Як Мілютін створював у Росії всесословную армію? Частина перша.
Поразка Росії в Кримській війні 1853-56 рр. показало військову слабкість країни, серйозні недоліки в організації армії і військового управління. В армії були потрібні термінові перетворення. За розпорядженням імператора була створена особлива комісія «для поліпшення по військовій частині». На жаль, комісія зайнялася саме «поліпшеннями» (спрощення стройових статутів, складання нової програми бойової підготовки, модернізація деяких видів озброєння і т.д.), а не реформуванням всієї військової системи. До широкомасштабної військової реформи в Росії приступили тільки на початку шістдесятих років, коли Військове міністерство очолив Дмитро Олексійович Мілютін.
У лютому 1862 Олександру II було представлено доповідь, підготовлений під керівництвом військового міністра, в якому викладалася програма корінних військових перетворень. Суть перетворень зводилася до створення сучасної масової кадрової армії, здатної забезпечити надійний захист держави. Доповідь був схвалений і послужив основою для проведення військовий реформи (її іноді називають Милютинський), яка зачепила всі сторони військової справи, але найбільш глибоко охопили три його області: військове управління, комплектування армії і навчання військових кадрів.
Істотного реформування піддалася система військового управління, відбувся перехід від жорсткої централізації до широкої самостійності та ініціативи командирів на місцях. В 1864 було прийнято «Положення про військових округах». На території Росії вводилося 15 військових округів: Варшавський, Віленський, Київський, Одеський, Петербурзький, Московський, Фінляндський, Ризький, Харківський, Казанський, Кавказький, Туркестанський, Оренбурзький, Західно-Сибірський, Східно-Сибірський. На чолі округів стояли командувачі військами, часто вони були і генерал-губернаторами, поєднуючи в своїх руках військову і цивільну владу. В окрузі зосереджувалися всі функції військового управління, що значно підвищувало оперативність керівництва військами. Військово-окружне управління складалося з військово-окружного ради, окружного штабу і управлінь: інтендантського, артилерійського, інженерного та інспектора військових госпіталів. Вищою тактичною одиницею стали дивізії, начальники яких отримали широкі повноваження з організації всіх сторін їх життя і бойової підготовки.
Паралельно проходила реорганізація центрального військового управління. У 1869 р було прийнято «Положення про Військовому міністерстві», яке визначило його нову структуру. У міністерстві створювалися сім головних управлінь (інтендантське, артилерійське, інженерне, військово-навчальних закладів, військово-медичне, військово-судове та іррегулярних військ), дві інспекції (кавалерії і стрілецьких батальйонів) і різні комітети. Значно розширилися функції Військової Ради. Було створено Головне управління Генерального штабу. Одночасно вводилася посада начальника штабу дивізії.
У 1869 році було прийнято, а в 1873 р уточнено «Положення про польове управління арміями, корпусами і загонами у воєнний час». Становище значно спрощувало структуру польового управління діючої армії і суттєво розширювало можливості головнокомандувачів, яким надавалося право вести бойові дії погодившись з обстановкою, керуючись затвердженим спільним планом.
Реформа військового управління дозволила усунути зайву централізацію, значно підвищити ініціативу і відповідальність за прийняті рішення на місцях і майже на половину скоротити апарат військового управління.
Значному реформування піддалася система військової освіти, в якому відбувався перехід від підготовки офіцерів - носіїв кастового військового духу, позбавлених власної думки і самостійності, до підготовки всебічно освічених, ініціативних військових професіоналів.
Військово-навчальні заклади були розділені на чотири розряду. До першого належали академії, які давали вищу військову і спеціальну освіту. У другій розряд входили військові та юнкерські училища, спеціальні класи Пажеського і Фінляндського кадетських корпусів, які готували офіцерів для військ. Третій розряд складали військові гімназії і прогімназії, які давали загальну освіту. У четвертий розряд входили військові школи, які готували технічних фахівців, унтер-офіцерів і фельдшерів.
У ході реформи були створені дві нові військові академії (Морська і Військово-юридична) і збільшений прийом слухачів в існуючі академії (Генерального штабу, артилерійську, Інженерну і Медико-хурургіческую). Навчальні плани академій були перероблені з урахуванням більшої практичної спрямованості. Значним нововведенням стала централізована підготовка педагогів для військово-навчальних закладів.
Були ліквідовані кадетські корпуси (крім Пажеського і Фінляндського), де юнаки на 7-9 років практично ізольовані від суспільства і буквально «просочувалися» аракчеєвських духом. Замість кадетських корпусів створюються військові та юнкерські училища, а для підготовки до вступу в них - військові гімназії і прогімназії. Військові гімназії з семирічним терміном навчання давали загальну середню освіту і готували юнаків до вступу у військові училища, з яких вони через три роки випускалися підпоручика або корнет. Військові прогімназії з чотирирічним терміном навчання давали загальне початкову освіту, їх випускники могли вступати в дворічні юнкерські училища. Випускникам юнкерських училищ привласнювали звання портупей-юнкер, а офіцерські звання вони через певний термін отримували у військах. Присвоєння офіцерських звань особам без спеціальної підготовки було припинено і допускалося тільки як виняток у бойових умовах. Військовим унтер-офіцерам і вольноопределяющимся, які мають початкову освіту, тепер для отримання офіцерського чину необхідно було закінчити юнкерське училище або здати спеціальні іспити.
Для підготовки військових фахівців низової ланки використовувалися чотирирічні артилерійські, топографічні та військово-фельдшерські школи. Вони давали хорошу військову підготовку, і їх випускникам, після певного терміну служби в нижніх чинах, могли присвоюватися офіцерське звання або класний чин. Унтер-офіцерів стали готувати в спеціальних навчальних командах або школах з дворічним терміном навчання.
Вжиті заходи змогли значно підвищити рівень підготовки офіцерського корпусу, військових фахівців низової ланки і унтер-офіцерів. Але «хворий» для російської армії питання підготовки офіцерів запасу так і не було вирішене.
