Який скарб стало світу в Кришталевому палаці?
Крісталлпалас, Кришталевий палац ... Не пригадується вам при цих словах сторінка зі шкільного підручника з історії? Така собі величезна склепінна оранжерея. Або - якщо за плечима у вас радянська школа з докладним вивченням безсмертного роману Чернишевського «Що робити?» - Четвертий сон Віри Павлівни, з описом прекрасного життя в будівлях і скла і металу? ..
У 1851 році в Лондоні відкрилася «Велика виставка виробів промисловості всіх націй». Девізом її було «Нехай всі народи працюють спільно над великою справою - вдосконаленням людства». Для неї і вишикували в Гайд-парку Кришталевий палац - ажурна споруда з чавуну і скла (яке пізніше перенесли в Сайденгемскій парк, де воно і загинуло в 1936 році).
Цей твір Джозефа Пакстона - архітектора, будівельника оранжерей, вченого-садівника - здивувало уми і серця сучасників. Один з російських мандрівників взагалі вважав цей палац за «кращий твір, виставлене англійцями на Всесвітній виставці».
Вражало уяву, звичайно, і вміст палацу - те, заради чого виставка влаштовувалася: експонати, які представили на виставку сорок держав. Французькі м'ясні та молочні консерви, німецька тигельна сталь, французькі і бельгійські машини ... Росія привезла парчу і сукно, оренбурзькі хустки, уральський малахіт, Златоустівської булати ...
А основною інтригою виставки виявилося змагання - і повний програш! - Англії зі своєю колишньою північноамериканської колонією - Сполученими Північно-Американськими штатами. Це зазначив у листі до Енгельса Маркс: «Англійці визнають, що американці отримали перший приз на промисловій виставці і перемогли їх у всьому. 1. Гутаперча. Нову сировину і нові види виробництва. 2. Зброя. Револьвери. 3. Машини. Косарки, сівалки та швейні машини. 4. Дагеротипія застосована вперше у великому масштабі. 5. Судноплавство, яхти. Нарешті, щоб показати, що вони вміють поставляти і предмети розкоші, вони виставили колосальну брилу каліфорнійської золотої руди і поруч сервіз, зроблений з чистого золота ».
І в цьому списку американських перемог я хочу уточнити одну позицію. Під «швейними машинами» малася на увазі, звичайно ж, велика і прекрасна, за півтора століття свого існування перетерпіла багато модифікацій - але як і раніше безвідмовна, готова служити і бабусям, і онукам - швейна машинка «Зінгер».
Не скажу, що це є головний скарб Кришталевого палацу, занадто «енциклопедичне» це явище - Всесвітня виставка. Але все ж, все ж ... Що цінніше для цивілізації, що в більшій мірі послужило «вдосконалення людства» - діамант «Кохинор» - або швейна машинка «Зінгер»? Для мене відповідь очевидна!
Механізацію швейної справи намагалися виконати ще наприкінці XVIII століття. Створювали машини, які імітували ручний процес. У 1845 р американський винахідник Еліас Хоу запатентував інший спосіб машинного шиття - з двома нитками (одна - від голки, інша - від шпульки). Голка в машині Хоу рухалася горизонтально.
Професією Ісаака Меррита Зінгера, «батька» тієї машинки, якій належало підкорити світ, була не швейне ремесло, а саме винахідництво. До моменту народження ідеї швейної машинки Зінгер було 39 років. Він мав патенти на деревообробний верстат і пилораму.
Побачивши швейну машинку Хоу, Зінгер швидко знайшов правильне рішення, яке забезпечило рух голки вгору-вниз, човник ж у нього рухався горизонтально. Зінгер придумав і ножний привід для машинки, і транспортер для переміщення тканини, і ніжку-тримач голки, йому належить авторство типової конструкції робочого столу. Патент Зінгер одержав в 1851 році, тоді ж заснував свою компанію. Через десятиліття компанія продавав на рік по 20 тисяч машинок, наприкінці століття - 600 тисяч і більше. У 1851 році машинка коштувала 100 доларів, в 1858 - 10, ціну вдалося понизити, використовуючи передові технології.
Оскільки в Зингеровский розробці використовувалися чужі патенти, виникли суперечки про авторство і агрегату, і ідей. Спори розв'язалися в суді: у підсумку Зінгер і Хоу об'єднали патенти, з кожною машинки Зінгер був зобов'язаний виплачувати Хоу по 5 доларів.
...Моя бабуся як придане отримала від своїх батьків ножну швейну машинку «Зінгер». На цій машині я і вчилася шити. У шкільній майстерні стояло дванадцять радянських електричних машинок, головним заняттям яких було плутати і рвати нитки (і зараз перед очима стоїть ця картина - «хвостик» у човника з щільним пучком ниток!), А також псувати настрій юним швеям. Так що уроки з праці я робила вдома, на стародавньому «Зінгер». Між іншим - непогано виходило!
Тому, коли в книжці історика техніки В.К. Мезеніна («Парад всесвітніх виставок». М., 1990), в розділі про Кришталевому палаці я побачила згадка машинки «Зінгер», то вирішила розповісти всім про те, що вважаю одним з головних скарбів Крісталлпаласа. І одним з великих досягнень нашої цивілізації. До речі, виявляється, такої ж думки дотримувався Махатма Ганді, який вважав, що «Зінгер» - «одна з рідкісних корисних речей, винайдених людством».
