Чи потрібно було продавати Аляску?
30 березня виповнюється рівно 140 років, як російський дипломат барон Едуард Стекль, посланник в Сполучених Штатах Америки та Державний секретар США Вільям Сьюард підписали договір про покупку Сполученими Штатами у Російсько-американської компанії півострова Аляска за 7 мільйонів 200 тисяч доларів (по 2 центи за акр землі).
Ради були обидві сторони. Росіяни тому, що вдалося збути величезну територію, до якої навряд чи коли дійшли б руки. Американці - тому, що купили задешево те, що в майбутньому обіцяє непоганий дохід. Справа в тому, що за півроку до цього, в жовтні 1866 року, в Новоархангельську янкі вбили в землю перший телеграфний стовп і знайшли під ним злиток золота! Але від російської влади ця інформація була, природно прихована.
Звідки взагалі взялася ця цифра в 7 млн. 200 тисяч доларів? Спочатку ціна була $ 7 млн., А 200 тис. Відразу після продажу отримав на руки Едуард Стекль, як кажуть, «за труди праведні». Сьогодні це називається «відкат». До речі, це були єдині гроші, які отримали від угоди представники Росії, нехай навіть в особі одного зі своїх поданих.
7 млн. Виникли не випадково. За кілька років до цієї події, коли над Аляскою нависла загроза захоплення з боку англійців в ході Кримської війни 1853-56 рр. І тоді Російсько-американська компанія «застрахувала» свій острів саме на суму в 7 млн. Доларів. Через 10 років цифру вирішили не підправляти!
Про життя на Алясці росіян можна написати не один роман. Але його суть буде наступною - російські правителі острова так і не зуміли ладу розпорядитися тим, що мали. Сьогодні можна поставити такий діагноз - найчастіше вони жили сьогоднішнім днем і задовольнялися малим. Можна було розвивати мережу доріг, вгризаючись в півострів на південь, але якщо перший правитель Аляски Шеліхов ще прагнув якось розширити свої володіння, то другий - Баранов - більше переймався отриманням прибутку від продажу хутра.
Хто ще залишився в історії завдяки Алясці? Бути може, граф Рєзанов, доля якого схвилювала наших сучасників тільки після постановки рок-опери «Юнона і Авось», та купець Прибилів, який у п'яному вигляді збився з курсу і відкрив острови, багаті хутровими звірами і досі носять його ім'я. А в основному, ми пам'ятаємо Аляску по розповідей і повістей Джека Лондона да пісні, яку виконує Микола Расторгуєв: «Повертай-ка рідну взад».
Тільки зовсім недавно був названий «сірий кардинал», який підштовхував імператора Олександра II до продажу Аляски. Ним виявився єдиноутробний брат імператора великий князь Костянтин Миколайович. Саме він нашіптував про те, що якщо ми не продамо Аляску США, то янкі зроблять все можливе для того, щоб забрати цю територію безоплатно. І як приклад великий князь приводив Наполеона, який продав у квітні 1803 Французьку Луїзіану Сполученим Штатам за 15 мільйонів доларів. А чи не підметушаться француз вчасно, ще невідомо, чим би закінчилася справа.
Справедливості заради, слід зауважити, що утримати Аляску і справді було складно. Чисельність російського населення на півострові становило від 600 до 800 чоловік в різні періоди, а гнати сюди флот або війська було досить важко. До того ж далеко не всі росіяни рвалися сюди ще й тому, що місцеві індіанці не раз «пустували», а одного разу навіть спалили дотла столицю російської Аляски Новоархангельськ, перебивши всіх його поселенців.
Зате досі у новоспечених лейтенантів є спеціальний тост: «Спасибі імператору за те, що продав Аляску, інакше б і там довелося служити!». Подібний тост існує і у зеків, які припускають, що вождь усіх часів і народів не забув би налаштувати на Алясці таборів, якщо врахувати, що територія тут набагато більше, ніж територія тих штатів, які займають другу і третю сходинку за площею, - Техасу і Каліфорнії, разом узятих.
Міф про те, що Аляску ніхто не продавав, а просто віддав в оренду - не витримує ніякої критики. Адже в документах, підписаних 30 березня 1867, ні слова про оренду немає. Це скоріше привід для політичних інсинуацій.
І, нарешті, про саму трагічну сторінку історії Аляски. Багато російські люди, які складали основу поселення Новоархангельська, спочатку вирішили залишитися на місці. Багато переженилися на алеутках і індіанки і не хотіли нікуди їхати. Але янкі повели себе настільки нахабно, що з Аляски почався масовий «російський результат». Нові господарі і тут відзначилися. Спочатку вони оплачували переселення, але незабаром перестали це робити, мовляв, як ви будете добиратися до Росії - ваші проблеми.
А завершилася вся ця епопея тим, що англійська барк «Оркні», що віз 7 млн. Доларів в якості плати за Аляску, несподівано потонув у Балтійському морі. Ті, що врятувалися матроси під тортурами не зізнається, чи вдалося врятувати золото. До цих пір ходять чутки, що американці і не думали завантажувати мерзенний метал на борт барка, залишивши його у себе і заплативши «комісійні» всім зацікавленим особам. Так це чи ні, ми, швидше за все, вже не дізнаємося. Золото - найвідоміший мовчун у світі ...
