Чому під Бородіно російська армія здобула моральну перемогу? Частина друга
Бій тривав уже 6 годин, але французи, незважаючи на величезні зусилля і великі втрати, не змогли зломити опір російських ні на одному ключовому ділянці оборони. Для Наполеона залишалася одна можливість виграти бій - нанести потужний удар всіма силами по позиції Багратіона і прорвати російську оборону. В 11 годині 30 хвилин у восьму атаку на флеші Наполеон кинув 45 тис. Осіб, підтримуваних 400 знаряддями.
Атака французів була настільки потужною, що росіяни не втрималися і відійшли. Не давши французам закріпитися на захопленому рубежі, Багратіон повів свої війська в контратаку. У цей момент йому осколком ядра розтрощило ліву ногу. З важкою раною вибув з ладу і начальник штабу 2-ї армії генерал Еммануель Сен-Прі. Контратака захлинулася, війська стали відкочуватися до села Семенівська. Олексій Єрмолов, згадуючи про цей момент битви, написав у спогадах: «У мить промайнув слух про його (Багратіона) смерті, і військ неможливо утримати від замішання. Близько полудня 2-а армія була в такому стані, що деякі частини її не інакше, як віддалити на постріл, можливо було привести в порядок ».
Прислані Кутузовим з резерву гвардійські полки мужньо стримували атаки французької кавалерії, даючи можливість відступаючим частинам закріпитися на новому рубежі. Вступив у командування лівим флангом російських сил генерал Дохтуров, швидко привів у порядок знаходиться «у великому сум'ятті» армію і організував оборону на новому рубежі приблизно в кілометрі від села Семенівська.
Наполеону здавалося, що в битві настав перелом: залишається тільки захопити Курганную висоту, прорвати центр російських сил і, притиснувши відступаючі частини до берега Москва-ріки, завершити їх розгром. В атаку на Курганную висоту він наказав направити Молоду гвардію. У цей момент йому доповіли, що тили армії атакують козаки. Це Кутузов, відчувши критичний момент битви, направив в обхід французького лівого флангу кавалерійський корпус Федора Уварова і козаків Матвія Платова.
Цей рейд викликав сум'яття в тилових частинах французів, змусив Наполеона відкласти на 2:00 атаку і повернути в резерв Молоду гвардію. Щоб розібратися в обстановці, французький імператор навіть виїхав на лівий фланг своєї армії. Російські отримали час для перегрупування сил, організації рубежу оборони на лівому фланзі і посилення центру.
З бойової точки зору кавалерійський рейд був малорезультативний. Кавалеристи Уварова у села Беззубово були зупинені піхотним полком, встигли побудуватися в каре, і кавалерійською бригадою. Козаки Платова, переправившись через Війну північніше д. Беззубово, вийшли в тил французам. Але замість того щоб ударити на резервні полки, захопити з тилу батареї, козаки кинулися грабувати французький обоз.
Кутузов явно чекав від рейду більшого, можливо, сподівався перехопити ініціативу в битві. Характерно, що після битви, з усіх брали участь у ньому генералів тільки Уваров і Платов не були представлені до нагород.
О 14 годині Наполеон почав потужну атаку на центр російських позицій. Більше 300 знарядь обстрілювали Курганную висоту з фронту і з флангів. Перед атакою Курганної висоти Огюст Коленкур заявив Наполеону: «Я буду там зараз же, живий чи мертвий!». Свою обіцянку він виконав, його кірасири увірвалися на висоту і майже всі полягли на ній на чолі зі своїм генералом. Захисники висоти виконали свій військовий обов'язок до кінця. Генерал Петро Лихачов, об'єднавши залишилися в живих захисників батареї Раєвського, повів їх в останню контратаку. Важко пораненого в рукопашній сутичці його взяли в полон. Наполеон, здивований доблестю генерала, повернув йому шпагу. Але Лихачов відмовився прийняти зброю з рук ворога.
До 15 годинах, ціною величезних жертв, французи взяли Курганную висоту, але прорвати центр російських позицій не змогли. Російська піхота, відійшовши за Горецький яр, закріпилася на новій позиції і до кінця битви з неї вже не сходила. Керовані Барклаем-де-Толлі, який особисто очолював контратаки, війська 1-ї армії не дозволили французам розвинути намітився успіх.
У французької піхоти вже не було сил атакувати, бій переросло в люту кавалерійську сутичку. Між Курганної висотою і селом Семенівське знаходилося єдине відносно рівне простір, де французи могли вести атаки великими силами кавалерії. Тут на російські позиції раз за разом накочувалися кавалерійські корпуси Латур-Мобура і Монбрена, які не могли прорвати щільні побудови піхоти і відбивалися контратаками кавалерії і артилерією.
Після 17 годин наступаючий порив французької кавалерії, що зазнала величезні втрати, вичерпався, і бій стало затухати. Тільки артилерійські перестрілки тривали до темряви. У сутінках Наполеон відвів кавалерію з захоплених позицій ближче до води, а піхота залишилася ночувати поруч із трупами загиблих. Обидві армії стали приводити в порядок поріділі частини і підраховувати втрати.
Кровопролитного бою закінчилося практично внічию. Французи не змогли розгромити російську армію, яка, хоч і була витіснена практично зі всіх займаних на початок битви позицій, але, відійшовши на 1-1,5 км, зайняла нові і стояла на них непохитно. «З усіх моїх битв, - писав згодом Наполеон, - найжахливіше те, яке я дав під Москвою. Французи в ньому надали себе гідними отримати перемогу, а росіяни здобули право бути непереможними ».
Масовий героїзм і самовідданість воїнів надали бою вкрай запеклий і завзятий характер. Про це свідчить і незначна кількість трофеїв. Обидві сторони захопили по півтора десятка гармат, по тисячі полонених, у тому числі - по одному зраненого генералу. Але прапорів, які в усі часи символізували розгром противника, не взяли жодного.
Людські втрати, навпаки, були приголомшливими. У французів загинуло та було поранено більше 30 тис. Чоловік (за деякими джерелами до 50 тис.), У тому числі вбито 10 і поранено 39 генералів. Особливо постраждала французька кавалерія, її втрати досягли 60 відсотків.
Російська армія втратила близько 46 тис. Осіб, у тому числі 29 генералів (6 - убито і 23 - поранено). Непоправною втратою для Росії стало смертельне поранення Багратіона - одного з кращих генералів суворовської школи, загибель або важке поранення багатьох улюблених солдатами воєначальників.
Наслідки битви були багато значуща його матеріальних результатів. Це з вражаючою глибиною зрозумів Лев Толстой: «Моральна сила французької, атакуючої армії була виснажена. Не та перемога, яка визначається підхопленими шматками матерії на палицях, званих прапорами, і тим простором, на якому стояли і стоять війська, - а перемога моральна, та, яка переконує супротивника в моральній перевазі свого ворога й у своєму безсиллі, була здобута росіянами під Бородіно ».
Російська армія сприйняла Бородіно як перемогу, так само оцінили бій імператор і російське суспільство. Олександр I справив Кутузова в генерал-фельдмаршалом і подарував йому сто тисяч рублів. Відступ з-під Бородіна і залишення Москви розглядалося росіянами не як втеча від переслідує переможця, а як тактичний маневр для продовження боротьби і остаточного розгрому противника. І цей маневр себе виправдав. Далі Москви французи просунутися не змогли, а вже 18 жовтня почався їх відступ, який під ударами російських військ переросло в повальне втеча.
