Як з'явився англійський алфавіт і для чого ми його вивчаємо?
Існує дуже велика кількість способів передачі усної мови на письмі. Люди винайшли писемність дуже, дуже давно. Найвідоміші стародавні системи запису мови - це староєгипетське лист (виникло з кінця IV тисячоліття до н. Е.), Лист шумерів (з кінця III тисячоліття до н. Е.), Лист Криту (з початку II тисячоліття до н. Е.) і китайська писемність (виникла в II тисячолітті до н. е.).
Ці системи використовували найрізноманітніші знаки: ієрогліфи, клинопис. Алфавітних систем ще не було. Писемність древніх цивілізацій поступово видозмінювалася: зароджувалася, розвивалася, втрачалися, якщо цивілізація приходила в занепад. Єдина існуюча і нині древня система писемності - китайська.
Системи стародавнього письма були дуже складними, містили велику кількість символів. Більш легкими і зрозумілими стали системи, засновані на алфавіті, коли окремий знак передає, як правило, один звук. Родоначальником всіх видів алфавітного листа з'явилося фінікійське лист (кінець II тисячоліття до н.е.). Цей алфавіт був сприйнятий в Греції та Італії, і грецьке лист став вихідним для всіх західних алфавітів.
Назва латинського алфавіту походить від племені латинів. Найдавніші відомі науці латинські написи датуються VII ст. до н. е. Причому в цих написах лист має напрямок справа наліво і зліва направо. Звичний напрям встановилося тільки в IV ст. н. е., в цей же час на території Італії і склався власне латинський алфавіт, який поступово розповсюдився по території Європи завдяки військовій і політичній могутності Великої Римської імперії.
Зараз латинське лист використовується для національних мов західноєвропейських народів, наприклад: німецької, французької, англійської, польської та інших. Оскільки латинська мова не збігається за звуковим складом з цими мовами, в орфографії цих мов з'явилися складні буквосполучення. У цих системах (англійської, французької) стався розрив з живою народною мовою, а традиційність орфографії стала принципом письмової системи.
А тепер питання: для чого нам необхідно вивчати англійський алфавіт? В англійській мові принципи запису звуків досить складні, а запис багатьох прізвищ та географічних назв найчастіше не підкоряється ніяким правилам, тому англійці систематично вдаються до назви їх по буквах. В англійській мові навіть існує спеціальний дієслово spell, який означає: назвати по буквах.
Ось зустрілися два однофамільця з самої звичайною прізвищем - Сміт (так би мовити, Кузнєцови, оскільки smith означає «коваль») - проте, жоден з них не може бути абсолютно впевнений, як пишеться прізвище його однофамільця. Адже англійці дуже люблять, користуючись різноманітними можливостями своєї графіки, як-небудь виділити, зробити своє прізвище відмінною від іншої. Отже, скромна прізвище Сміт-Smith може придбати в орфографії наступний вигляд: Smith, Smithe, Smyth, Smythe, Psmith. При цьому, виходячи з правил читання, звуковий склад всіх цих слів залишається незмінним. Отже, по-англійськи мало назвати своє прізвище, її потрібно вміти назвати по буквах.
Рідкісний телефонна розмова обходиться без такого називання слів по буквах. Мова вчителя географії як би супроводжується приспівом: кожне невідоме учням географічна назва негайно (без всякої прохання з боку слухачів) називається по буквах. Так само робить викладач будь-якого предмета, диктуючи скрутне з орфографії слово.
Таким чином, у англійців є величезна практика і винятковий навик швидко називати будь-яке слово по буквах, також впізнавати ці слова. Щоб переконатися, якою мірою такий навик відсутній у нас, спробуйте швидко назвати (російськими літерами) російські ж довгі слова типу «перереєструвати». З цієї причини необхідно приділити більше уваги і часу для придбання такого навику (називання-слухання) щодо англійських слів. І без відмінного знання англійського алфавіту вам ніяк не обійтися.
