Як у Росії готували армію до воєн з Наполеоном?
Дев'ятнадцяте століття Росія зустріла з «опруссаченной» армією, за чисельністю і потенційним бойовими можливостями не поступаються найсильнішим європейським арміям, але вже почала втрачати багато з тих прекрасних якостей, які десятиліттями дбайливо виховували у воїнів Григорій Потьомкін, Петро Румянцев, Олександр Суворов. Війни з Наполеоном, які довелося вести Росії на зламі століть, яскраво продемонстрували, що військова система держави безнадійно застаріла і потребує докорінної реконструкції.
Олександр I, який вступив в 1801 році на престол, почав проводити істотні військові перетворення. За його розпорядженням вже в червні 1801 була створена «Військова комісія для розгляду становища військ і пристрої оних».
За пропозицією комісії війська були розподілені по чотирнадцяти інспекціям - своєрідним військовим округам (Фінляндської, Санкт-Петербурзької, Лифляндской, Литовської, Брестської, Української, Дністровської, Таврійської, Кавказької, Смоленської, Московської, Оренбурзької, Сибірської і Харківській). Для піхоти і кавалерії були засновані нові штати. Вживалися заходи щодо значного посилення інженерних військ. Замість Військової колегії в країні створили Міністерство військово-сухопутних сил.
Комісія зіграла певну роль у проведенні військових перетворень в 1801-1805 роки, але, на жаль, не зважилася торкнутися головну проблему армії - рекрутську систему комплектування, вже давно віджила свій вік і суттєво стримувала розвиток військової справи в Росії. Розпочата в 1805 році війна з Францією, в якій російська армія зазнала кілька серйозних поразок, підтвердила необхідність подальших військових перетворень. І вони були продовжені.
Рішенням імператора реорганізується центральне військове управління, створюються Військове і Морське міністерства. Військове міністерство складалося з семи департаментів: артилерійського, інженерного, інспекторського, аудиторського, комісаріатського, провіантського і медіцінского- канцелярії міністра, ради міністра і «особливих установлений» (військово-обліковий комітет, військово-топографічне депо, особлива канцелярія і друкарня). У військах вперше створюються повноцінні польові штаби.
«Установи для управління великою діючою армією», розроблене під керівництвом Барклая-де-Толлі і оголошене в 1812 році, чітко визначило права та обов'язки головнокомандувача великий діючої армією і його штабу, структуру управління в військових з'єднаннях, порядок взаємовідносин між головним, корпусними і дивізійними штабами.
Змінюється структура армії. У піхоті і кавалерії дивізія стає постійним військовим з'єднанням, що складається з 2-3 бригад зазвичай двухполкового складу. Часто до її складу включається і артилерійська бригада. Дивізії зводяться в корпуси, корпуси в армії. До початку 1812 війська були зведені в чотири армії (перший і другий Західні, третій Резервна і Дунайська) в які входило 19 корпусів (14 піхотних і 5 кавалерійських) і кілька козацьких загонів.
Перед Вітчизняної війною 1812 року на озброєння військ надходять нові зразки солдатських рушниць, штуцерів і карабінів, які давали вести впевнену прицільну стрільбу. Вдосконалюються артилерійські знаряддя, вживаються заходи щодо уніфікації ядер і підвищенню бойових якостей пороху. Під керівництвом талановитого артилерійського генерала Олександра Кутайсова розробляються «Загальні правила для артилерії в польовій битві». Важливо, що армія отримала нову форму, яка була значно зручніше і функціональніша тієї, в яку в кінці попереднього сторіччя переодягнув війська імператор Павло.
На початку XIX століття, у зв'язку з гострою потребою в професійно підготовлених командних кадрах, удосконалюється система підготовки офіцерів. У 1805 році Олександр I стверджує «План військового виховання», який передбачає створення губернських військових училищ та підготовчих військових шкіл. До цього часу в ряді губерній (Тульська, Тамбовська) військові училища вже почали створюватися за рахунок коштів місцевого дворянства.
У той період військові училища були підготовчими навчальними закладами, їх випускники приймалися в 1-й і 2-й кадетські корпуси, де закінчували військову освіту і випускалися офіцерами у війська. Не дивлячись на вжиті заходи, підготовлених офіцерів в російській армії катастрофічно не вистачало. У 1807 році для дворян, які отримали домашню освіту, при 2-му Кадетському корпусі створюється Дворянський полк. У ньому молоді дворяни проходили прискорену військову підготовку і випускалися у війська унтер-офіцерами з подальшим присвоєнням офіцерського чину.
Вжиті заходи дозволили значно підвищити рівень військового та загальної освіти молодих офіцерів, але повністю проблему підготовки офіцерських кадрів не вирішили, тому значне число офіцерів вироблялося в частинах (особливо в армійській піхоті) з військових унтер-офіцерів (колишніх кріпосних селян, набраних по рекрутської повинності) і рівень військової освіти у них була не високою. Частково проблему вирішували школи кантоністів, в яких солдатські діти здобували освіту і готувалися до унтер-офіцерської службі. Частина колишніх кантоністів згодом проводилася в офіцери.
Проведені військові перетворення дозволили істотно підвищити бойові можливості армії, що й підтвердили війна зі Швецією, в результаті якої до Росії відійшла Фінляндія, і Вітчизняна війна 1812 року.
Стаття продовжує цикл матеріалів про історію військових реформ в Росії:
Скільки військових реформ було в історії Росії?
Хто в Росії провів першу військову реформу?
Як перші Романови створювали в Росії сучасну для того періоду армію?
Як Петро I створював «інструмент» для прорубанія вікна в Європу?
Як Мілютін створював у Росії всесословную армію?
Як Росія готувалася до Першої світової війни?
