Якими були Афіни в період свого розквіту? V століття до нашої ери

Коли дивишся на історичну карту стародавнього світу і порівнюєш величезні розміри Перської держави з невеликою територією Греції, то здається неймовірним, що в боротьбі цих двох країн, що тривала всю першу половину V століття до нашої ери, Греція вийшла переможницею.

Основну роль у перемозі греків над персами зіграло Афінська держава. Афіняни, створивши сильний флот з трьохпалубному кораблів з таранами на носі, завдали противнику ряд нищівних ударів на море. А на суші грецькі фаланги, виступаючи зімкнутим строєм добре навчених воїнів, здобули перемоги над численним супротивником. Основну ж масу перського війська становила воїни з поневолених племен і народів. Перські воєначальники пускали в хід бичі, щоб змушувати воїнів йти в бій, а греки героїчно відстоювали свою рідну землю. Грецький історик Геродот справедливо називав афінян рятувальниками Еллади.

Після перемоги над персами настає блискуча епоха в історії Афін. Афіни стають могутньою морською державою з високорозвиненими ремеслами, кораблебудуванням і торгівлею. Багато вільних і рабів з полонених, захоплених під час війни, працювало в майстернях, рудниках, на будівництві, у флоті. Після закінчення воєн джерелом збагачення афінської скарбниці став морський союз, організований Афінами для боротьби з Персією на море. Грошові внески союзників, що призначалися на будівництво військових кораблів, афіняни стали витрачати на потреби своєї держави.

V століття до нашої ери називають «золотим віком» в історії Афін. У цей час Афіни збагатили світову культуру такими цінностями, які, за словами афінського історика, гідні бути «предметом подиву для сучасників і нащадків».

Це час розквіту демократії. Усі вільні громадяни отримували право брати участь в управлінні державою. Головним державним закладом було народне зібрання, в якому могли брати участь всі афінські громадяни. Народні збори скликались звичайно 3 рази на місяць, а у виняткових випадках ще частіше.

Народні збори відбувалося на схилі пагорба Пникс, а в більш ранній час на ринковій площі - агори. Громадяни проходили до місця зборів, обнесеного червоною мотузкою, і розсідалися на лавах. На Пникс розміщувалося близько 5 тисяч осіб. Тут можна було побачити іменитих і багатих громадян в красиво задрапірованих плащах - гиматиях, багато було трудового люду, який був сюди, відірвавшись від своєї повсякденної роботи, не встигнувши іноді перемінити одяг. Селяни, які прийшли з сільської місцевості, були в повстяних капелюхах, хламидах і з палицями в руках.

Народні збори обирало посадових осіб, вирішувало питання про війну і мир і договорах з іншими державами, обговорювало і стверджувало закони і розглядало інші найважливіші питання державного життя.

Для керівництва життям держави починаючи з 510 року за жеребом вибирався «рада п'ятисот». На кожен день обирався епістат - голова, який керував народними зборами, приймав послів, зберігав державну печатку та ключі від державної скарбниці. Ніхто не міг бути обраний епістатом двічі.

Кожен афінський громадянин міг запропонувати новий закон. Але це не означало, що його було просто і провести в життя. Проект закону ретельно розглядався, з'ясовувалося, чи не суперечить він колишнім законами, не шкідливий він для республіки. Якщо визнавалося останнє, то автора штрафували і могли піддати іншим покаранням. Після обговорення законопроекту в «раді п'ятисот» і на народних зборах відбувався голосування. І якщо законопроект отримував більшість голосів народних зборів, він ставав законом.

При обговоренні справ, у яких стикалися інтереси різних груп, народні збори проходили бурхливо і часом не обходилося без бійок. Так було при вирішенні питання про Пелопонесській війні. Майстри-зброярі і постачальники військового спорядження стояли за війну, очікуючи від неї великих доходів. Хлібороби ж знали, що війна принесе їм розорення, і гаряче проти неї протестували. «Мотижнік плюнув в пику зброярі, а ковач плугів в ребро двинув майстра копейного», - так змальовує що розгорівся на народних зборах зіткнення давньогрецький письменник Аристофан.

Якщо в Спарті на народних зборах приймалося те рішення, за яке найголосніше кричали, то в Афінах питання вирішувалися голосуванням - підняттям рук або опусканням камінчиків в урну.

Щорічно одне з народних зборів було присвячено остракізму («остракон» - черепок для голосування, який опускався в урну). На цьому зібранні кожен міг писати на черепку ім'я того, кого він вважав небезпечним для Афінської республіки. Черепки опускалися в урну і підраховувалися. Та людина, чиє ім'я повторювалося на більшості черепків, визнавався небезпечним і виганяли з Афін терміном на 10 років.

Окрім участі у народних зборах, прості люди могли обиратися на різні державні посади. Перікл, вождь афінської демократії, ввів оплату праці на деяких державних посадах, щоб ремісники, дрібні торговці, селяни та інші малозабезпечені люди, будучи обраними, могли відриватися від своєї роботи без помітного збитку для себе. Людину, яка ухилявся від громадських справ, афіняни не поважають і вважали порожнім.

Найбільше в людині цінувалася любов до батьківщини. Віддати за нього життя вважалося честю. Юнаки, які досягли 18 років, урочисто приносили присягу, що вони всіма силами будуть сприяти зміцненню своєї батьківщини.

Зазвичай забезпечені афінські громадяни (чоловіки) багато часу проводили поза домом: відвідували громадські установи, займалися гімнастичними вправами (біг, метання диска і списа, боротьба), розмовляли на вулицях, у портиках і тінистих алеях громадських садів і парків. Усюди було людно і цікаво: народ обговорював новини, сперечався з найрізноманітніших питань. Тут же можна було послухати «вчителів мудрості», як називали філософів. Афіняни цінували мистецтво красномовства і охоче слухали хороших ораторів. Вміння переконувати слухачів сприяло просуванню на державні пости. Тому багаті люди не шкодували грошей на навчання своїх синів ораторському мистецтву. Неперевершеним оратором вважався Перікл. Його політичний противник говорив, що якщо, борючись з Періклом, він поклав би його на обидві лопатки, а Перікл став би доводити, що переміг він сам, то всі слухачі повірили б Периклу, не дивлячись на очевидність положення.

Справою державної ваги вважався театр. Йому надавали велике виховне значення. Театр Діоніса вміщував 17 тисяч глядачів. Театральні змагання тривали кілька днів, щодня ставилося 4-5 п'єс. На цей час ділове життя в місті завмирало, народні збори не скликалися, багато державних установ закривалися. Щоб незаможні громадяни могли відвідувати театр, в Афінах роздавали так звані видовищні гроші з державних коштів. Витрати на постановки вистав покладалися у вигляді громадської повинності на якогось багатого громадянина (хорега). За це його нагороджували бронзовим триніжки і надавали йому всілякі почесті.

В Афінах, окрім театральних, музичних змагань, відбувалися і гімнастичні. Але заповітною мрією кожного юнака було брати участь в общегреческих олімпійських іграх.

Краса цього міста викликала у афінських громадян почуття гордості за свою державу. Афіни V століття до нашої ери були не тільки «школою Еллади», як про них говорив Перікл, але і школою для всього тодішнього світу. Культурна спадщина стародавніх греків збагачує і нас.