Чим ми писали й пишемо? Кульки і ролики

У жовтні 1888 Джон Д. Лауд зі штату Массачусетс запатентував цікаве винахід. Кулькова ручка? Назвати його так можна лише з натяжкою. Воно більше нагадувало маркер з великим обертовим кулькою на кінці і використовувалося для маркування корів і овець, а не для письма.

Сам принцип кульки, що купається одним кінцем в чорнилі, здався перспективним, і за наступні 30 років патентне бюро США видало ще 350 патентів, де використовувалася дана ідея. Проте всі перші кулькові ручки нікуди не годилися. Одна з головних проблем полягала в поганих чорнилі, які сильно залежали від температури навколишнього середовища. Варто було температурі впасти нижче 18 градусів - вони застигали, а коштувало їй піднятися вище 25 градусів - чорнило починали текти.

Першу більш-менш вдалу конструкцію кулькової ручки запропонували світу в 1938 р угорці - брати Ласло і Георг Біро. Ласло був журналістом і звернув увагу на те, як швидко сохне друкарська фарба. Змішавши її з чорнилом, він залив суміш в трубочку. Але подібна суміш була надто густий для пір'яний ручки, тому перо замінили обертовим кулькою. Правда, спочатку ручка Біро писала лише вертикально, поки брати не застосовуючи капілярну систему, що дозволяє переміщатися чорнилам до кульки незалежно від положення ручки.

За легендою, на одному з югославських курортів винаходом Біро зацікавився президент Аргентини - Аугусто Юсто. Коли вибухнула Друга світова війна, брати погодилися на пропозицію президента перебратися в Аргентину і почати заводське виробництво нових ручок. Перша партія особливого успіху не мала, поки на винахід Біро не звернули увагу британські ВВС. Виявилося, що для льотчиків ручка, яка пише на будь-якій висоті і рідко заряджається - просто знахідка! Великобританія купує у Біро патент. Точно такий же патент набуває американська компанія Eversharp, але, виявилося, занадто пізно ...

У ті часи патент, зареєстрований в Аргентині чи Європі, не мав у США ніякої сили. І цим скористався хитромудрий американець - комівояжер з Чикаго Мільтон Рейнолдс. Будучи в Аргентині, він звернув увагу на винахід Біро і, повернувшись в США, з'ясував, що щось подібне було запатентовано лише згаданим вище Лауда, але термін цього патенту закінчився. Нічтоже сумняшеся Рейнолдс копіює і патентує ручку Біро. І вже в 1944 р шахрай представляє публіці в Нью-Йорку свою продукцію. Для презентації він навіть наймає чемпіонку з плавання, яка демонструє, що ручки пишуть навіть під водою. Вся презентаційна партія (10000 штук по 12 доларів 50 центів) була продана в перший же день!

Спроби Біро відстояти свої права в американському суді закінчилися нічим. Рейнолдс будував невинні очі і стверджував, що його ручка - лише зменшена копія винаходи його співвітчизника Лауда.

Ажіотаж навколо кулькових ручок вірш так само швидко, як і почався. Вони залишалися такими ж ненадійними, часто підтікали і мазали.

У 1945 році Біро продає патент ще одному бажаючому - французу із збіднілого баронського роду Марселю Бішу. Біш разом з приятелем Е. Буффардом знімає в передмісті Парижа приміщення для виробництва і (як Паркер в свій час) ставить завдання створити кращу (тепер - кулькову) ручку. Стартовий капітал двох ентузіастів становив всього тисячу доларів.

Перший час Біш скуповував всілякі марки кулькових ручок і уважно їх вивчав. Крім того, в ході розробок винахідника осяяла ідея: оскільки 80% вартості ручки припадали на стрижень, чи не буде більш зручним виробляти одноразові ручки з легкого і дешевого пластику. Ідея одноразовости була хороша і тим, що ручки мають властивість часто губитися і дуже швидко набувати «пошарпаний» вигляд. При цьому Біш завжди говорив: «Одноразова ручка не повинна бути полуразовой. Своє єдине життя вона повинна прожити з блиском ». В результаті експериментів в 1953 р на світ нарешті з'явилася знаменита шестигранна ручка Regular з прозорого пластика, яка писала м'яко й акуратно. Ось тільки в рекламних цілях новатор змінив написання свого прізвища «Біш» (Bich) на більш просте і нині всім відоме - «Бік» (Bic). Згодом фірма Bic прославилася також випуском одноразових запальничок і бритв.

«- Прізвище я згоден спадкову прийняти.

- Як? Спадкову? Саме?

- Шариков ... ».

(М. Булгаков «Собаче серце»)

Конкурентів кульковою ручці Bic, яка поєднувала низьку ціну і високу якість (принцип «дешево і сердито»), не спостерігалося ні в Старому, ні в Новому світі. Але на американський ринок барону Бішу вдалося втиснутися лише в 1958 році, коли він перекупив знамениту Waterman Pen Company. До цих пір компанія Bic контролює 70% ринку Європи і третину ринку США з продажу кулькових ручок.

Довгий час в радянських школах вельми непривітно зустрічали використання кулькових ручок. Спочатку ними взагалі заборонялося писати, потім дозволялося тільки в старших класах, коли почерк учня вже сформувався. Вважалося, що раз кульковою ручкою неможливо писати «з натиском», то і гарного почерку не доб'єшся. Але прогрес не зупиниш. У середині 1970-х школи повністю переходять на кулькові ручки, які тепер хвалять за «швидкість письма» і зручність. Історія повторюється ...

Є. Чуковський «Вічне перо»:

«Учитель був нервовим людиною. Він вихопив у мене авторучку і жбурнув її у вікно.

- Приведеш батьків, - сказав він, видворяючи мене з класу.

Злочин моє було тяжким. Я посмів писати «вічним пером», а це було суворо заборонено. Тому що авторучки псують почерк.

«Вічні пір'я» тоді були рідкістю і коштували дорого. Але я добув його собі сам, виготовивши з уламків трьох або чотирьох зламаних. Правда, іноді з пера зіскакували величезні плями, але зате не треба було вмочати в чорнильницю. І чорнило в нього заправлялися НЕ фіолетові, а блакитні. Воно викликало загальну заздрість, і мені вже пропонували обміняти його на складаний ніж з шістьма лезами.

... - Бачиш, - казав Дід, ходячи по кімнаті великими нечутними кроками, - колись всі люди повинні були вміти писати красивим і розбірливим почерком. Тому що не винайшли ще друкарських машинок, і рукописи, і ділові папери, і листи просто не можна було б прочитати, будь вони написані карлючками. І коли на зміну гусячим пір'ю прийшли сталеві, проти них ополчилися всі вчителі чистописання: вони забороняли школярам писати сталевими пір'ям, щоб школярі не зіпсували собі почерк. Так, принаймні, стверджували фахівці чистописання. Але минув час, і від гусячого пір'я залишилося одне лише назва - «перо». Всі люди пишуть перами сталевими. І, звичайно, комусь набридло вмочати ручку в чорнильницю, і він винайшов «вічне перо», яке звинуватили в тих же самих гріхах, в яких звинувачували колись звичайну ручку зі сталевим пером. Я впевнений, - сказав Дід, - що настане час, коли школярі писатимуть авторучками. Але тоді ж вигадають ще що-небудь записуючий, і всі вчителі будуть говорити в один голос, що ця нова вигадка тільки почерк псує ...

... Так і закінчилася б ця історія, якби через двадцять п'ять років мене не викликали в школу поговорити про поведінку мого сина. І його класна керівниця мені сказала:

- Школярам забороняється писати кульковими ручками. Кулькові ручки псують почерк. Нехай пише звичайною авторучкою, як усі! »

Прогрес

У 1960-х роках в Японії винаходять ручки з фетровими наконечниками - фломастери (Англ. Flow - стікати). Втім, писати ними було незручно, зате особливу популярність отримали родичі фломастерів - маркери.

У 1980-90-х роках поширення набувають ручки-ролери. Це такі вдосконалені кулькові ручки з більш тонким керамічним кулькою. Замість традиційної пасти вони пишуть спеціальним чорнилом (вони повільніше сохнуть і чіткіше пишуть). Сучасний ролер здатний провести найтоншу риску довжиною 9-10 км.

Ну а в останнє десятиліття особливою популярністю користувалися гелеві ручки, які пишуть спеціальним гелевим складом, ніколи не засихає і не замерзають.