У яких битвах прославилася Російська Імперія? Частина 1
У цій статті будуть розглянуті не всі битви Російської Імперії, а найбільш великі, значно вплинули на хід історії.
Формування Росії як Імперії почалося після Полтавської битви.
На початку 18 століття Шведське королівство володіло найсильнішою в Європі армією, а король Карл XII виявився талановитим полководцем. До 1707 їм були розгромлені Данія, Саксонія, Річ Посполита. Єдиною країною, що продовжувала боротьбу зі Швецією, залишалася значно слабша (по загальноєвропейського думку) Росія.
Карл XII вирішив розправитися з нею за допомогою сильного удару на московському напрямку. Однак застосована царем Петром тактика «випаленої землі» і зрада українського гетьмана Мазепи, переметнувся до шведів, змусили Карла XII повернути свої війська на південь. 3 червня 1709 почалася облога стратегічно важливою фортеці Полтава. Заради її звільнення Петро I зважився на генеральний бій.
Для битви була обрана пересічена місцевість, зручна для дій російської піхоти і в той же час виключає широкий маневр ворожої кінноти. Крім того, на цій позиції добре проглядався єдино можливий шлях наступу шведів, укріплений за наказом російського монарха десятьма редутами. (Це «ноу-хау» Петра Великого, вперше застосоване в Полтавській битві, використовувалося російською армією аж до 1852 року.)
27 червня 1709 о 3 годині ночі шведи почала наступ на російські позиції. Проте були зустрінуті сильним поперечним вогнем російської піхоти і артилерії з редутів. Наступальний порив шведів ослаб. Спроба шведського генерала Росса обійти фланг росіян провалилася: командувач російської кавалерією А.Д. Меньшиков розгадав цей маневр і рушив свої війська назустріч противнику (загони Шлиппенбаха і Росса були загнані їм у Яковецького ліс і фактично повністю знищені). До 6 години ранку перший етап битви закінчився.
Другий етап битви тривав з 9 до 11 години ранку. Першими в атаку рушили шведські війська. Проте росіяни володіли рядом переваг: вони займали більш зручну і добре укріплену позицію, мали незначний чисельну перевагу і величезну перевагу в артилерії. Незабаром натиск ворога ослаб. А коли Меньшиков повернувся з Яковецького лісу і атакував правий фланг шведів, створивши їм загрозу оточення, ворог здригнувся. Помітивши це, Петро I скомандував загальний наступ. Армія шведів була звернена в панічну втечу.
Протягом 6:00 найсильніша в світі армія, що наводили жах на всю Європу, перестала існувати. Вольтер: «Після Полтавської битви Швеція сходить з підмостків Європи і займає місця в глядацькій залі». Росія ж, навпаки, стає великою європейською державою: лідером блоку держав з найсильнішою у світі армією.
Іншим великим боєм Північної війни став морський бій біля півострова Гангут. У 1714 році Петро I вирішив перенести війну на територію Швеції. Одним з етапів виконання цього завдання було знищення шведського флоту і забезпечення молодому російському флоту вирішальної переваги на морі.
Однак і шведський флот готувався не допустити прориву росіян в Балтійське море. Командувач їм контр-адмірал Ватранг в квітні 1714 прибув до Гангутскуму півострову і блокував російські судна у Фінській затоці. Слід зазначити, що шведський флот мав величезним перевагою в артилерії.
Для прориву крізь ворожий флот Петро Великий пішов на військову хитрість: він наказав побудувати «переволоку». Для того щоб перетягнути частину легенів судів в тил противника, внести замішання в їх ряди і полегшити прорив російського флоту на основному напрямку. Дізнавшись про це, Ватранг відправив значний загін під командуванням адмірала Ереншельда до місця передбачуваного спуску російських суден. Скориставшись поділом шведського флоту і наступившим штилем (шведські вітрильники фактично втратили можливість рухатися), російський гребний флот почав прорив. «Переволока» росіяни так і не скористалися.
Заключним етапом Гангутского битви став бій із загоном Ереншельда. Протягом трьох годин абордажного бою загін був розгромлений, а командувач контр-адмірал був полонений. Гангутская битва забезпечила переважне становище російського флоту в Балтійському морі і дозволила перенести війну на територію Швеції. Однак ще більш важливим результатом цієї битви є те, що європейські держави стали говорити про Росію як про сильну морську державу.
Під час правління Анни Іоанівни Російська імперія брала участь у війні за Польську спадщину і в російсько-турецькій війні 1735-1739 років, однак великими битвами ті війни не запам'яталися.
Наступною славною сторінкою в історії Російської імперії була Семирічна війна (1756-1763 рік). Протягом двох років прусський король-полководець Фрідріх II Великий успішно воював на два фронти проти військ Австрії та Франції. Проте всі перемоги пруссаків були зведені нанівець, коли у війну вступила Російська імперія.
Найбільш яскравою перемогою російських військ у тій війні є битва при Кунерсдорфе в 1759 році. Командувач союзними російсько-австрійськими військами Петро Семенович Салтиков, уважно вивчив всі попередні перемоги Фрідріха Великого, з'ясував хід його «косих» атак і відповідно до цього склав план битви. Він вірно передбачив, що Фрідріх II почне атаку на лівий фланг, і тому сильно зміцнив його, щоб вимотати тут прусські війська, а коли наступальний порив противника ослабне, перейти в наступ силами центру і правого флангу.
1 серпня 1759 близько 12 години дня війська прусського короля переважаючими силами атакували (як і передбачав Салтиков) лівий фланг росіян. Зав'язався запеклий бій, в результаті якого російські війська залишили займану висоту, але і прусські були сильно пошарпані. Після заняття лівого флангу російських Фрідріх II направив основний удар на центр. Він кидав в атаку все нові і нові сили, але російські війська відбивали їх.
Кілька разів прусаки, намагаючись переламати ситуацію, атакували правий фланг союзників, але й там не добилися успіху. Незабаром військові резерви прусського короля були вичерпані, сил для нових атак не було. Помітивши це, Салтиков скомандував загальний наступ: прусська армія тікала. У строю у Фрідріха II залишилося 3000 чоловік (з 48 тисяч перед битвою).
В результаті цієї перемоги російським військам вдалося взяти Берлін. Пруссія була на грані військової поразки. Лише смерть імператриці Єлизавети Петрівни і зміна політичної обстановці в Санкт-Петербурзі врятувало Фрідріха Великого.
Ця битва увійшла в усі підручники тактики і військової історії, як зразок оборонного бою.
