Рік трьох королів, або як Бастард став правителем Англії?

1066 від Різдва Христового був непростим в історії Англії. За цей рік тут змінилося три короля. Першим був Едуард Сповідник. Він правив старою доброю Англією майже 24 роки. Едуард ні сильним королем. Англія в той час була ще англо-саксонської країною, і Едуард був представником англо-саксонської династії, хоча юність і молодість він провів у Нормандії, при дворі нормандського герцога. Успадкувавши після смерті свого брата корону, Едуард став правити незнайомій йому, по суті справи, країною. Волею-неволею йому довелося спиратися на верхівку англо-саксонської знаті. Наймогутнішим серед підданих Едуарда був Годвін, ерл (граф) Уессекський зі своїми численними синами. А після того, як король одружився на дочці Годвіна, влада королівського тестя стала практично необмеженою. (Дітей, втім, від цього шлюбу не було, Едуард більше схилявся до церкви, ніж до подружнього ложа, проявляючи великий аскетизм у побуті).

Будучи наполовину норманном, Едуард обтяжувався своєю залежністю від англо-саксонських ерлов і потроху оточував себе норманськими радниками. Він жалував їм землі, домагався їх призначення на церковні посади. Невдоволення з обох сторін росло, поки не вилилося у відкритий конфлікт між Годвином і королем в 1051 році. Щоб не потрапити на плаху, Годвін з синами покинув країну. Його дочка, дружина Едуарда, була заточена в монастир.

У цей період Англію відвідав Вільгельм (Вільям) Бастард, герцог Нормандії, незаконний син Роберта 1, теж герцога Нормандії. Пізніші джерела свідчать, що саме тоді Едуард пообіцяв призначити Вільгельма своїм спадкоємцем, хоча прямих свідчень цьому немає. Однак, це цілком можливо, враховуючи розташування Едуарда до норманам, а також те, що своїх дітей у короля не було.

Годвін ж незабаром повернувся. Він зібрав невелике військо і висадився зі своїми синами на півдні Англії. Едуард поспішно став скликати ополчення, але ерли не хотіли громадянської війни. Годвіна довелося пробачити, повернути йому всі титули і землі. Норманів вигнали. Після смерті Годвіна в наступному році, вся влада в країні фактично перейшла до Гарольду, старшому з синів. Король ще більше вдарився в релігію і майже зовсім відійшов від мирського життя.

Так як спадкоємців у Едварда не було і вже не передбачалося, питання про те, до кого перейде трон був дуже актуальне. В Англії всі бачили майбутнім королем Гарольда Годвінсона. Вільгельм Бастард був упевнений, що наступним королем Англії стане саме він, розраховуючи на обіцянку, нібито дане йому Едуардом. Ще одним претендентом несподівано став норвезький король Гаральд Суворий. Про нього слід сказати особливо. У молодості Харальд служив найманцем в дружині київського князя Ярослава Мудрого. Потім він воював у Візантії, за імператора і проти нього, а також на Сицилії, на Близькому Сході. Харальд прославився своєю непереможністю і нещадністю, за що і отримав прізвисько Грозний. Створивши собі відповідну репутацію і збивши своїми разбойнічьмі набігами величезні статки, Харальд повернувся на Русь, одружився на дочці Ярослава Мудрого Єлизаветі і відбув до Норвегії. Там він просто завоював собі норвезьку корону. Чи не заспокоївшись на цьому, Харальд Суворий вирішив, що зможе взяти мечем і англійський трон.

У листопаді 1065 раптом збунтувався молодший брат Гарольда Тостиг, колишній Ерлом Нортумбрії (область на півночі Англії). Заколот вдалося придушити. Тостиг втік, але не залишив планів помститися своєму старшому братові.

У січні 1066 Едуард Сповідник помер. Англо-сакси одностайно обрали королем Гарольда Годвінсона. Дійсно, кращої кандидатури знайти було неможливо. Вільгельм Норманський смертельно образився і почав готуватися до походу в Англію.

Першим, хто виступив проти нового короля був його рідний брат Тостиг. У травні 1066 він з невеликим норманнским флотом з'явився на південному узбережжі Англії, проте відразу ж був розбитий біля Лідсі ополченням ерла Едвіна. Із залишками кораблів Тостиг пішов у Шотландію. Поки король Гарольд був зайнятий тим, що зосереджував головні сили на півдні для відображення норманів, Тостиг заручився підтримкою Гаральда Суворого і організував нове вторгнення. У вересні флотилія Харальда, що складається з 200 бойових кораблів, підійшла до берегів Нортумбрії. Тут до них приєдналися шотландці. 20 вересня в битві при Фулфорд загони ерлов Едвіна і Моркар, незважаючи на шалений опір, були розбиті. Місто Йорк відкрив ворота переможцям.

Дізнавшись про це, Гарольд спішно рушив на північ. Його військо пройшло більше 180 миль за чотири дні - на ті часи швидкість нечувана. 25 вересня англо-сакси несподівано напали на норвежців біля Стамфорд-Бріджа і завдали їм нищівної поразки. У цій битві непереможний Харальд Суворий був убитий. Стріла потрапила йому в горло. Тостиг теж загинув. Залишки норвежців покинули Англію. Ця перемога мала величезне історичне значення. Вона завершила двохсотлітнє протистояння Англії і скандинавського світу. Закінчилася епоха набігів вікінгів.

Однак Гарольд недовго насолоджувався перемогою. Через два дні він дізнався, що нормани вже в Англії. Король кинувся на південь, збираючи по шляху підкріплення для свого поріділого війська. Дві армії зустрілися 14 жовтня 1066 у Сенлакского пагорба, трохи північніше Гастингса. Можливо, королю слід було вичекати, зібрати сили, дати трохи відпочинку втомленим воїнам. Два таких великих битви менше, ніж за місяць, причому в різних кінцях країни - це вже на межі людських можливостей. Найдивовижніше те, що Гарольд мало не переміг і в цій битві. Перемога могла б докорінно змінити подальшу історію Англії. Ангола-сакси могли б правити країною ще кілька століть. Але цього не сталося.

Військо Гарольда мало невелике чисельну перевагу і зайняло кращу позицію - на гребені пагорба. Англо-сакси традиційно билися пішими, тоді як основу норманського війська становила важка кавалерія. Загальна бій почалося обстрілом англійських рядів норманськими лучниками і арбалетчиками. Однак англо-сакси відчували себе досить безпечно за суцільною стіною великих щитів. Нарешті в атаку пішла норманська лицарська кавалерія. Але навіть важкоозброєні лицарі не змогли пробити стіну щитів. Англо-сакси в основному були озброєні так званими «датськими сокирами» - важке лезо на довгій, близько 1,5 м, рукоятці. Такий сокиру розрубував обладунки разом з вершником з одного удару. Кілька разів нормани накочувалися на англійську піхоту і кожен раз їм доводилося відступати з великими втратами.

Бретонці, що стояли на лівому фланзі норманського війська, не витримали і почали тікати. За ними в пориві ентузіазму кинулися в контратаку англо-сакси, ймовірно, під проводом одного з братів Гарольда. Непідготовлена контратака засмутила власні порядки англійської армії, а сам загін переслідувачів, покинувши пагорб, опинився під ударом противника і був практично повністю знищений. Скориставшись моментом, норманнские лицарі зуміли зламати оборону англійців. Згодом Вільгельм заявив, що він застосував тактику помилкового відступу. Але за свідченнями хронікера відступ бретонців не було військовою хитрістю, воно було викликане звісткою про загибель герцога. Вільгельму навіть довелося зняти шолом, щоб продемонструвати своїм воїнам, що він живий. Так чи інакше, з цього моменту битва була програна англо-саксами. Нормани розсіяли їх по схилу пагорба, нещадно винищуючи окремі групи. Король Гарольд загинув у цій битві. За переказами він був убитий стрілою в око, але це не так. Він і його брати билися до останнього, прикриваючи один одного. Всі вони були так жорстоко порубані норманами, що тіло короля навіть не вдалося впізнати. Після бою монахи привели на поле дружину Гарольда, Едіт лебединого Шию. Вона змогла дізнатися чоловіка з якихось тільки їй відомим позначок на його тілі. Король Гарольд був похований ченцями в абатстві Вальдхейм.

Перемога при Гастінгсі відкрила норманам Англію. Майже половина англо-саксонської знаті полягла в цьому побоїщі. Що залишилися в живих погодилися визнати Вільгельма своїм королем. 25 грудня 1066 він коронувався у Вестмінстерському абатстві в Лондоні. Так Вільгельм Бастард став Вільгельмом Завойовником. Для англо-саксонського суспільства норманської завоювання стало справжнім лихом. Напевно, це були найгірші часи, які Англія взагалі коли-небудь переживала. Переможці зверталися з переможеними на рідкість жорстоко - брали собі все що хотіли і коли хотіли. Вбивали без розбору, як простолюдинів, так і знатних англійців. Раз у раз у різних кінцях країни спалахували заколоти проти норманів. Вільгельм викорінював опір з дивовижною жорстокістю. «Тактика випаленої землі», «етнічні чистки» - ці сучасні терміни цілком застосовні до того далекого часу. Нормани спалювали цілі села разом з жителями і будували на їх місці кам'яні замки, гарнізони яких повинні були тримати в покорі непокірних англо-саксів. За час правління Вільгельма було побудовано 78 замків, у тому числі і знаменитий лондонський Тауер.

Майже вся епоха правління Вільгельма - це епоха безперервного опору і його жорстокого придушення. Троє живих синів Гарольда Годвінсона підняли повстання в графстві Корнуолл і в Девонширі. Вони також були розгромлені, і про їх подальшу долю нічого не відомо. Менше ніж за покоління англо-саксонська аристократія майже перестала сушествовала. Склалося товариство, де вся влада, земля, церковні та адміністративні посади належали порівняно невеликій групі норманів. Але не всі нащадки Хабре короля Гарольда загубилися в історії. Його дочка Гіта в 1070 році вийшла заміж за російського князя Володимира Мономаха. Онуки останнього англо-саксонського короля, Ярополк і Мстислав Великий були Велікмі київськими князями. Але це вже інша історія.