Для чого застосовувалися шкіри в Пергамі?
За переказами, пергамент як писальний матеріал став широко використовуватися для письма завдяки суперництву царів Птолемея і Евмена III. Предметом їх гордості були бібліотеки: Олександрійська і Пергамська. Щоб ущемити свого конкурента, Птолемей заборонив вивіз папірусу в Пергам. Потрібна була заміна писального матеріалу.
Найбільш зручним виявилося використання шкіри тварин. Її застосовували й раніше. Скажімо, в тому ж давньому Єгипті вміли очищати шкури від шерсті і вигладжує їх пемзою, роблячи придатними для письма. Але в Пергамі вироблення шкір удосконалили, виключивши дубильний процес. Шкури телят, кіз, овець і ослів вимочували у вапняній воді, зіскоблювали шерсть, потім сушили, натягнувши на рами, а потім обробляли пемзою і крейдою. Для вищих сортів брали шкури ще не народжених тварин.
Цей матеріал виявився краще папірусу у багатьох відношеннях: він був міцніше, не так боявся вогкості, був глаже і світліше, і писати на ньому можна було з обох сторін. Шкури можна було фарбувати в різні кольори - блакитний, жовтий, чорний. Особливо красиво виглядали пурпурні пергаменти, на яких писали золотом і сріблом. Ціна на папірус і пергамент коливалася - випереджав то один, то інший матеріал.
Незважаючи на впровадження пергаменту, папірус ще довго був в ходу, особливо в канцелярському побуті, де документ зручніше було цілком розміщувати на одному аркуші, що не дозволяв робити обмежений розмір пергаменту. Всі італійські хартії («хартес» - грецька назва папірусу) IV-V століть нашої ери - імператорські, міські - писалися на папірусі. Папські хартії, що досягали довжини в кілька метрів і ширини 30-70 сантиметрів, писалися на папірусі до XI століття.
Впровадження пергаменту сприяло заміні святкові на кодекси - рукописні книги, зшиті з складених навпіл аркушів.
Саме слово «кодекс», що позначає на латині «дерево», «колода», наводить на думку, що прообразом книги послужили зв'язки дерев'яних дощечок, які в античності вживали для письма, покриваючи їх тонким шаром воску, на якому зручно було процарапивать письмові знаки.
У Греції на дощечках писали мідними паличками - стилями. З одного боку вони були загострені, а з іншого мали форму лопатки, якою можна було загладити написане. Одну й ту ж саму табличку можна було використовувати багато разів - для шкільних вправ і рахунків, особистих листів і чернеток. Скарб табличок з датами II і III століть археологи знайшли в XVIII-XIX століттях в золотих копальнях на місці колишньої римської колонії, потім дуже схожі таблички були знайдені в Помпеях, в будиночку банкіра Цецилія Юкунда. Вони були майже квадратними, розміром 9х11 сантиметрів, по краях обрамлялися вузької облямівкою, а по кутах мали дірочки для шнурка, щоб їх можна було пов'язати один з одним, виходив своєрідний блокнот.
Кодекси перших століть зберегли приблизно ті ж пропорції: довжина і ширина їх істотно не розрізнялися.
Довжина папірусного свитка обмежувала обсяг тексту. У ньому важко було робити посилання. Для того щоб відшукати потрібне місце, доводилося перемотувати сувій.
Однак пергаментні кодекси виявилися міцніше і надійніше. У тій же християнської практиці, коли книгу доводилося часто гортати, шукаючи те чи інше потрібне місце, це мало неабияке значення. Вже перші книги зшивалися з окремих зошитів, які складалися з аркушів, складених зазвичай навпіл, - від 1 до 6. Найбільш споживані були кватеріони - зошити з 4 здвоєних аркушів. Дерев'яні дощечки збереглися в кодексі у вигляді прикріпленого шнурами палітурки, а, крім того, вони протягом ще багатьох століть служили для повсякденних записів, чернеток і шкільних вправ.
Спочатку сформувалася практика нумерувати не окремі сторінки або листи, а всю зошит цілком. Номер - найчастіше римську цифру - ставили в кінці зошита на нижньому полі.
Якщо папірусний сувій можна вважати символом античної культури, то середньовіччі нерозривно пов'язане з пергаментним книгою.
