Що таке бустрофедон?
Знаменитий мандрівник Лемюель Гуллівер, як відомо, побував у багатьох далеких і дивовижних країнах. Але найбільше відоме його перша подорож, в країну ліліпутів. Подібно більшості мандрівників, Гуллівер вів щоденник, у якому ретельно описував звичаї країни. У тому числі і ліліпутську манеру писати.
«Ліліпути пишуть не так, як європейці - зліва направо, не так, як араби - справа наліво, не так, як китайці - зверху вниз», - Зазначає він.
«Але як же?» - Дивується читач. Адже передбачені, здається, всі можливості. А ось і ні! Виявляється, ліліпути пишуть «Як англійські дами - навскіс сторінки, від одного її кута до іншого».
Мабуть, Гулівер, а вірніше, що придумав цього славного моряка єхидний Джонатан Свіфт, вважав, що нічого більш оригінального, ніж такий не зовсім серйозний, а вірніше, зовсім несерйозний спосіб письма в даній ситуації придумати не можна. І тут він, як казав один класик, в корені помилявся. Був такий спосіб, але Дж. Свіфт про його існування не знав. Спосіб цей називався «Бустрофедон» і використовувався для письма не якимись маловідомими племенами, а дуже навіть відомими древніми греками.
Стародавні греки приблизно в сьомому столітті до християнської ери сприйняли у своїх сусідів по Середземному морю, фінікійців, алфавітний лист. Велике значення великого винаходу - алфавіту, проявилося вже в самому цьому запозиченні. Адже фінікійський та грецьку мови належать до різних мовних сімей. Грубо кажучи, вони влаштовані по-різному. Фінікійці, що говорили на семітському мовою, спокійно обходилися на листі без голосних букв. В індоєвропейському грецькій мові голосні були істотні.
Ну і що ж? Для алфавітного письма це не стало на заваді. Греки доповнили запозичений алфавіт декількома знаками для голосних звуків і стали його успішно використовувати. Настільки успішно, що всі європейські народи зрештою обзавелися власною писемністю на основі грецького алфавіту.
Що стосується направлення листа, то воно визначається двома факторами. По-перше, тим, що у людей права рука зазвичай розвинена краще лівою, а по-друге, тим матеріалом, на який наносилися символи. Якщо вирізаєш напис на камені, то тримаєш різець в лівій руці, а молоток - у правій. При цьому краще рухати сходинку справа наліво, щоб бачити написане (вірніше, вибите) раніше. А от якщо пишеш паличкою по м'якій глині і тримаєш свій стилос в правій руці, то краще писати зліва направо. У цьому випадку не зітреш те, що було написано раніше. Тому в Стародавньому Межиріччя, де писали на глині, прижилося направлення листа зліва направо, а в Стародавньому Єгипті - справа наліво. Написи ж на обеліски стародавні єгиптяни наносили стовпцями, зверху вниз, а вже стовпці розміщували справа наліво.
Але в Давньому Єгипті писали також і чорнилом на папірусі. У цьому випадку, якщо пишеш правою рукою, краще переміщатися по рядку зліва направо. Давньоєгипетські писарі так і робили. При цьому знаки, що зображували людей, тварин, птахів або рослини, завжди малювали поверненими до початку рядка. Наприклад, напис на ілюстрації до цієї статті слід читати справа наліво. Адже картинки, що зображують, наприклад, людини, повернені обличчям направо, до початку рядка. Тому неважко зробити висновок, що даний напис, швидше за все, була висічена на камені. Абсолютно правильно! Це - копія напису на давньоєгипетської стели. Фотографія оригіналу - зверху.
Стародавні греки, освоївши алфавітний лист, виявилися приблизно в тій же ситуації. Написи можна було висікати на стінах, що зручніше робити справа наліво. Написи можна було робити на посуді. А тут зручніше було писати зліва направо. Нарешті, грецьким переписувачам був відомий і єгипетський папірус, а пізніше - більш довговічний пергамент, недублених шкіра тварин. Одним словом, пиши як захочеш, хоч зліва направо, хоч у зворотному напрямку.
Стародавні греки спочатку так і писали. Наприклад, перший рядок вели справа наліво, а другий починали під першою, але писали її вже зліва направо. Справді, людина - не каретка принтера. Що йому даром бігати уздовж стіни! О велика сила людський ліні!
Такий спосіб письма стародавні греки і назвали бустрофедон, з'єднавши в цій назві два слова, β ο # 8166; ς- - бик і σ τ ρ έ φ ω- - повертаю. Адже рух руки писаря при такому листі нагадує рух орача по полю за плугом, в який запряжено бик. Щоб визначити, в якому напрямку слід читати, при зміні напрямку письма букви писали дзеркально. Ну що ж, за лінь треба платити! Не хочеш бігати попусту уздовж стіни - вивчи подвійний набір букв. Правда, тут вдавалося домогтися деякого виграшу. З 24 літер давньогрецького алфавіту 16 симетричні. Ось:
#913-·#914-·#915-·#916-·#917-·#918-·#919-·#920-·#921-·#922-·#923-·#924-·#925-·#926-·#927-·#928-·#929-·#931-·#932-·#933-·#934-·#935-·#936-·#937;
Так що напрямок рядки показували тільки 8 букв, подвійне написання яких вивчити здавалося не так вже важко.
Створення алфавіту дозволило освоїти читання і письмо не тільки вузькій касті присвячених, як це було в Давньому Єгипті або в Китаї, а більш широкому колу людей. Оскільки займалися ці люди торгівлею, ремеслом і військовою справою, вибивати написи на стінах їм доводилося нечасто. Таким чином, древні греки досить скоро відмовилися від бустрофедон на користь рукописного письма в звичному нам напрямку зліва направо.
