Як з'явилася кулькова ручка?
Спочатку ми нічого не знаємо про це, потім ми захоплюємося новим винаходом і з радістю починаємо користуватися ним, пізніше ми звикаємо до цього і впускаємо в життя настільки, що не можемо уявити життя без цього, ніби воно просто існувало завжди. Чи знаєте ви історію такого ось винаходи, а саме кулькової ручки? Але ж їй у 2008 році виповниться сімдесят років. Немовля у порівнянні з колесом, а своє життя без звичайної кулькової ручки уявити ... можна, але вже якось некомфортно. А адже користуватися нею почали тільки через майже 10 років після винаходу.
Винайшов її угорський журналіст Ласло-Йожеф Біро (1899-1985). За родом своєї роботи він часто бував у друкарні і, бачачи газетний лист, практично сухий відразу після виходу з ротаційної машини, одного разу задумався - а чому не можна наповнити резервуар «вічного пера» якимись спеціальними чорнилами, що сохнуть настільки ж швидко, як друкарська фарба ? Тоді мати справу з авторучкою було б набагато приємніше.
Журналіст швидко зрозумів, що таке чорнило повинні бути як можна більш густими. Але тоді вони заб'ють систему капілярів звичайної авторучки. Значить, для них доведеться придумати якийсь інший пишучий вузол.
Порадившись зі своїм братом, дипломованим хіміком, Біро замінив перо вільно обертається кулькою. Перший дослідний зразок кулькової ручки був створений у 1938 році.
Перед другою світовою війною ситуація в Угорщині стала небезпечною для ліберального журналіста, яким був Біро. Йому довелося емігрувати спочатку до Парижа, де він отримав патент на свій винахід, потім до Іспанії і, нарешті в 1940 році - в Аргентину. Тут він знайшов фінансиста, який погодився вкласти кошти в оригінальну ідею, удосконалив конструкцію і розробив машини для виробництва кулькових стрижнів. Перші вироби невеликої фабрики, побудованої Біро, надійшли в продаж в Аргентині в 1943 році і коштували дорожче гарною чорнильною авторучки.
Одними з перших покупців були льотчики, переконалися, що на відміну від звичайного «вічного пера», кулькова ручка не тече при підйомі на висоту, де зменшено атмосферний тиск. Відомості про «авіаційній авторучці» дійшли до міністерства оборони США, і воно доручило кращим фабрикантам авторучок ознайомитися з новинкою і налагодити її випуск для американських військових льотчиків.
У 1944 році Біро захистив свій винахід патентом США і продав ліцензії двом великим американським фірмам. Але не встигли ті «розгойдатися», як заповзятливий бізнесмен М. Рейнолдс, випадково купив кулькову ручку десь в Південній Америці, без всякої ліцензії почав випускати такі ручки, внісши в конструкцію деякі зміни.
Щоб уникнути судового переслідування, він посилався на забутий американський патент, взятий в 1888 році якимось Дж. Лауда на маркер для тюків і ящиків. В системі Лауда, нагадувала продаються зараз кулькові пластмасові флакони з дезодорантом, підпружинений кулька діаметром 1-2 сантиметри на балоні з фарбою служив для нанесення номерів і міток на поверхню мішковини, картону або дощок. Рейнолдс зумів переконати суд, що його ручки - зменшена копія винаходи Лауда, а система Біро тут ні при чому.
Коли після масивної рекламної кампанії 19 жовтня 1945 перша партія ручок Рейнолдса надійшла у великий універмаг в Нью-Йорку, для підтримки порядку в черзі довелося викликати 50 поліцейських. Десять тисяч ручок були розпродані за кілька годин.
Сам же Біро в 1947 році відійшов від справ і присвятив себе живопису.
