10 червня: День народження кулькової ручки. Скільки років іменинниці?
У 1938 році Ласло Біро з допомогою брата Дьєрдя створив перший дослідний зразок кулькової ручки. Але ця дата не стала днем її народження. Точно так само, як і не вдалося братам прославити своїм винаходом рідну для них країну - Угорщину.
Ні, Другої світової поки не пахло. Після знаменитих Мюнхенських подій Європа щиро вважала, що вступила в смугу вічного миру. У всякому разі, саме про це майже на всіх кутах твердили багато європейських політиків. Ну, а вже вони-то повинні знати! Як їм не вірити?
Але ось у своєму політичному житті Угорщина все більше і більше орієнтувалася на Німеччину. А як наці відносяться до євреїв, народ вже знав. Не були в невіданні щодо цього і брати Біро.
І Ласло їде до Франції ... Саме там він отримує перший патент на свій винахід. Але і цю дату не прийнято вважати днем народження кулькової ручки. Франція не стала тією країною, в якій Ласло Біро залишився надовго. Транзитом через Іспанію до кінця року він опиняється в Аргентині. Чому саме там? Є цікава версія. Так це чи ні - стверджувати не беруся, але розповісти ...
Загалом, відпочивали якось брати на узбережжі Середземного моря. Цілком можливо, в тій же самій Іспанії, в якій Ласло опинився після Франції, ще не підозрюючи про те, що це тільки черговий транзит. А на відпочинку ... Чого тільки не трапляється! Ось і з братами Біро сталося. Зустріли вони якогось літнього пана. І як це іноді буває, перейнялися зустрілися один одному взаємною симпатією. Зав'язалася розмова. Слово за слово, брати і розкажи незнайомцю про свій винахід. І не тільки розкажи, а покажи і продемонструй.
А мужичок візьми ... Візьми і займеться. Як закричить: «Та ви що тут робите? Час тільки втрачаєте! Європа ж це ... Болото! Ось у нас, в Аргентині ... ».
Мужичок-то не простий опинився. Звали його Агустін Педро Хусто. І до 20 лютого 1938 року він був ... президентом Аргентини.
Ну, а президентськими запрошеннями (хай і бившепрезідентскімі!) Якось тоді було не прийнято розкидатися. Ласло і махнув в Аргентину. А Дьордь поки в Європі залишився. Навіщо відразу всі сучки рубати? Хіба мало, не підуть справи в Південній Америці?
Але вони, як не дивно, взяли і пішли. З бившепрезідентской чи допомогою, чи сам, але знайшов Ласло інвестора, готового ризикнути і вкласти гроші в проект з виробництва кулькових ручок. І звали цього чудика, повірив в винахідницькі казки, Хуан Мейн. А коли є не тільки ідея, але й гроші під її реалізацію ... Працювати треба! Засукати рукави і працювати. І додаткова пара рук в сукупності зі світлою головою зайвими не будуть. Так що в 1940-му в Аргентину перебрався і Дьордь.
А в 1942-му в аргентинські магазини почали надходити перші кулькові ручки, які компаньйони, не ламаючи даремно зайвий раз голову, а просто взявши і об'єднавши свої прізвища (Biro і Meyne), назвали Birome. «Біром» кулькові ручки називають в Аргентині і по сей день.
Ось так брати Біро і, меншою мірою, всього однією літерою - Хуан Мейн, залишилися в пам'яті вдячного аргентинського народу. Хоча могли б і не залишитися. Чи не заслужити такої честі. Були до того передумови.
Справа в тому, що перші з'явилися у продажу кулькові ручки «кусалися» за ціною. Та до того ж коштували дорожче хороших і вже стали звичними пір'яних аналогів. Незнайомий і не найдешевший товар продавався мляво. І компаньйони вже почали подумувати з приводу того - «а не прикрити чи лавочку?» Як раптом ...
Раптом з'ясувалося, що у ручки нового типу є не тільки свій покупець, але і досить обширний сегмент ринку. Ручку «розсмакували» льотчики. Виявилося, що «кулька», на відміну від «пера», не тече при підйомі на висоту, що супроводжується, у відповідності з усіма законами фізики, падінням атмосферного тиску ... Більш того, «Біром» пишуть в будь-якому положенні. Навіть тоді, коли пише знаходиться нижче аркуша паперу і писати доводиться знизу вгору. Ну, і ... Кулькові ручки можна заряджати значно рідше пір'яних.
Уважно вислухавши захоплені думки своїх пілотів, ретельно зваживши всі «за» і «проти», ліцензію на виробництво кулькових ручок без зайвих затримок і зволікань купують Королівські ВПС Великобританії. А вже від англійських льотчиків про дивовижну новинці дізнаються їхні американські колеги.
Буквально наступним, 1943-м, роком Держдеп США рекомендує своїм бізнесменам звернути найпильнішу увагу на новий тип виробів на предмет організації виробництва кулькових ручок на території Сполучених Штатів. І фірма «Евершарп» (Eversharp) вирішує ризикнути. За 500 тис. Доларів вона набуває у братів Біро ліцензію і починає готуватися до завоювання ринку. Для початку - американського. А потім - чому б і ні? - Можна подумати і про світовий.
От тільки ... Не завжди виходить так, як плануєш. Поки «Евершарп» купував ліцензію, вивчав аргентинську технологію, налагоджував виробництво «кульки» вже в США ... Поки те, та се, на кулькові ручки звернув увагу ще одна людина. Мілтон Рейнолдс. Комівояжер з Чикаго. У 1943 р з якихось своїх справах він потрапив в Аргентину. І чисто випадково в невеликому промтоварному магазинчику купив пару «Біром». Купив і ... Зацікавився!
Відразу ж після повернення до США Рейнолдс навів довідки в Патентному відомстві. І з'ясував, що ручки аналогічної конструкції в 1888 році були запатентовані Джоном Лауда. І не тільки їм. Але! Термін дії всіх раніше виданих патентів ... закінчився!
Рейнолдс, недовго думаючи, один в один копіює конструкцію кулькової ручки Біро і 10 червня 1943 оформляє на неї патентну заявку.
Як не дивно, саме ця дата сьогодні вважається днем народження кулькової ручки. Хоча винайдена вона була не в Сполучених Штатах. Не в 1943 році. І не Мілтоном Рейнолдсом. Але ... Ось так, як є.
Я ж відразу сказав, що «кулька» - не звичайний і рядовий канцтовари. Це - цілий детектив. Який, до речі, не закінчується 10 червня 1943. І навіть не вступає в завершальну фазу. З ним, цим «кулькою», ще знаєте скільки буде всього і різного ?!
А зараз ... Зараз про те, що «цю правди не задушиш, що не вб'єш». Ну, як мінімум, в окремо взятій країні. Так, день народження кулькової ручки прив'язаний до людини, яка до цього винаходу не має ні найменшого відношення. Але зате вся Аргентина, навіть не знаючи імен винахідників, при кожній покупці кулькових ручок, згадує братів Біро - Ласло і Дьєрдя:
- Подайте, будь ласка, мені ось той «біром». Красненький. За 25 сентаво ...
І ще. У день народження Ласло Біро, 26 вересня, вся Аргентина щорічно святкує День винахідника. Напевно, це найкраща пам'ять людині, завдяки якому побачив світ предмет, з часом став настільки широко поширеним, що без нього ми сьогодні просто не уявляємо наше життя.
І тому ... Може, не варто чекати до вересня? А згадати Ласло Біро і його брата - Дьєрдя - вже сьогодні? У день народження їхнього винаходу. Здавалося б, самої звичайної кулькової ручки ...
