З якої причини Росія відмовилася від Аляски і Каліфорнії?
Хто був головним ініціатором торгової угоди? Чи можливе повернення цих територій після півтора сотень років відторгнення в колишній геополітичний статус? Природно, щоб дати відповіді на ці питання, треба здійснити ретроспективний, двохсотлітньої давності, екскурс в історію Російської імперії, простежити зв'язок цих даних з подіями теперішнього часу, дати всьому цьому належну об'єктивну оцінку.
Без перебільшення можна сказати, що 19 століття для Росії, як ніякий інший було століттям найбільш насиченим подіями. При цьому подіями як позитивного, так і в ще більшому ступені негативного ряду. Що було в активі держави? Побудувавши справжній ВМФ, вона вперше за всю історію вийшла на простори світового океану. Одне за одним почали здійснюватися кругосвітні плавання: Лазарєв, Крузенштерн, Нахімов, Лисянський, Головнін, Врангель. В особливому ряду стоять подвійні, з відкриттям 6-го континенту кругосветки Тадея Беллінсгаузена: самого Д. Кука осоромив, за кормою залишив.
Більш того, будучи імперією, країна не забула у приєднанні «безгоспних» заморських територій - зокрема Аляски, на яку, не приховуючи апетиту, точив зуби Британський Лев. Та й в Каліфорнії, чия територія була такою Мексики, поставити свій ботфорт у формі установи Російсько-Американської торгово-промислової компанії з квартирою в Форт-Росс. Почала розвиватися торгівля з Гонконгом, Шанхаєм, сендвічевим (Гавайськими) островами. У цьому ж столітті - в 1861 р - було скасовано кріпосне право.
Пасив. Країна, як найбагатша природними ресурсами і неосяжними територіями, не давала спокою закордонним агресорам, через що перебувала в перманентному status bellum: 1812 - війна з ордою корсіканського маньяка- 1853-56 рр. - Кримська кампанія, постійні сутички з турками на Балканах, з шамілевскімі абреками Кавказу. Події на Сенатській площі. На підході маячила війна з Японією.
Як у політичному, так і в фінансово-економічному відношеннях, країна переживала далеко не кращі часи. Особливо важкий удар по скарбниці завдала не на користь Росії закінчилася Кримська війна, в ході якої був втрачений практично весь ЧФ. Цікаво те, що загинув він не в прямому бойовому зіткненні, але в ім'я порятунку Севастополя був затоплений на його підходах.
Відлуння цієї трагедії чітко відчувалися ще в шістдесятих роках: затоплені кораблі ремонту не підлягали, а марсофлоту до того часу у всьому світі наказано було довго жити. ВМФ держав, прощаючись з вітрильниками, переходив на будівництво парових дредноутів - мастодонтів, незрівнянно більш дорогих у порівнянні зі своїми білокрилими побратимами. Для Росії того часу вони одночасно були як життєвою необхідністю, так і недозволеною розкішшю.
Ось саме в цей час великому князю Костянтину хтось із наближених підкинув думка: а що якщо для поповнення скарбниці продати Аляску? Однак рекомендація ще не була керівництвом до дії, таке прийшло пізніше. Прологом для продажу заморської території послужили події в Каліфорнії і, зокрема, втрата Російської колонії Форт-Росс. Як відомо, Каліфорнія того часу укупі з Техасом були територією Мексики. Це були території, до яких явно небайдужим був і високоповажний дядько Сем. Північні Штати не миттям, так катанням намагалися заволодіти цими ласими шматочками, пропонуючи за це гроші, а при незгоді застосовуючи і силу.
Уряд Мексики, бачачи явну загрозу відторгнення територій, шукало зближення з Росією, встановлення дипвідносин, отримання статусу протекторату або, на крайній випадок, підписання торговельної угоди. Однак Микола I в розмові з колишнім керуючим компанії Ф. Врангелем категорично і з апломбом заявив: «Про що ви говорите, барон? Що торгове ставлення з Мексикою дозволить розсунути межі колонії Росс на 20 миль в три сторони світу? Ми вирішуємо долі європейських країн, а ви лізете до мене з якимось нікчемним клаптиком землі в Каліфорнії! Посоромилися б, барон Врангель! ... Для Пруссії (Врангель був німцем) вигоди важливіше честі, а в мене - навпаки ». Доля колонії була вирішена.
Форт-Росс за $ 30 тис., Та й то в розстрочку, був проданий. Паралельно й одночасно з цим в Каліфорнії почалася золота лихоманка. Десятки тисяч авантюристів і шукачів пригод з усього світу хлинули в країну Ельдорадо, в результаті чого не тільки Каліфорнія, а й Техас піймавши облизня стали приналежністю США. Суттер ж, на халяву придбав Форт-Росс, цього жадібного авантюриста разом з усією його родиною, такі ж жадібні старателі піддали суду Лінча. Однак події на цьому не зупинилися. На черзі стояла Аляска - край далекий, суворий, загадковий і нечувано багатий (незабаром там відкриється друге Ельдорадо - Клондайк), але поки що нашенський.
І знову на авансцену спливає Кримська війна, точніше - поразка Росії в такої і продовження бойових кампаній на Кавказі, Балканах, а грошей у скарбниці останні залишки вигрібають по засіках. Міністр закордонних справ Горчаков, з посиланням на доручення генерал-адмірала князя Костянтина дає доручення Врангелю зробити попередню оцінку території площею понад півтора млн. Кв. км. За однією методикою розрахунку сума вийшла трохи більше 7 млн. Рублів сріблом, що за сучасним курсом становить близько $ 100 млн. Угода відбулася. За іншим варіантом - в $ 20 млн. Незрозуміло, з якої причини, але сторони зійшлися на першому варіанті, тобто $ 5 за кв. км, або 5 центів за 1 га.
За своєю абсурдністю ця угода була безпрецедентною як в історії Росії, так і США, і що найголовніше, дірка в бюджеті так і не була заштопана. Так, операція відбувалася з дотриманням усіх юридичних і міжнародних правил, і тому, природно, виникає питання: а чи можливо, дотримуючись status quo, повернути те, що втратили?
