Як римляни завоювали Британію? 2. Переправа через Ла-Манш
Римські легіони, призначені для вторгнення в Британію, зібралися біля Бононії (Булоні): II Августов прийшов з Страсбурга- XIV Близнюків - з Майнца- XX Валеріїв Переможний - з Кельна.
Авл Плавтій служив в Паннонії. Коли його звідти викликали, він прихопив з собою IX Іспанська легіон і пару когорт з VIII Августа як резерв.
Тепер союзники.
Батави - германське плем'я, жили на території сучасної Голландії. Чудові плавці і наїзники, водні перешкоди, які для інших могли стати непереборною перешкодою, форсували без проблем.
Фракійці. Сучасна Фракія - європейська частина Туреччини, плюс значна частина Болгарії, плюс шматочок Греції. На початку Нашої ери фракійці трохи більшу територію займали, але там же. Правда чи ні - у складі фракійського експедиційного корпусу був жіночий, ну не батальйон, але якесь інше окремий підрозділ.
Гаразд, 43 рік, весна на дворі, погода гарна - пора починати. Не тут-то було!
Легіони останнім часом перебували в більш-менш спокійних умовах, битв справжніх давно не було. Пригрілися. А тут - завітайте до незрозумілих войовничим бриттам. Гаразд би пішки. Через повний невідомих небезпек Океан.
Звичайно, перетнути Ла-Манш (а точніше - Дуврський протока) і вийти у відкритий океан - речі дещо різні. Але легіонери цього розуміти не хотіли. Страшний Океан - і все!
Заворушення почалися в XX Переможна, потім перекинулися на інші. Ще не заколот, але відкриту непокору. А там і до заколоту недалеко.
Тоді ось перед військами і виступив Нарцис. Що вже він їм там говорив - ніхто не застенографував, але бойовий дух підняти зумів. Кажуть, легіонерів не так сама мова вразила, скільки прикололо те, що ними командує колишній раб, як ніби в свято Сатурналій.
Але, поки Нарцис з Риму до Булоні добрався, деякий час пройшов.
Светоній вважає причиною затримки хвороба Гальби. Типу, почекали, поки майбутній імператор одужає, а потім разом з ним в дорогу і вирушили. Але ...
Гальба був старший Авла Плавтія за віком, мав більше досвіду і заслуг. Якби він брав участь в Британській експедиції, то і був би головкомом (заступником номінального головкому Клавдія), а Плавтій подвизався б в якості простого легата. Ймовірно, Гальба захворів серйозно, залишився на континенті, Авл Плавтій прийняв командування замість нього.
Затримка через непокори легіонів римлянам навіть зіграла на руку. Тогодумн, рекс Катувеллауни, чия розвідка працювала прекрасно, знав, звичайно, передбачувану дату вторгнення. Зібрав армію, підвищив боєготовність - і що? Армію, особливо армію, що складається з ополченців, довго тримати на піку боєготовності можна. Таку армію взагалі не можна довго тримати. Довелося Тогодумну своє військо розпускати, потім знову збирати - все не те.
Гаразд, поїхали. У сенсі, попливли. Середина або кінець травня.
Загалом-то, більшість істориків згодні, що пунктом відправлення була Булонь. Деякі, правда, знаходять логічним відправити римську армію в плавання з гирла Рейну. Неначе Калігула даремно свій маяк будував! І римлянам полювання було в чотири рази більшу відстань долати по жахливого Океану, коли з круч між Булонь і Кале в гарну погоду берега Британії можна бачити без підзорної труби. Єдино, батави, біля цього самого гирла Рейну і проживали і водобоязню що не страждали, могли таким маршрутом відправитися. І то не особливо ймовірно.
Тепер про місце призначення.
Тут є в істориків багато різних варіантів - від острова Танет до Чичестера, все легіони разом чи кожний окремо.
Девід Янг наводить дев'ять залізних аргументів, які доводять, що висадка могла бути проведена тільки в Річборо, біля гирла річки Стаур. Я дев'ять не буду, тільки парочку.
Як би не були бритти сильні і войовничі, шансів розгромити римську армію в генеральному бої у них було мало. Шанси були інші - якби генерального бою не було зовсім. Брити регулярно би римлян тероризували, обстрілювали здалеку, знищували б відкололися загони, при нагоді могли обоз захопити. Реально могли організувати справжню гуерілью.
Як можна було уникнути генерального бою?
Римлянам висадитися десь незрозуміло де, тривалий час колобродити по Британії, підставляючи фланги під партизанські диверсії, ще краще - застрягти в якому-небудь закутку і почати голодувати. От якби римляни десантувалися біля Новіомагуса (Чичестера) і колами якимись добиралися до правого берега річки Медуей, так би воно й було.
Як римлянам змусити бриттів генеральний бій прийняти?
Ось, якраз - висадитися в Річборо, прикриваючи правий фланг спочатку морем, потім річками, без затримок, просуватися вперед, загалом недвозначному напрямку на Камулодіум - столицю Катувеллауни.
Деякі історики висаджують легіони в різних місцях, потім з'єднують. Або ставлять кожному свою окрему задачу.
Римляни бриттів перемогли. Але перемогла вся римська армія, чотири легіону плюс союзники, і не дуже легко це було. Самотній легіон, блукаючий по британських дорогах (або болотах) в той час, коли ще армія Катувеллауни НЕ розгромлена - подаруночок Тогодумну. IX Іспанська потім зник з кінцями десь в Піктавіі - В романі і фільмі, не в реальності, звичайно. А от якби хто додумався висадити на початку 43 року II Августов де-небудь біля нинішнього Чичестера, в землях нібито друзів-Атребати, таке могло б статися і насправді.
Так що висадка мала місце все-таки в Річборо.
Звичайно, яким би зручним там не був пляж, разом висадити чотири легіону плюс союзники, плюс спорядження - нереально. Але це - не привід для дроблення сил. Римляни, звичайно, спорядили потужний флот для завоювання Британії, але все ж не настільки потужний, щоб за один раз переправити сорок п'ять тисяч воїнів, з кіньми і всім військовим майном.
Десантна операція проходила в три етапи. Спочатку висадилися два легіони з частиною союзних військ, вони обладнали плацдарм і стали чекати інших. Якби навіть бритти зуміли в цей час напасти на римлян, у останніх дістало б сил для того, щоб утримати укріплений табір до підходу другої і третьої хвиль десанту.
Дорога від Булоні, як уже говорилося, не далека. Протягом декількох днів вся призначена до вторгнення армія була переправлена на Острів.
