий, наводиться в дію не м'язами людей або тварин.
Перші відомі креслення "саморушній" візки належать відомому італійському вченому Леонардо да Вінчі. У 1490 році він сконструював візок з пружинним двигуном. У 2004 році експерти Музею історії науки з Флоренції побудували за кресленнями цей автомобіль. На одному заводі він проїхав 50 метрів.
У 1770 році французький винахідник Жозеф Кюньо побудував триколісний тягач з паровим двигуном для пересування артилерійських знарядь. Його вважають попередником не тільки автомобіля, але і паровоза. Парові візки для звичайних доріг будувалися також і в інших країнах, проте вони були важкими і незручними, тому широкого поширення не отримали.
У 1791 російський винахідник Іван Кулібін побудував візок-самокатку, що приводиться в рух попередньо розкрученим маховим колесом. Цей автомобіль мав гальмо, коробку швидкостей, підшипники кочення і т.д.
Усього відомо більше чотирьохсот конструкцій, що претендують на звання першого автомобіля. Довгі суперечки про пріоритет тих чи інших країн, винахідників і конструкцій змусили виробити чотири необхідні і достатні умови для визначення пріоритету. Перше - розробка конструкції транспортної машини. Друге - оформлення юридичного документа, патенту. Третя умова - споруда працездатного дослідного зразка і його публічні випробування. І четверте - організація виробництва вироби.
Всі ці 4 умови першого формально виконав Карл Бенц. 29 січня 1896 для своєї триколісній моторної коляски він отримує патент DRP №37435 і налагоджує її виробництво. Тому Бенц офіційно визнаний винахідником автомобіля. Однак фактично його обігнав Готліб Даймлер.
Даймлер НЕ патентував автомобіль. Даймлер створив і запатентував в 1883 році свій двигун внутрішнього згоряння, призначений для самих різних транспортних засобів. У 1885 році він відчуває його на мотоциклі і 29 серпня, на півроку раніше Бенца отримує патент DRP №36423 на перший у світі мотоцикл. Цей мотоцикл мав з боків підтримують колеса, як на сучасному дитячому велосипеді. Чому ж не рахувати його першим чотириколісним автомобілем. Тим більше, що запатентований Бенцем автомобіль теж не мав кузова.
У 1886 році Даймлер замовляє у каретного майстра кузов, що відрізняється від карети тільки відсутністю голоблею. Для поворотів служив важіль, виведений наверх до водія. А замість коней карету тягнув мотор Даймлера, передаючи зусилля через ремінну передачу на задні колеса. Чому ж Бенц теж не скористався готовим кузовом, а створив свою кволу конструкцію на трьох велосипедних колесах? Швидше за все, наявний у нього двигун чужий конструкції, тільки вдосконалений Бенцем, не зміг би потягнути важку машину.
А Даймлер в 1887 році успішно випробовує свій двигун на човні, але теж не патентує катер. У тому ж році він проводить випробування залізничної дрезини та пожежного насоса з бензиновими двигунами. Роком пізніше відбувся політ аеростата, повітряні гвинти якого обертав двигун Даймлера.
Бенц і Даймлер так і жодного разу не зустрілися за життя. А конкуренції їхніх фірм поклало кінець подію в 1926 році злиття Deimler Geselschaft і Benz und Co. Офіційною емблемою цього союзу стала трьохпроменева зірка, придумана колись Даймлером і символізує успіх марки на суші, у воді і в повітрі. Емблема стала загальною для об'єднаного концерну, а автомобілі стали поставлятися на ринок під торговою маркою Mercedes-Benz.
