Як винаходили велосипед?
У 1817 році німецький винахідник барон Карл Дрейз створив перший самокат, який був названий ним «машиною для ходьби». У самоката був кермо і сідло. Самокат був названий по імені винахідника дрезиною, і це слово донині використовується в російській мові. У 1818 році був виданий патент на цей винахід.
У 1839-1840 роках винахід було вдосконалено. Шотландський коваль Кіркпатрік Макміллан додав до нього педалі. Заднє колесо прикріплялося в педалі металевими стрижнями, педаль штовхала колесо, велосипедист знаходився між переднім і заднім колесом і керував велосипедом за допомогою керма, який в свою чергу був прикріплений до переднього колеса.
Кілька років по тому англійським інженером Томпсоном були запатентовані надувні шини для велосипеда. Однак шини були технічно недосконалі і не набули поширення в той час. Масовий випуск велосипедів з педалями був початий в 1867 році. П'єр Мішо і придумав назву «велосипед».
У 70-х роках 19 століття стали популярними так звані велосипеди «пенні-фартинг», які отримали свою назву завдяки пропорційності коліс, так як монета фартинг була набагато менше пенні. На втулці переднього більшого колеса знаходилися педалі, а сідло було зверху від них.
Велосипед був досить небезпечним через те, що центр ваги був зміщений до центру. Альтернативою «пенні-фартинг» були триколісні самокати, вельми поширені в той час.
Винахід металевого колеса зі спицями є наступним важливим кроком в еволюції велосипедів. Ця вдала конструкція була запропонована винахідником Каупером в 1867 році, і лише два роки потому у велосипедів з'явилася рама. В кінці сімдесятих років англієць Лоусон винайшов ланцюгову передачу.
Rover - «Блукач» - перший велосипед, схожий на сучасні велосипеди. Цей велосипед був зроблений англійським винахідником Джоном Кемпом Старлі в 1884 році. Через всього один рік був налагоджений масовий випуск цих велосипедів. Rover володів ланцюговою передачею, мав однакові за розміром колеса, місце водія було між переднім і заднім колесом.
Велосипед став настільки популярний в Європі, що, наприклад, у польській мові слово rover означає велосипед. Велосипед відрізнявся від попередника безпекою та зручністю. Виробництво велосипедів переросло у виробництво автомобілів, був створений концерн Rover, який проіснував до 2005 року і збанкрутував.
У 1888 році шотландцем Бойдом Данлопом були винайдені каучукові шини, що одержали широке поширення. На відміну від запатентованих гумових шин вони були технічно досконаліший і надійніше. До цього велосипеди часто називали «костотряскі», з гумовими ж шинами їзда на велосипеді стала більш м'якою. Їздити стало набагато зручніше. Дев'яності роки 19 століття називали золотим століттям велосипедів.
Роком пізніше були винайдені педальні гальма і механізм вільного ходу. Цей механізм дозволяв не крутити педалі, коли велосипед їде сам. Приблизно в цей же час був винайдений ручне гальмо, але широко застосовуватися він став набагато пізніше.
У 1878 році був зроблений перший складаний велосипед. У дев'яностих роках були винайдені алюмінієві велосипеди.
Перший рікамбент, велосипед, що дозволяє велосипедисту їхати лежачи або напівлежачи, був винайдений в 1895 році. Через 9 років концерн «Пежо» почав масове виробництво рікамбентов. А в 1915 році для італійської армії стали випускати велосипеди з задньої і передньою підвіскою.
У наступне десятиліття з'явилися шарикопідшипники, вони зменшували тертя між рухомими частинами, конвеєрні методи складання, сталеві труби, дво- і тришвидкісні колісні втулки, ніжні гальма і перемикач передач ланцюгового приводу. Перші механізми перемикання швидкостей, що виникли на початку 20 століття, були недосконалими. Заднє колесо обладнали двома зірочками - по одній з кожного боку. Для того, щоб переключити швидкість, потрібно було зупинитися, зняти колесо і перевернути його. При цьому ланцюг потрібно було натягнути і зафіксувати. У 1903 році був винайдений планетарний механізм перемикання швидкостей, але він став популярним лише в тридцяті роки 20 століття. Аналог сьогоднішнього перемикача швидкостей родом з 1950, його винайшов італійський велогонщик і виробник велосипедів Тулліо Кампаньоло.
У 1974 році почали виробляти велосипеди з титану, роком опісля - з вуглепластика. Велокомп'ютер, що відслідковує швидкість, час, навантаження, був винайдений в 1983 році. У дев'яностих роках стали популярними системи індексного перемикання швидкостей.
Популярність велосипедів в 20 столітті не можна назвати стабільною. На початку століття велосипеди стали менш популярними через розвиток автомобілебудування та доступності автомобілів. Але наприкінці шістдесятих велосипеди стали дуже модними завдяки пропаганді здорового способу життя. ]
